Mountain Lion Habitat in California
The state of Californiaencomposes land 155,959 square miles of the Calfornia。 このうち、推定71,117平方マイル、または州の46％は、適切なマウンテンライオンの生息地であると考えられている。 この生息地は、セントラルバレーと南東部の砂漠の大部分を除いて、州全体に分布している。
1972年以来、カリフォルニア魚ゲーム局（CDFG）は、カリフォルニアにおよそ4千から6千のライオンが生息していると主張してきた。 この概算は、CDFG が「推測」に過ぎないと認めているものに基づいており、明らかに高すぎ、時代遅れです。
CDFG はもともと、州内の異なる生息地タイプについてライオンの個体数を推定した一連の研究に基づいて、粗い人口推定を行ったのです。 これらの密度推定値は、100平方マイルあたり0頭から10頭のライオンまでさまざまで、利用可能な生息地タイプの総量に対応するように単純に外挿されたものでした。 現在ではほとんどの生物学者が、生息地100平方キロメートルあたり1.7頭のライオンの平均個体数密度に同意している。
CDFGの元熊とライオンのコーディネーター、マーク・ケニョンは2012年に、カリフォルニアのライオンの「人口規模は実際、10年前よりも小さくなった」と述べ、この推定に信ぴょう性を与えました。 彼はこの減少の原因を、ライオンの生息地の減少や周辺州の狩猟政策に求めている。 彼は、カリフォルニア州全体のライオンの個体数はおよそ 4,000 頭で、減少していると推定しています。
残念ながら、州全体のマウンテン ライオン個体数の推定値は、この種の健全性を正しく示すことはできません。 著名なライオン研究者であるリック・ホプキンス博士によると、「カリフォルニアを含む西部のどの州も、1つのクーガー集団を支えていないことを心に留めておくことが重要である。 カリフォルニア州にはいくつかの個体群があり、互いに独立して環境の変化に対応している。 クーガーはもちろん、どの種の個体群であれ、州全体が同時に同じような反応を示していると考えるのは非現実的である。 たとえば、クーガーの個体群がオレンジ郡で経験している強烈な開発圧力は、フンボルト郡で起こっていることとまったく関係がない」
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