By Nancy Ehrlich-Lapid, Reuters Health

NEW YORK (Reuters Health) – もしあなたが子供にケフィアを与えて抗生物質を服用するとよくなる下痢を予防するなら、ここでいくつかのニュースがあります。 このような状況下で、「震災復興に貢献したい」という思いが強くなっています。

研究を行ったワシントンDCのジョージ・ワシントン大学医療センターのダニエル・J・メレンスタイン博士らによると、抗生物質を服用した子供の最大35％が下痢を発症するそうです。 下痢がひどくて薬を飲みきれないこともあります。

多くの情報源から、ケフィアが抗生物質に関連した下痢の予防に役立つことが報告されています。 ケフィアは、飲むヨーグルトに少し似ている培養乳飲料で、プロバイオティクス（体内に自然に存在する細菌で、免疫機能を高めるために食物や栄養補助食品に加えられることもある）を豊富に含んでいます。

抗生物質が腸内に生息する有用な細菌を妨害して下痢を引き起こすのに対し、ケフィアは健康な細菌の腸内集団を安定させることにより、抗生物質に関連する下痢を防ぐのに役立つとされています。 今回は、全米のスーパーマーケットで販売されている子供向けのケフィア製品、Probugsを研究しました。

（この研究は、Probugsを製造しているLifeway Foodsから資金提供を受けています。 ライフウェイのウェブサイトでは、同社のケフィアは「ヨーグルトよりもはるかにプロバイオティックで、10種類の生きた培養物が体内で働き、免疫力を高め、消化を良くし、病気と闘うなど、さまざまな働きをします」と主張しています。

研究者は、医師がさまざまな理由で抗生物質を処方した1～5歳の子ども125人を対象に、慎重に管理した研究でプロバグをテストしました。 しかし、半数の子どもたちは、プロバイオティクスを死滅させるために、ケフィアをあらかじめ加熱していたのです。

子供たち、両親、研究に携わった医師や看護師など、誰も、どの子供が本物のケフィアを飲み、どの子供が不活性化された代用品を飲んでいるのか知りませんでした。 さらに、本物のケフィアは、腹痛、嘔吐、発熱、イライラ、無気力、欠席日数、または他のさまざまな要因の面で何の利益ももたらさなかった。

この研究は、まだ「抗生物質関連下痢におけるケフィアの役割に期待できる」かもしれない「いくつかの興味深いデータ」をもたらしたと、研究者は述べています。 例えば、3歳から5歳の子どもでは、Probugsは下痢の予防に役立ち、偽物を飲んだ子どもではより多くの下痢が見られました。

また、偽物を飲んだ男の子は、本物のケフィアを飲んだ男の子よりも25パーセント多く下痢をしました。

最後に、Probugsケフィアは、もともと健康状態が悪かった子どものサブセットの下痢を防ぐのに良い仕事をしました。

「我々の理論は、ケフィアは健康な子ども（我々の研究で）それほど助けなかったかもしれないということであり、飲料が提供する余分な免疫系の増強は彼らにとって（必要ではなかったかもしれない）」と、メレンシュタインは準備した声明の中で述べました。

全体的に「本当に健康な患者集団がいた」とMerenstein氏はロイター・ヘルスに語り、子どもの健康状態が悪い豊かでない地域では、ケフィアは下痢の予防にはるかに大きな効果をもたらすかもしれないと付け加えました。

では、健康な子供の下痢を有意に予防していない場合、ケフィアを飲むことは実際に彼らにとって全く利益をもたらさないのでしょうか、それとも、牛乳を飲むのと同じくらい良いのでしょうか？

「これは興味深い質問です」とMerenstein氏は述べます。 「ケフィアは、ほとんどのヨーグルトと同様に、タンパク質、カルシウム、ビタミンDを摂取できる非常に健康的なおやつです」

「しかし、牛乳も同じです…私は、ケフィアは牛乳を飲まない子供のための健康的な代替品、または非常に健康なおやつだと言えるでしょう」

「抗生物質を飲んでいる子供の下痢は予防できないかもしれませんが」「さらなる研究を行う必要があります」

と彼は結論づけました。