ろう者歴史月間は、ろう者と聴覚障害者のコミュニティが米国の社会と文化に与えた貢献を記念し、3月13日から4月15日にかけて実施されています。 ろう者歴史月間にちなんで、CyraComでは、アメリカにおけるろう者教育の歴史に関する2015年の記事を含む、ろう者関連のトピックに関する人気のブログ記事を再掲載しています：

今日、アメリカ手話（ASL）はこの国のろう者コミュニティにとって最も有名でよく知られたコミュニケーション方法です。 ASLが禁止されていた間、ASLの最も有名な批判者は、発明家のアレクサンダー・グラハム・ベルにほかなりません。 ベルの母親、イライザ・ベルはろう者であった。 彼の父、メルヴィル・ベルは、聞いたことのない言語を話す方法を教えるために、記号を使った可視化音声というプログラムを作った。 ベルは1840年代から父と共に、さまざまな聾学校で可視化音声を教え始めた。 1870年代には、ビジブルスピーチはオーラリズム（話し言葉だけで聴覚障害者を教えること）へと進展し、その考え方は勢いを増し始めていた。 この時点で、ベルはASLの代わりに話し言葉を使ってろう者を教育することの利点について提唱し、講演を始めた

発明によって富と名声を得るにつれ、ベルはろう者のための優れた教育方法として「口話教育」を推進するようになった。 彼はアメリカやヨーロッパを広く旅行し、ASLよりも口話主義の方が優れていることを訴えた。 彼は、ろう児の親たちに、彼らの子供が社会の一員となるには、話し方を学ぶしかないと訴えた。 ベルの名声と富のおかげで、社会のエリート政治家、医者、教育者が注目するようになった。 アメリカでのASLに対するキャンペーンが始まったのである。

1880年、この闘争はミラノ会議として知られるイベントで頂点に達した。 世界中からろう教育者がイタリアに集まり、ろう者の教育方法について議論した。 口話主義を支持する者にはほぼ3日間、ASLを支持する者には3時間の発表時間が割り当てられた。 会議終了後、出席者は手話をろう者教育の主要な手段として禁止し、代わりに口話主義が優れていると決定した。 これが、ろう児が手話を使って学習やコミュニケーションをすることが許されない時代の始まりであった。 それ以来、ろう者はアメリカ手話を密かに使用し、教えていた。

ASLに対するこの見解は、最終的には間違っていたが、100年もの間続いた。 1960年、言語学者のウィリアム・ストーコーが『手話構造』を出版したとき、流れが変わり始めた。 ストコーの研究は、手話が話し言葉の本質的な特徴を共有しているという説得力のある証拠を提供し、彼はそれが他の言語と同等と見なされるべきであり、同じ敬意を払うべきだと主張しました。

1980年の第15回国際ろうあ者教育会議（ICED）ではさらなる進展があり、代表者たちはミラノ会議の成果を「修正」し、「すべてのろう児は、個々のニーズに最も合うモードまたはモードの組み合わせで柔軟にコミュニケーションする権利がある」と宣言した。 最後に、2010年に開催された第21回ICEDでは、第15回が行わなかったことを行うための正式な投票が行われ、1880年のミラノ大会の決議をすべて拒否し、ろう者のコミュニティは、自分の選んだ方法、あるいは手法で自由に教育を受けられるようになりました。