Noelle Renee Amesさんはアイオワ大学小児病院の新生児集中治療室の小さなベビーベッドで昼夜過ごしています。 11月24日に生まれた彼女は、本来なら8週間も早く生まれてきたのですが、32週まで生き延びたという事実は、彼女の両親や家族にとって、かなり奇跡的なことだと思います。 彼女と夫のダニエルは、イリノイ州ケンブリッジの自宅からアイオワ州ベッテンドルフの病院へと急ぎましたが、そこで厳しい知らせを言い渡されました。 アリシアは、48時間以内に感染症を発症して緊急入院するか、同じ時間内に自然分娩で産まれる可能性が高いとのことだった。

ノエルとアリシアは、どちらの結果も出なかったので、医師たちを驚かせました。 9月14日、妊娠23週目弱で、アリシアは UI Hospitals and Clinics に来院し、11週間後のノエルの誕生まで患者として過ごしました。

「この赤ちゃんのためにたくさんのお祈りをしました」とアリシアは言います。 8 月 31 日に 20 週目の超音波検査を予約して医者を出たとき、彼女は自分の妊娠がついに正しい方向へ向かったと思いました。

妊娠初期は出血が続き、（現在 2 歳の娘ハンナの出産後、2 度流産を経験しているアリシアにとっては不吉な兆候でした）8 月中旬にウイルス性髄膜炎で数日間入院したにもかかわらず、スキャン結果は妊娠がうまく進んでいることを示唆していました。 赤ちゃんの心音は力強く、アリシアは久々に気分が良くなりました。

「外を歩いているときに、夫のダニエルに、やっとこの妊娠を楽しめるようになった、本当に気分が良い、と言いました」と彼女は言います。 翌朝の午前 3 時に、アリシアは破水しました。

「大きな噴出物を感じたので、また出血しているのかと思いましたが、そうではありませんでした」と彼女は振り返ります。

ダニエルは彼女をベッテンドルフの病院に駆けつけ、そこの医師から厳しい知らせが届きました。 通常、女性が早期に破水すると、48時間以内に感染症にかかるか、同じ時間帯に赤ちゃんが生まれるかのどちらかです。 アリシアの妊娠はちょうど20週目で、まだ「生存可能」とは考えられておらず、乳児が生き延びる可能性はわずかでした。

「私たちはショックを受けました」と彼女は言い、ダニエルが葬儀社に電話をかけて手配を相談していたことを付け加えました。 感染症もなく、早期出産の兆候もありませんでした。

妊娠中、超音波検査で赤ちゃんの周りにある羊水の量は、羊水指数として知られ、赤ちゃんの健康状態を示す指標の1つです。 典型的な妊娠では、羊水指数は20cmになることもあります。 破水後、アリシアさんの羊水指数は3cmまで下がりました。 彼女は入院して様子を見ましたが、9月4日には7cmまで上昇していました。

彼女は6日間病院で安静にしていましたが、担当医はUI Hospitals and Clinicsの母体胎児医学チームのメンバーとアリシアの状態を共有しました。 アリシアは家に帰され、ベッドで安静にしているよう命じられました。もし「生存可能な」23週まで妊娠を維持できれば、アイオワシティのUIホスピタルズ・アンド・クリニックに連れて行くことができます。

アリシアの妊娠が22週と5日に達した9月14日の朝、彼女はおなじみの液体の噴出があるのを感じました。 彼女は医師に電話し、その夜にUI Hospitals and Clinicsに行くように指示されました。

彼らは荷物をまとめて、すぐに家を出ました。 アイオワシティから数分のところで、ダニエルは救急部のスタッフに自分たちが向かっていることを電話で知らせました。

「ドアの前で3人の医療スタッフに迎えられ、数分で陣痛と出産になりました」と、アリシアは言います。 「

彼らは24時間陣痛室にいましたが、最終的にアリシアは病院の母子室に入院しました。

「陣痛はなく、私が陣痛だと言えるものは何もありませんでした」と彼女は言います。 「

アリシアの出産予定日は1月13日で、医師は彼女が少なくとも34週まで妊娠を維持することを望んでいました。

妊娠が満期に達する前に女性の破水が起こると、母親と赤ちゃんの両方に感染のリスクが高まると、アリシアのケアを手伝ったUI Women’s Healthの母体胎児専門家、Jennifer Krupp（医学博士）は述べています。 「アリシアの場合は慢性的な破裂で、出血はほんの少しでした。 重度の破裂であれば、もっと出血量が多く、もっと危険な状況だったでしょう」

クルップは、医師がアリシアとダニエルに早期出産のリスクと妊娠を維持することのメリットについて話し、夫婦はできるだけ長く妊娠を維持することを選択したと述べています。

アリシアは感染を防ぐために抗生物質を投与され、けいれんや出血の増加を監視するために病院に残りました。

「彼女がここにいる間、すべてがかなりうまくいっていました」とクルップはアリシアの妊娠について話します。 「

アリシアは妊娠中に不快な時期を過ごしましたが、アリシアとダニエルがこの子を奇跡だと考えていたことからノエルと名付けられた彼らの娘は大丈夫だろうと楽観視していました。

「赤ちゃんを授かる確率が0パーセントだったのが、90～95パーセントになったのは、本当に驚くべきことです」と、アリシアは11月に述べました。 しかし、11月24日、陣痛が止まらなくなりました。

彼女の状態を監視していた医師は、出血量の増加も確認し始めました。「彼らは、今日この赤ちゃんを産むと言いました」と、アリシアは言います。

「できるだけ早く車で来ました」とダニエルは言います。 「UI Hospitals and Clinics の患者として、アリシアは妊娠中ずっとリスクの高い妊婦ケアを受けることができ、ノエルは UI Children’s Hospital 内の新生児集中治療室 (NICU) に搬送されました。

ノエルは、生まれたとき4ポンド13オンスでしたが、最初の10日間で半分以上体重が増えました。 生まれたとき、ノエルちゃんは早産で肺が未発達だったため、呼吸不全になっていました。 医師は、彼女の肺は、彼女の成長を助け、時間と良好な栄養で開発し続けると言います。

「Noelleはアリシアの妊娠を通してよく育った、それは発達の観点から彼女の出生前の歴史の肯定的な部分です」ジェーンBrumbaugh、MD、UI小児病院のNoelleの新生児科医の一人は言う。 「ノエルが点滴ではなく、胃や腸に栄養を受け取るのを見たら、彼女の成長に改善が見られると期待しています」

わずか10日後、ノエルは人工呼吸器を外され、小さなベビーベッドに移されました。

「ほとんど希望がなかった私たちが、今ここにいることは、本当に奇跡としか言いようがありません」とダニエルは言います。

ダニエルとアリシアは、UIホスピタルズ アンド クリニックとUIチルドレンズ ホスピタルの医師とスタッフのおかげで、自分たちとノエルが今日あることを認めています。

「23週を待っているとき、どこに行くのがベストかいくつか調べました」とダニエルは語ります。 「医師も看護師も、みんなとても素晴らしい人たちです」とアリシアは言います。 母子棟での75日間で、彼女は何人かの周産期医、研修医、看護師と出会い、また、彼女を忙しくさせるための活動スタッフにも出会いました。

「私が経験してきたこと、感じてきたことを理解してくれる人たちに出会えたのは、とてもいいことでした。 「

このまま順調にいけば、ノエルは当初の予定日に近い1月中旬に家に帰る予定です。「家に帰るのが楽しみです」とアリシアは言います。

ダニエルとアリシアの二人は、自分たちとノエルが妊娠を乗り切るために、自分たちの強い信仰が役立ったと信じています。

「この子を産んで育てるために、神が私たちを選んでくださったことを謙虚に感じています」とアリシアは言います。

「私たちは、神様が私たちを選んでこの子を産み育ててくださったと謙虚に感じています」とアリシアは言います。「私たちの祈りの要求を人々に伝え続け、人々はこの赤ちゃんのために祈り続けました」

めずらしいことか

女性の早期破水はめずらしく思えるかもしれませんが、実際はそうではないとクルップ氏は話します。 「かなり一般的です。 膜の壁に沿って血液が蓄積されると、アリシアの妊娠第1期の出血のように、時には炎症や膜の早期の破裂を引き起こす可能性があると、クルップは言います。

かなり一般的ではありますが、早期の剥離に直面した場合、患者や家族が取るべき予防措置がまだあります。 「NICUがすぐ近くにあることで、赤ちゃんが早く来たときに誰が一番良いケアをするかというプレッシャーが軽減されます。