異母姉であるイングランド女王メアリー1世の死後2ヶ月、ヘンリー8世とアン・ブーリンとの娘で25歳のエリザベス・チューダーは、ロンドンのウエストミンスター寺院で女王エリザベス1世に戴冠した

ヘンリー8世の娘である二人は、メアリー5年間の統治中、嵐のような関係を持っていた。 カトリック教徒として育ったメアリーは、親カトリックの法律を制定し、イギリスにおけるローマ教皇の優越性を回復しようと努めた。 プロテスタントの反乱が起こり、メアリー女王はプロテスタントであるエリザベスを共犯の疑いでロンドン塔に幽閉した。 メアリー女王の死後、エリザベスはカトリックの陰謀から逃れ、プロテスタントの女王のもとでより寛容な宗教を求めるイングランドの領主たちから歓迎される。 国務長官ウィリアム・セシル卿の指導のもと、エリザベスはメアリーの親カトリック法を廃止し、永久プロテスタント教会を設立し、スコットランドのカルヴァン派改革派を奨励した

外交面では、エリザベスはイングランドのプロテスタントの同盟国を強化し敵を分断する方針をとった。 エリザベスは、彼女の正統性を認めないローマ教皇と、権力の絶頂にあったカトリック国スペインに反対された。 1588年、イングランドとスペインの対立により、スペインのイングランド侵攻は失敗に終わり、当時世界最大の海軍力であったスペイン艦隊は、嵐とイングランド海軍の粘りによって破壊された。

結婚によって権威を失いたくないという理由から「処女王」として知られるようになったエリザベスの長い治世は、ウィリアム・シェイクスピアのような有名な作家を伴うイギリスルネサンスの開花と重なった。 1603年に亡くなるまでに、イギリスはあらゆる面で世界の主要国となり、エリザベス1世はイギリス最大の君主のひとりとして歴史に名を残すことになった。 エリザベス1世とメアリー・クイーン・オブ・スコットランド

の大きく異なる幼少時代