By Teresa Traverse

もしあなたがペットの亀の購入を検討しているなら、おそらくあなた自身に問いかけている最大の質問の1つは、あなたの新しいペットがどのくらい大きくなるかということでしょう。 これは、カメはその種や種類によってサイズが大きく異なるので、あなたが尋ねることができる最も重要な質問の1つです。

一部のカメは、出生時に1ペニー未満の重量を量ることができ、他の種が数百ポンドの重量に成長しながら、Laurie Hess、DVMと鳥やエキゾチックベッドフォードヒルズ、ニューヨークのための獣医センター（Veterinary Center）の所有者は語った。

Expect Slow Growth

Many turtle owners want their turtle to grow large quickly, but this is not a realistic expectation, said Jay Johnson, DVM and owner of Arizona Exotic Animal practice and consultant for the Arizona Game and Fish Department and U.S. Fish and Wildlife service on tortoise-related health issues.購入前に自分の亀がどのくらい大きくなるかリサーチし、以下のヒントを覚えておくとよいでしょう。 「彼らは非常にゆっくりと成長するように設計されています “と、ジョンソンは言った。 「人々はカメを大きく早く成長させたいのです。 しかし、それは必ずしも健康的ではありません」

亀の大きさに影響を与える要因としては、紫外線（日光）をどれだけ受けるか、気温や乾燥状態、さらに栄養や食事がどれだけ健全であるかなどがあります。

一般的なカメの種類と体重

ここでは、最も一般的なカメ（ペットとして飼われているカメを含む）の予想サイズを示します：

• 西洋ペイントカメ：ペイントカメは赤、黄色、オリーブ色に「塗られて」いるので、一つの印象深い種になっているのです。 彼らは4から10インチのサイズの範囲。
• 赤耳スライダー：ジョンソンによると、これらは最も一般的な水生カメであり、5から12インチ（女性は通常、男性よりも大きいと）のサイズの範囲にすることができます。
• 東部ハコガメ：その名前が示すように、東部ハコガメは、米国の東部にネイティブであり、4〜8インチの大きさの範囲である。
• テキサスマップタートル：水質に敏感で、ペットとして飼う場合は、水浴びする場所を確保する必要があります。
• ウミガメ：この種の生息地は、水と乾いた土地の両方へのアクセスを含む必要があります。

Setting Up a Good Habitat

The most important part of turtle care is providing the appropriate environment where your turtle live and grow naturally. カメの大きさがだいたいわかったら、ペットを収容できる環境を購入し、できれば大きなものを用意したいものです。 「スペースは広ければ広いほどいいのです」と、Johnson氏は言います。 「ほとんどの人は、ほとんど十分なスペースを提供していません」

ジョンソンは、カメの自然の生息地を研究し、できる限りそれを模倣しようとすることをお勧めします。 たとえば、カメが一年中冬眠しているなら、その経験を再現してみるのです。 重くて掃除が大変なガラス製の水槽よりも、子供用のプールや自分で作ることのできる生息地を使うことを検討してみてください、と彼は言います。 カメの生息環境を整えたら、次のものを入れます：

• 紫外線ランプ
• 熱ランプ
• 基盤または動物が住んでいる材料。 ウッドチップ、砂、土、ココナツファイバーなどがあります。
• 木の丸太（定期的に水で湿らせ、カメが隠れることができる湿度の高い環境を提供する）

カメが両方の環境で過ごせるように、片方に日光を模擬するUVライトを、もう片方にヒートランプを置くことを検討します。 多くのカメは日向ぼっこを好みます。

生息地を掃除するときは、すべてを取り除き、古い基質を捨てて、新しい材料に取り替えます。 非常に希薄な漂白剤溶液ですべてを拭き取り、10分間乾燥させた後、すべてを元に戻す前にすすぎます。 掃除の頻度は、水槽の種類によって異なります。 それが湿った環境であれば、あなたは月に2回掃除する必要があるかもしれません。 乾燥したものであれば、数ヶ月に1回掃除すればよいでしょう。

画像 アダム・ヴァン・スプロンセン /