象牙炎とは何ですか？
Elephantiasis は体の特定の領域、そのうちの最も一般的には上および下肢、生殖器の著しい拡大として提示する状態である。 通常、象皮病と誤記され、発音されますが、この病気は、皮膚とその下の組織が肥厚し、炎症を起こすことも特徴です。
Elephantiasis: Evolving Through Time
象皮病の最初の症例は、聖書時代以前にさかのぼることができます。 この用語は、Sarcocele、leontiasis、および satyriasis という病気の別名として、Celsus によって最初に作られたものです。
現在、この病気の完全な根絶はまだ手の届かないところにある。 残念なことに、今この瞬間にも、象皮病のリスクは全世界で10億人近くに潜んでいるのです。 80カ国以上がこの病気の常在国です。 1億2,000万人以上の人々がこの病気にかかり、そのうちの4,000万人以上がすでに衰弱していると言われています。 2007年には、約50カ国で治療が開始され、そのうち27カ国では、さらなる障害予防のための戦略をすでに立てています。
アフリカでは、ほぼ40カ国で382万人以上が象牙炎にさらされています。 アメリカ南部では、1100万人が危険にさらされており、ブラジル、ガイアナ、ハイチ、ドミニカ共和国では、活発に感染している事例が報告されています。 アジアでは、11カ国中9カ国が流行している。 一方、東地中海沿岸では、エジプト、イエメン、スーダンが流行地となっている。 これらは、この病気が特定の人種を選ばず、どこにいても危険にさらされる可能性があることを証明する事実である。
象皮病はどのようにして起こるのですか？
一般に考えられているのとは異なり、象皮病は寄生虫感染または非寄生虫感染のいずれかによってもたらされます。
Lymphatic Filariasis
寄生虫感染に代わるものとして現れる象皮病はリンパ系フィラリア症と呼ばれています。 これらは、Brugia timori、Brugia malayi、Wuchereria bancroftiなどの蚊が媒介する寄生虫の侵入によって起こります。
感染症は、蚊を通して幼虫によって伝染します。 この幼虫はリンパ系に運ばれ、そこで生殖能力を持った成虫に成熟し、数年間生息する。 雌はミクロフィラリアを発生させ、これがやがて蚊に摂取され、感染力の強いフィラリア虫となる。 蚊がヒトを刺すと、感染力の強い糸状虫が宿主に移行し、感染を引き起こすと考えられている。
やがて、これらの虫は人間の宿主のリンパ系に捕捉されることになる。 そしてこれらは循環器系に広がり、体中のリンパの流れを妨げ、リンパ管のバランスを崩すことになる。 この血液と体の組織の間の液体の不均衡は、今度は体の特定の部分、特に四肢と生殖器の肥大化をもたらす。 したがって、象皮病が発生するのです。
リンパ系フィラリア症の原因虫が蚊から宿主であるヒトに移動する様子を示した図です。
Source: www.sciencedaily.com
Podoconiosis
寄生虫の侵入がない象皮病は、非フィラリア象皮病または Podoconiosis として呼ばれます。 この病気は、火山性堆積物に含まれるナトリウムとカリウムというアルカリを主成分とする赤色粘土によってもたらされる炎症に対する先天的な異常反応によって起こると考えられている。
アルミニウム、マグネシウム、ケイ素、鉄などからなる刺激性の粘土成分が足から吸収されます。 これらは、下肢に見られるリンパ節のマクロファージに付着し、リンパ管の内腔を縮小・破壊することが顕微鏡的に指摘されています。 その結果、リンパ液の流れが滞ることが確認されています。 その結果、リンパ浮腫、性器や四肢の腫脹、象皮病が生じます。
刺激性の粘土土壌を通して、podoconiosisがどのように得られるかのイメージ図です。com
Elephantitis Balls (Testicular elephantiasis)
Elephantiasis in males will often manifest itself in the genitals in the form or testicular elephantiasis (elephantitis balls) or penile elephantiasis。
What Are the Signs and Symptoms of Elephantiasis?
リンパ系フィラリア症
この病気は、体の一部が顕著に腫れることが特徴で、最も一般的には四肢と生殖器が含まれます。 このような体の部位では、組織内のリンパの異常な無秩序な蓄積が起こり、浮腫と重度の腫脹を引き起こします。 通常、潰瘍および色素沈着を伴う、小石状の皮膚の肥厚が見られる。
男性の生殖器も侵されることがあります。 陰嚢の拡大や水腫がみられることがある。 陰茎の皮膚は、肥厚し、陥没し、圧痛および腫脹することがある。 精索の肥厚が認められることもある。
女性では、外陰部が最もよく侵される部位です。 下肢のリンパ節腫大のほか、大腿部に沿って肥厚・潰瘍化した皮膚被覆のある腫瘤が拡大することがあります。 また、乳房が侵されることもあります。
これらの徴候は、通常、体の倦怠感、発熱、悪寒などの体質的な徴候や症状を伴います。
Podoconiosis
象皮病が観察される前に、前駆期が認められることがある。 これは、足および脚の痒みおよび灼熱感、足浮腫、皮膚の顕著な印、前肢の伸展、硬直した足指、皮膚の肥厚によって特徴づけられる。 その後、軟性または硬性の腫脹が認められることがある。 時折、発熱と脚の圧痛がみられることがあり、線維化した硬い四肢の発生を示唆する。
じん肺は足から始まり、膝まで上昇しますが、生殖器を侵すことはほとんどありません。 これは、リンパ系フィラリア症が通常鼠径部に変化を認めるのとは対照的である。
ポドコニア症の患者を撮影した写真
Source: www.nejm.org
象皮病の診断
診断は通常歴史と臨床所見だけではなく、場所とミクロフィラリアの存在に基づいて行われます。
海抜1000m以上の高地に住む人の象皮病は、ポドコニ症によるものと思われる。
顕微鏡検査では、ミクロフィラリアの夜間周期のため、通常夜間に採血を行います。 ミクロフィラリアが存在すれば、リンパ系フィラリア症であることが確認されます。 一方、微小フィラリアが存在しない場合は、ポドコニア症が疑われる。
象皮病の治療と予防は？
リンパ系フィラリア症とその原因となる成虫を駆除するために、ジエチルカルバマジン（DEC）という薬を患者や曝露者に毎年投与します。 これは、虫を根絶することはできませんが、病気の感染を減らすことができます。 DECに対してアレルギー反応を示す患者さんには、イベルメクチンが投与されます。 これらはいずれも、WHOの大量薬剤投与（MDA）プログラムにおいて、通常アルベンダゾールと併用して使用されます。
ポドコニア症に対する特異的な治療法は手元にない。 このあまり知られていない病気を管理する上で重要なのは、やはり予防です。
じん肺の予防と管理の方法も、リンパ系フィラリア症のものと似ています。
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