腹壁の欠損から臓器が突出することをヘルニアといいます。 ヘルニアは自然に発生するもの（原発性ヘルニア）と、以前に外科的切開を行った部位に発生するもの（切開性ヘルニア）がある。 ヘルニアは通常、腹部皮膚の下のふくらみまたは裂け目として認識されます。 時には患者さんに不快感を与えないこともありますが、重いものを持ち上げたり、咳をしたり、排便をしたりするときに痛むことがあります。

これらのヘルニアを修復するために、多くの異なる外科的手法が使用されています。 従来の技術は、縫合またはメッシュプロテーゼのいずれかで、腹壁の欠陥が閉鎖されるオープン技術です。 メッシュプロテーゼは、組織を補強したり、欠損部を橋渡しする合成素材です。 一方、腹腔鏡下ヘルニア修復術は、腹壁の欠損をメッシュで修復する技術ですが、小さな切開創と腹腔鏡を使用します。 この場合、メッシュは常に腹腔内に設置される。 このレビューでは、従来のオープン法と腹腔鏡下手術を比較した無作為化比較試験を分析した。

約1000人の成人患者の結果に基づいて、腹腔鏡下手術は少なくとも短期評価では有効であると思われる。 腹腔鏡手術は開腹手術に比べて小さな切開で済むため、腹腔鏡修復を行った患者さんでは創感染症の発生が4倍少なかった。 しかし、稀ではあるが、理論的には腹腔鏡下手術中に腹腔内臓器が傷害される可能性が高くなる。 腹腔鏡下ヘルニア修復術後の入院期間はほとんどの試験でより短いことが判明した。 ほとんどの研究が1〜2年のフォローアップしか評価していないため、長期的な有効性に関するデータはまだ不足している。 最も重要なことは、ヘルニアが再発するリスク(すなわち再発)が比較的不明であるということである。

そのため、このレビューの著者らは腹腔鏡下手術が腹壁や切開創のヘルニア修復の標準術式となるにはさらなる検討が必要であると考える。 しかしながら，短期的な成績は有望である。