背景: 中等度から高度の電離放射線への曝露は、甲状腺がんおよび脳・中枢神経系腫瘍の環境リスク因子として唯一確立されている。 一般人口における診断用放射線被曝の最も一般的な原因である歯科用X線への生涯被曝の高い有病率と頻度を考慮すると、関連するがんリスクのわずかな増加でさえ、公衆衛生上かなり重要であると考えられる。 臨床診療やガイドラインに情報を提供する目的で、我々は歯科用X線と甲状腺がん、髄膜腫、その他の頭頸部領域のがんのリスクとの関連性に関する現在の疫学的証拠を統合した

Methods: Medline、Embase、Web of Scienceの各データベースを検索し、適格な研究を特定した。 要約オッズ比／相対リスク推定値と信頼区間を抽出し，ランダム効果メタ解析を用いて各癌のプールされたリスク比（RR）を算出した。 文献検索により5537件の論文が同定され，そのうち，がん患者10,868人を含む26件の研究が合成に含まれた。 甲状腺がんに関する研究7件（症例／対照6件、コホート1件）および髄膜腫に関する研究8件（すべて症例／対照）に基づくランダム効果メタ解析では、歯科X線の多重（または反復）被曝が甲状腺がん（プールRR = 1.87 ）および髄膜腫（プールRR = 1.53 ）のリスク上昇と有意に関連していたことが示された。 神経膠腫との関連はなく、頭頸部領域の他のがんに関する研究は少なすぎるため、意味のあるメタ解析を行うことはできなかった。

結論：歯科X線被曝は、頭頸部領域のがんを引き起こす可能性がある。 レトロスペクティブ症例／対照研究のメタ分析に基づき、これらの知見は、歯科用X線の多重（または反復）被曝が甲状腺がんおよび髄膜腫のリスク上昇と関連しているかもしれないという仮説に一定の支持を与えている。 これらの研究は、個々の臓器線量や被爆時年齢を含んでおらず、リコールバイアスやその他の限界にさらされている。 さらに、甲状腺被曝は、甲状腺シールドの使用や技術・機器の改善により、時間の経過とともに劇的に減少している。 個人レベルでのリスクは、特に技術／機器の改良により非常に低くなっていると思われるが、集団の中で被曝する割合は高いので、仮説をさらに検証し、歯科X線撮影に関連する可能性のある発癌リスクを明らかにするためには、歯科X線撮影記録と患者の追跡調査に基づくプロスペクティブ研究が必要である。 先進国では一般人口の約3分の1が年間1回以上の歯科用X線照射を日常的に受けていることを考えると、これらの知見は診断用放射線被曝をできる限り低減する必要性を示している

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