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今週時点で、アーカンソー州の4つの刑務所で、COVID-19が受刑者に感染していることが判明した。 ウイルスはまずカミンズ病棟で爆発し、すぐに国内最大の既知の刑務所感染の1つとなりました。
1902 年に設立されたカミンズは、州で最も古くて大きな刑務所です。
「カミンズユニットに引き上げた時の記憶が鮮明です」とカリーム・ナジームは言った。 彼は少年時代に有罪判決を受け、アーカンソー州の刑務所で27年間を過ごしました。
「私が9歳か10歳の頃、人々はどうやって奴隷になったのかと、いつも自分に言い聞かせていました」と、Nazeemは最近振り返りました。 「私なら反抗したでしょう。 私だったら、こうして、ああして、と。 カミンズ部隊に向かう途中、見渡す限りの畑、畑、畑の通路を車で走っていたんです。
ナジームは、1990年代初めの晩夏の日、刑務所に近づくにつれ、畑に点々と人影を見かけるようになったと言います。 しかし、綿花を摘んでいるだけでなく、その後ろには、大きな散弾銃を持った馬に乗った騎兵が、彼らを畑に押し上げているのです。 その瞬間、「しまった」と思いましたね。 7160>
この刑務所にはスキャンダルの遺産があります。 1968年、カミンズで人骨が埋まっているのが発見された。 1980年代と1990年代、この刑務所は、複数の国の病院患者にHIVと肝炎に感染した血液を販売したことで国際的なニュースになった。
死刑判決を受けた囚人は数マイル離れたバーナーユニット・スーパーマックスに収容されているが、カミンズは死の部屋を持っている。 2017年、エイサ・ハッチンソン知事は、州の致死注射薬1本の供給が切れる前の11日間に、8人をそこで処刑するよう命じようとした。 法的な挑戦の後、4人の男性が1週間以内に処刑された。
ここ数年、複数の報道機関が、カミンズを含むアーカンソー州の刑務所全体で合成麻薬K2による死亡が群発的に発生していると報じている。 今日でも、馬に乗った看守が、畑で無給の労働をする囚人を監視しています。
Cummins Unitは4月の間、約100人の囚人によって過密状態になっていたのです。 4月11日、カミンズで最初の受刑者がCOVID-19の陽性と判定された。 2日後、ある記者がハッチンソンに、社会的距離を置くために囚人を解放する可能性について尋ねた。
「知事が恩赦や減刑の権限を使って囚人を間引くことを望む声がある」と、記者は記者会見の席で述べた。 ハッチンソンは、「これは、それが賢明でない例だ」と答えた。 この受刑者たちが最大限のセキュリティを備えたユニットにいるのには理由がある。 7160>
4月21日、NAACP法律防衛基金、米国自由人権協会、障害者権利アーカンソー州は、囚人のためにアーカンソー州矯正局を訴えるために協力し合った。 彼らは特に、COVID-19に効果があることが知られている洗浄剤で定期的に刑務所を消毒し、医学的に弱い人々を解放するよう同局に要求しました。
裁判官は先月、同局がCOVID-19発生を誤って処理したという十分な証拠がないとして、彼らの一時救済要求を却下しています。
4月末、矯正委員会は、すでに6ヶ月以内に仮釈放される資格を持ち、記録上、人に対する重大な犯罪がない1200人以上の囚人のリストを承認した。 その後、仮釈放委員会と矯正局長のデクスター・ペイン氏が、一部の名前を削除した。 これまでのところ、州によると、リストに含まれていた囚人の約半分を釈放した。
老人ホームや病院では、保健省がCOVID陽性の患者を回復したと分類する前に再テストするのとは異なり、同省は囚人が陽性反応が出てから14日後に回復したと仮定している。 これに基づき、矯正局は、現在、ほぼすべてのカミンズ受刑者が回復したと述べています。
しかしながら、ウイルスはカミンズ病棟の外にも広がっています。 パインブラフのランドール・ウィリアムズ病棟の囚人の約42％が現在COVID-19の陽性と判定され、そこに収監されている少なくとも1人がこの病気で死亡している。 ブリッキーにあるイースト・アーカンソー地域ユニットでは、少なくとも29人の囚人が陽性となり、ニューポートにあるグライムスユニットでは、少なくとも1人が陽性となった。 同施設の囚人ケニー・ハーフエーカーは5月26日、バラックで死亡した。
Department of Health Secretary Dr. Nate Smithによると、COVID陽性者とバラックにいる者は誰でも検査を受けるという。 ハーフエースは死後検査されるのかとの質問に、スミス博士は、アーカンソー州の刑務所で医療サービスを提供するために契約しているウェルパスの医師次第であると答えた。 ハルフェイクルのバラックにいた受刑者によると、彼と他の複数の受刑者は、死後、症状を経験し、検査を要求してきたという。 このような状況下、「震災復興支援プロジェクト」は、「震災復興支援プロジェクト」と「震災復興支援プロジェクト」の2つの柱で構成されています。 矯正局は、囚人の弁護士がセキュリティ映像、囚人の苦情や懲戒処分、COVID-19の発生中に囚人やスタッフが州刑務所をどのように移動したかの文書などの証拠にアクセスするのを妨害する動議を提出したのです。 彼らは、この事件がまだ他の州の刑務所でCOVIDに対処する方法に影響を与えることができることを願っていますが、この事件の裁判は遅くとも2021年4月に起こるかもしれません。
収容者や元収容者の心配する家族は、法廷を待たずに、矯正局に変更を求めています。
5月16日に、家族や友人の群れが、アーカンソー知事邸の前で抗議し、囚人が十分な食事と医療を受けるようにと訴えました。 6月1日、5団体の連合が知事公邸に要求リストを届けました。 要求の内容は、医療費の自己負担を永久になくすこと、面会が禁止されている間の家族との通話料をなくすこと、COVID-19で死亡するリスクの高い囚人を解放し、自宅監禁で刑期を全うさせること、などである。
受刑者に関係する多くの人々が懸念を表明する一方で、ハッチンソン知事と保健省長官であるスミス博士は、州の刑務所内でのCOVID-19に対するアーカンソーの対応を公に賞賛しています。
「カミンズが最大の発生源となっていることに感謝したい」ハッチンソンは5月4日の記者会見でそう述べました。 「このレポートのためのインタビューで、Smith医師は、「Wellpathの人々やDepartment of Correctionsと一緒に働くことで、より高い疑い指数と、より迅速に対応できるように初期テストを行う必要性を理解したと思います」と述べました。 最初のケースを認識した後に行ったことについては、国内の他の保健所と比較しても遜色ありません」
Cecelia Tateは、Derick Coleyと娘を育てていましたが、彼は死ぬまでCOVID-19で隔離された状態でした。 彼女は、COVID-19に対する国の対応について、褒めるところがないと言っています。
「彼らは犯罪者だから気にしないのかもしれませんが、ここには彼らを愛している家族がいます。 もし、そこにいるのが自分の息子だったらと考えるべきだろう。 そんな扱いを受けるのは嫌だろう。 と、テイトは言った。「彼らの面倒を見たくないのなら、カミンズを閉鎖しろ」
Kaleem NazeemはCOVID-19が発生する1年半前に出所した。 しかし、27年間刑務所にいた彼は、いまだに多くの投獄された人々と連絡を取り合っています。 過去の虐待が遠い存在に感じられないと言うのです。
「歴史が文字通り繰り返されているのを見るのは難しいことではありません。 1970年代、誰もが目を向けたのは、野原に埋められた死体でした。 そして今日、COVID-19の流行中、私たちはこれらの刑務所の壁の中に死体を埋めたのです」
これは、ナショナル ジオグラフィック協会のCOVID-19ジャーナリスト向け緊急基金の支援により、アーカンソー州の刑務所でのコロナウイルス発生に関する3部作の最終報告である
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