イエスは小さなマスタード種が好きだったようで、いくつかの場面で信仰を説明するためにそれを使用しました。 マタイ、マルコ、ルカに見られるある教えは、キリスト教会がどのように成長していくかを説明しています。

神の国はどのようなものであるといおうか、あるいはどのような譬えを用いてそれを表現しようかと思う。 それはからし種のようなものであり、それはあなたが地中に植える最も小さな種である。 しかし、植えられると、それは成長し、すべての庭木の中で最も大きくなり、空の鳥がその陰にとまることができるほど大きな枝を持つ（マルコ4・30-32 NIV）

この実例は、地上の神の国の成長と拡大、すなわちキリスト教会の成長を描写した。

イエスがからし種を用いたもう一つの挿話は、ピリピ・カイザリヤでのことであった。 ある人が悪魔に取りつかれた息子を癒してくれるように弟子たちに頼んだ時、イエスは弟子たちと一緒におられなかった。 弟子たちはその息子を癒すことができませんでした。 イエスが到着し、悪魔をその子から追い出すように命じました（マタイ17.14-21）。 イエスが悪霊を追い出した後、弟子たちは、なぜその人の息子を癒すことができなかったのかと尋ねました。 イエスは、「信仰がなさすぎる」と答えられました。 もし、からし種ほどの信仰があれば、山に向かって「ここからあそこへ移れ」と言えば、山は動くと言われました（マタイ17.21 ESV）。 8259>

Mustard Tree

科学界では、マスタードの木はSalvadora perisicaで、一般的に歯ブラシの木と呼ばれています6。 ペルシャ（イラン）原産で、商人によってパレスチナに持ち込まれた可能性もあるが、ユダヤ人帰還兵がペルシャからマスタードの種を持ち帰り、庭や畑に植えた可能性もある。 マスタードの種は、高温で乾燥した気候でよく育ち、湿度が高いと生育が妨げられる。 マスタードの木は常緑樹で、高さは3メートルにもなる。 多くの場合、カラシナの木は幹からたくさんの枝を伸ばし、地面すれすれに伸びている。 幅も高さと同じくらいに成長する。 8259>

キリスト教の広がり

マスタードの木の枝のように、キリスト教はローマ帝国全土に広がり、インドとエチオピアにも広がった。 数世紀の間に、キリスト教は前代未聞のものから、非合法化され、帝国の公式宗教となったのです。 マスタードの木は、枝が低く伸びるので、日陰になるように使われた。 同じように、あらゆる国の人々が、キリスト教の天蓋の下に避難した。 茨の木と違って、からすの木には棘がないので、その下で休むことを躊躇させない。 野生動物が木の芽を食べることもあったが、多くの枝は高く伸びて、そこに巣を作った鳥には捕食者が届かない。

イエスのからし木の教えでは、鳥はその枝に住み着いた。 ある聖書注解者はこの句を、初期キリスト教会を純粋に保つための警告と解釈しました。 旧約聖書では、「空の鳥」という言葉は、悪魔の力を象徴する言葉として使われることがありました。 このような観点から、イエスは弟子たちにサタンが神の王国を侵害しようとすることに注意するように警告したのです。 キリスト教会の最初の数世紀、ユダヤ人（Judaizers）は、新しく改宗したキリスト教徒はユダヤ教の掟、すなわち割礼、ユダヤ教の食事法の遵守によってのみ正当化されると主張しました。 グノーシス派は、自分たちは高次の知識、すなわち「より高い真理」を持っていると主張した。 この高次の知識は、聖書や使徒の教えからではなく、より高い神秘的な存在の平原から得たものであった。 この特別な知識を持つ個人、例えばティアティラン教会のイゼベルは、その深い知識のために、他のキリスト教徒よりも高められたと信じていた（黙示録2.18-25）

Not Really

時に、聖書学者は黒菜種が、芥子種を用いた教えでイエスに言及した芥子種の源だと結論したことがある。 非常に可能性が高いのは、本当のマスタードの木はSalvadora perisicaだった。

多くの有力者が、キリスト教会の初期の名称である「道」の普及を止めようとした。 エルサレムのユダヤ人指導者たちは、イエスを逮捕し、十字架につけるためにピラトに引き渡したとき、それを止めようとしました。 ヘロデ王は使徒ヤコブを殺し、ペテロを逮捕して、使徒の教えを封じようとした。 パウロは殴られ、軟禁され、投獄され、ついに殺されました。しかし、パウロの手紙は、彼が投獄されている間に書かれたものが多く、異邦人の世界にイエスの良い知らせを広めるために重要なものでした

多くの抑止力にもかかわらず、初期のキリスト教会は数を増やしていきました。 パウロ、ペテロ、ヨハネの手紙を通して、改宗者たちはイエスを神の子として理解を深めた。 また、個人生活と教会における聖霊の役割を理解するようになった。 イエスのからし種の話は、イエスの死後数世紀のうちに実現し、今日もなお真実であり続けています。 反キリスト教的なレトリックや教派全体が神の命令から転向しても、イエスが設立した教会の継続-延長は避けられない。

西洋化した社会にとって重要なことは、「キリスト教は次にどこに広がり、さらに深く根を張るのか」という質問への答えである。 それはキリスト教が最初に受け入れられたギリシャ、ローマ、または小アジアになるのでしょうか？ それとも、偉大な改革思想の故郷であるドイツやイギリスだろうか？ 宗教的自由の原則のもとに設立されたアメリカはどうでしょうか？ 私たちは、すべての国の人々がキリスト教のリバイバルを経験し、神の愛の陰で安らぐことができるように祈る必要があります。 あなたの影響力の及ぶ範囲で、キリスト教は成長するでしょうか＜8259＞。