Karenia は、少なくとも12種の海洋性非装甲渦鞭毛藻類を含む属である。 同属の種は、世界中の海域と沿岸域の両方で見つけることができる。 通常はまばらにしか生息していませんが、沿岸域で大きなブルームを形成することがあります。 ほとんどのカレニア属は、開花すると魚やその他の海洋生物を死に至らしめる様々な毒素を産生する。 また、毒性だけでなく、無酸素状態を発生させ、動物の死亡を引き起こすものもある。 少なくとも1つの種であるKarenia brevisは、魚や海洋哺乳類などの動物を殺すだけでなく、神経毒性貝毒やヒトの呼吸困難を引き起こすブレベトキシンを産生する。 脂溶性のブレベトキシンは、魚類を経由してイルカなどの肉食動物に食物連鎖を上昇させ、死亡させることがあります。 カレニア渦鞭毛藻は成長が遅いので、ブルームの発生には物理的な濃縮機構が重要であると思われる。 ブルームは時間的にも空間的にも非常に散発的であるが、多くは前線域の夏から秋にかけて発生する傾向がある。 現在、ブルームの原因や予測に関する知見は乏しい。 近年、新種が発見されていることから、今後さらに多くのカレニア属菌や毒素が発見される可能性がある

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