ロブ・ゾンビ、ロブ・ハルフォード、マリリン・マンソンといったメタルマンの怖い顔のギタリストとして有名なジョン5は、カントリー・ツアンガーとしても評価され、自身のシグネチャーであるフェンダー・テレキャスターの名付け親としても知られています。 最近リリースされた4枚目のソロアルバム『レクイエム』は、恐ろしいほどのメタルインストゥルメンタルと悪趣味なカントリーシュレッドがブレンドされた作品です。

このアルバムで、ギターに関してあなたが目指したものは何ですか？
より大きな音楽の断片をまとめたいと思った。ギター音楽の小さなシンフォニーのようなものだが、ネオクラシックなサウンドにはしない。 異なる旅や異なるサウンドを体験してもらいたかったんだ。 音楽が長くなったので、曲の中にIDマーカーを入れなければならなかったのですが、CDを聴くと全てがつながっていますね。 ゾンビ・ツアーで作曲を始め、レコーディングのために可能な限り飛行機で移動していたんだ。 深夜0時以降しかスタジオに入れないので、過酷で楽しかったですが、深夜になると頭の中が違うところに迷い込んでしまうようです。 このCDには、確かにいろいろなタイプの音楽が収録されていますね。 ウェスタン・スウィング、カントリー、クラシック、そしてギター・シュレッダーがたくさん入っています。

このアルバムで聴けるエフェクトのいくつかを教えてください。
あまり多くのエフェクトは使っていません。 ウォーリンという音は、BOSSのコーラスを最大にしたものです。 ビーチ・ボーイズが使っていたようなテルミンや、リバース・エフェクト付きのLine 6ディレイ・ペダルも採用しました。

アルバムではどんなアンプを使いましたか？
ほとんどマーシャルで、1966年ごろのJCM800とJTM45-100を使いました。 ピッグと呼ばれるマーシャル200は67年のとても珍しいアンプを使いました。 最後に、フェンダーが作った新しいエディ・ヴァン・ヘイレンのアンプを使ったよ。
この1年で、J5テレキャスターをたくさん見かけるようになりました。 私はテレキャスターが大好きで、あの素晴らしいギターと自分の名前が結びついていることをとても誇りに思っています。 これまでに3つのモデルを作りました。 私は今でもプロトタイプのJ5テレキャスターを弾いていますが、フェンダー社はこれをベースに200ドル台前半の価格のSquierシグネチャー・モデルを作る予定です。 ハムバッカーを2基搭載し、クロームのピックガード、テレ・カスタムのようなホワイト・バインディングを採用する予定だ。 ヘッドストックも通常のテレキャスターにする予定です。 このプロトタイプのギターは、長年にわたって私のメインギターになっています。

Twisted Teleのネック・ピックアップはどこが違うのですか？
ジャズ・ベースのピックアップの長いマグネットを使用している。 そのため、非常に使い勝手がよく、濁ることなくリード用に十分なダイナミックレンジがあります。

従来のTeleのヘッドストックに対して、スリー・パー・サイド・ヘッドストックはどのような効果があるのでしょうか？
子供の頃、Fender Villagerアコースティック・ギターが好きで、いつもヘッドストックがワイルドだと考えていました。 私は少し変わったことをするのが好きで、自分のシグネチャー・テレキャスターにそのようなヘッドストックを付けたいと思っていました。 それで、自分のシグネチャーモデルであるテレキャスターにこのようなヘッドストックをつけたいと思ったんだ。 ネックのサイドも削って、弦を気持ちよく曲げられるようにしたんだ。 ケースから取り出したときの見た目も衝撃的でしたね。 多くの人が “何それ？”って。

そのカントリー・スタイルはどこから生まれたのでしょうか？ テレビで昔のピッカーズを見るのが好きで、自分がやっていたロックンロールとは全く違っていたんだ。 1996年、K.D.ラングと一緒に演奏していた頃は、カントリーについて少し知っていて、曲の中で自分のやり方を通すことができました。 でも、一緒に旅をしていたラリー・キャンベル（ボブ・ディランのサイドマンとしても長く活躍）というペダル・スティール奏者がいたんです。 彼はフィドル、バンジョー、ギター、マンドリンを演奏し、カントリーミュージックについて何でも知っていたので、いろいろと教えてもらいました。 その後、私はカントリー・ギターのレッスンを受け、ブルーグラス、フラットピッキング、バンジョーロール、ダブルストップ、ビハインド・ザ・ナット・ベンド、チキン・ピッキングを学びました。 ギターをもう一度勉強し直すような感じでしたね。

コレクションしているヴィンテージ・ギターの中で特に気に入っているものは？
1962年から78年までのテルはほとんど持っていますが、ブラックガードのコレクションを完成させなければなりません。 必要なのは51年のものだけです。 でも、51年製のエスクァイアと53年製のテレも持っていて、どちらも素晴らしいコンディションです。 しかし、私の大本命はNorman’s Rare Guitarsで購入した1950 Broadcasterです。 彼の本によると、”今まで見た中で最もクリーンなブロードキャスターの一つ “と書かれています。 このギターには信じられないほどの金額を支払った…そして魂を売ったんだ！

あなたは多くの著名なメタル・シンガーと仕事をしてきました。 ギグを重ねても貴重な存在であり続けるために、サイドマンには何が必要なのでしょうか？ あなたのギタープレイは物語の一部でしかないと仮定しています。おそらくあなたはこれらのバンドをナビゲートするための適切なパーソナリティスキルを持っているのでしょう。
ロック・バンドで演奏する際の第一のルールは、アーティストのために演奏するのであって、自分のために演奏するのではない、ということです。 それは彼らのライブなんだ。 その人の音をできるだけ良くしなければならない。 あるアーティストがハンバーガーが嫌いなら、ビッグマックを持ってバスに乗り込まないように気をつけなければならない。 あと、ステージングを意識すること。 多すぎず、少なすぎず、ちょうどいい感じ。 そして、ステージでいきなりソロを弾かないこと。 ソロをやってほしいときは、向こうから言ってくる。 つまり、ステージ上でもオフでも、かなりの自己認識力が必要なんだ。 そうすれば、今の仕事を続けられるし、次の仕事も獲得できる。