I love the beach. できることなら、起きている間中、海の前に座って、つま先を砂につけていたいくらいです。 我が家では、夏といえば海です。 子供が大きくなってからは、一挙手一投足に目を配る必要がなくなったので、ビーチに行くのがとても楽になりました。 小さいお子さんをお持ちの親御さんなら、おわかりかと思いますが。 背中を向けた途端、砂を口に突っ込まれるんです。 赤ちゃんが砂を食べたらどうなるかわからないから、いつも警戒しているんだ。
赤ちゃんと一緒にビーチや砂場など、なんとなく砂のある場所に行ったことがあるなら、少なくとも赤ちゃんが砂を食べようとするのを見たことがあるはずです。 私たち大人には決して理解できない、赤ちゃんにとっての砂粒の魅力があるのです。 Women and Children’s Health Networkによると、ほとんどの場合、砂を食べることは大したことではないそうです。 赤ちゃんはすぐに、それを食べることはせいぜい不快であることを学び、その考えを捨てます。 砂は食べ物ではありませんし、様々な汚染物質が含まれている可能性があるので、ただ掘らせるだけではいけないのです。
私が子供と行くお気に入りのビーチは、クイーンズに隣接するロッカウェイズと呼ばれる半島の先端にあるシティビーチです。 ジェイコブ・リス州立公園は大都市の縮図ともいうべき賑やかな場所で、一日に何万人もの観光客が訪れ、その多くは子供や赤ちゃんです。 毎週末、大西洋から昇る朝日と同じように、赤ん坊の口から砂を落とそうとする親がいる。 他の親たちは皆、一斉に震え上がり、水筒に手を伸ばして赤ん坊の顔に無駄なスプレーをしている親に「そうだったね」と温かい視線を送る。