Breast Cancer. この言葉を聞いたり読んだりしたとき、あなたは何を思い浮かべますか？ 悲しみ、怒り、フラストレーション、恐れ、心配、恐怖を感じますか？ おそらく、乳がんは軽く見られるものではないことを知っているので、そのような感情をいくつも同時に抱いたのではないでしょうか。 それは重いテーマです。 病気の深刻さは、人生を変えるほどの結果をもたらします。 乳がんは必ずしも治るものではありません。 人は死にます。

がんを軽んじることは、失礼に当たるとか、社会的に受け入れられないという人もいれば、対処法として有効だと考える人もいます。 ウェルネスコーチのエリザベス・スコット氏が投稿した記事によると、「人生のチャレンジに対してユーモアのセンスを身につけることは、効果的な対処法であり、単純なストレス管理だけでなく、全体的な健康状態を良くすることにつながる可能性があります」とあります。 なぜなら、笑いがもたらす健康上の利点（それは数多く、かつ重要なものです）は別として、人生の困難に対してユーモアのセンスを持つことは、他の人と絆を深め、物事を別の方法で見て、自分の経験を正常化し、物事があまりにも圧倒的で恐ろしいものに見えないようにする方法を提供できるからです」

Journal of Clinical Oncologyの記事では、特にがんの診断に関するときに医師と患者間でユーモアがいかに使われるかが書かれています。 「このような問題は突然発生し、医師と患者の関係の初期に対処する必要があることが多いため、親近感を素早く与え、不快感を与えず、容易に進行できるような相互作用の形式が最適である。 ユーモアはこれらの条件を満たすことが多い。ユーモアは、よりリラックスした雰囲気を作り出し、患者、その家族、腫瘍医の間の「平衡剤」として作用し、「治療同盟」の形成を助けることができるのである。 第二に、患者と医師が親密な質問や検査を行う際に経験する緊張や羞恥心を和らげることができる。 最後に、おそらく最も重要なことは、腫瘍医が患者やその家族と長期的な関係を築くためにしばしば必要となる親近感を与えることができることである。

1998年に映画『パッチ・アダムス』に影響を与えたアメリカの医師で、ゲズントハイト研究所の創設者であるハンター・キャンベル医学博士は、笑い療法を日常的に使っています。

コメディ回路で知られるようになった「腫瘍のユーモア」は、ダークユーモアのカテゴリーに属します。 ブラックコメディやダークユーモアは、ウィキペディアで「…一般にタブーとされる題材、特に通常深刻とされる題材や議論するのが苦痛な題材を軽んじるコミックスタイル」と定義されています。 そのため、観客に不快感を与え、真剣に考えさせるとともに、面白がらせる。」

Tig Notaro や Wanda Sykes のようなコメディエンヌは、癌の経験を生かして、他の人に病気の明るい面を見せる手助けをしています。 ユーモアを使って、ノタロとサイクスは乳がんの経験を共有しながら、自分たちをからかっているのです。 彼らのコミカルなパフォーマンスは、乳がんに対する見方を捻じ曲げる方法として、ユーモアを用いている。 乳がんという病気を軽く見ることで、がんの恐ろしさを和らげ、笑いに変えているのです。 また、乳がんを題材にして、短いパロディーを作るコメディエンヌもいます。 エレン・デジェネレスは、マンモグラムのような乳がん関連のテーマで、視聴者がユーモアを見出すことができるよう、特別な才能を発揮しています

ユーモアというレンズを通してがんを見るのは簡単ではありません。 私が初めてステージ2Bの浸潤性乳管癌と診断されたとき、もう笑うことはないのだろうかと思ったものです。 しかし、この数年で、乳がんに対する考え方が変わりました。 例えば、少し前になりますが、湯船に浸かっているときに、人工関節のひとつが暴れ出し、大勢の人の中に浮いてしまったことがあります。 私にできることは、冗談を言って、微笑み、すぐに取りもどすことだけでした。 また、孫娘に「おっぱいはもう生えてこないの」と聞かれたこともありました。 と聞かれたとき、私はただ笑って会話を続けることしかできませんでした。 また、食料品店でブラジャーから軽量のバストフォームが抜け出し、私のあごのすぐ下に収まってしまったこともありました。 私が気づいたときには、同じ通路にいた女性が、はにかみながら私を見ていました。 きっと、私がブラジャーに詰め物をして豊満に見せているのだと思ったのだろう。 そう、乳がんはとても深刻な病気で、決して他人事ではありません。 しかし、乳がんの中でユーモアを見出すことを学ぶことは、役に立つことがあります。 時には、大笑いすることが良い薬になるのです。 乳がんを克服したコメディエンヌ、ティグ・ノタロさんの言葉です。「二重乳房切除術を受ける前、私はすでにかなり胸が平らでした。 彼女を殺してしまおう “ってね。 -ティグ・ノタロー

乳がんをからかうと、少し羽目を外すかもしれませんが、笑いをサバイバルツールとして使っている人にとっては、お腹いっぱい笑うことのパワーを把握するのはとても簡単なことなのです。 乳がんが面白いかどうかよくわからないという方は、前述のコメディエンヌたちのYouTube動画を見てみてください。 ユーモアは暗いですが、面白いですし、ユーモアは癒しになります。