定義/導入

認知評価は、認知障害-知識、思考過程、判断の欠陥-の検査に有用である。 精神科医は、精神状態検査で認知機能検査を行うことが多い。 しかし、認知機能障害が疑われる場合、認知機能評価では神経心理学的領域を調査することにより、より詳細な分析が可能となる。 この認知の詳細な調査は、主要な認知障害（すなわち、認知症）と軽度認知障害の診断、外傷性脳損傷の評価、意思決定能力の決定に役立ち、知的機能障害を調査することができる。

認知評価を行うために使用される多くの確立したツールがある。 それぞれ、記憶、言語、実行機能、抽象的推論、注意、視空間能力などの神経心理学的領域を評価するために慎重に構築されている。 利用可能な評価ツールは、単一の神経心理学的領域を評価するために設計されたものから、複数の神経心理学的領域を調査する精神状態スクリーン、各神経心理学的領域を評価する最も大規模な検査-完全な神経心理学的検査-まで多岐に渡る。

ほとんどの臨床家は、認知障害が存在するかどうかを判断するために、ミニ精神状態検査（MMSE）またはモントリオール認知評価（MoCA）などの確立した精神状態スクリーニングツールを使用することになる。 精神状態のスクリーニングは、複数の認知領域を評価するために設計された、短く、効率的で、よく研究された方法である。 認知評価は、良好な病歴、身体検査、適切な検査や画像診断とともに、診断を確立し、さらなる評価が必要かどうかを決定することができる。 神経心理学的評価は、患者の特異的な障害を特定し、神経学的、心理学的病因を区別し、アルツハイマー型認知症と他の認知症を区別し、障害を局所化し、個人にあった管理計画を立てるのに役立つことが理想的である。 この検査は非侵襲的であり、訓練を受けた専門家による一連の評価が行われます。 この包括的な評価は、完了までに丸一日を要することもあります。 神経心理学的評価は最も詳細な評価であるが、認知機能障害の診断または疑いがあるすべての患者にとって、この評価は不要である。 しかし、診断やケアについて疑問や懸念がある場合には、有用な資料となる。

使用方法

認知評価を行う場合、臨床医は患者の病歴をよく聞き、身体検査を行う必要がある。これにより、介護者と患者の関係を強化しながら、患者が十分な評価を受けることができる。 他の診断を考える前に認知障害と決めつけると、患者は年齢や教育レベル、その他の理由で臨床医に見放されたと感じるかもしれない。 また、軽度認知障害や認知症は、行動障害や人格障害と共存することが多いため、徹底した検査は、患者の主訴に寄与している可能性のある行動障害や人格障害を特定するのに役立つと思われる。 認知障害のある患者は自己表現が不自由であるため、患者と親しい人が同席し、機能のベースラインを確認することは非常に有益である。

特定の検査方法を決定する前に、利用できるすべての検査を比較して、管理者と患者の両方に最適な検査方法を見つけるべきである。

さまざまな認知評価画面が存在し、それぞれに説明書、テンプレート（該当する場合）、そして多くの場合、独自のウェブサイトがあることを心に留めておく必要がある。 以下は、使用されているより一般的なスクリーニングツールの一覧と、相対的な長所と短所である。

Mini-Mental State Exam (MMSE)

MMSEは通常10分以内に実施でき、使いやすく、1975年から徹底的に研究されている。 しかし、かつて認知評価におけるゴールドスタンダードであったMMSEは、著作権法や追加費用のために、現在ではあまり使用されていない。

Montreal Cognitive Assessment (MoCA)

MoCAは約10分で完了する別の一般的なスクリーニングツールである。 これは、視空間的スキル、注意、言語、抽象的推論、遅延想起、実行機能、および志向性を評価する。 MoCAはMMSEよりも多くの領域をカバーしており，その結果，より高い感度と特異性を持っている。 関連するウェブサイトには，様々な集団，多くの異なる言語，印刷可能なテスト版，トレーニングの機会に対する特別な適応が掲載されている。 これは、3項目の想起と時計の描画テストの2つの部分から構成されている。 遅延3項目想起は記憶を、時計描画テストは認知機能、言語、実行機能、視空間能力を評価する。 また、Mini-Cogのウェブサイトには、管理者向けの詳しい説明も掲載されています。

Saint Louis University Mental Status Exam (SLUMS)

当初は退役軍人のために開発されたSLUMSは、テスト用のオンライン印刷可能フォームを持つ別のツールである。

他の方法としては、Blessed Orientation-Memory-Concentration Test, Kokmen Short Test of Mental Status, Memory Impairment Screen, Ottawa 3DY, Brief Alzheimer’s Screen, Caregiver-completed AD8, and many other dementia screening scalesがあるが、これだけに限定されない。 管理者は、スクリーニング検査は診断の代わりにはならないことを覚えておく必要がある。 最後に、無症状の患者に対して認知機能評価を行うことを支持する現在のデータはないことを述べておく。

Neuropsychological Domains

認知機能評価では、神経心理学的領域を評価することにより、認知機能障害を評価する。

言語

言語領域は、単語を命名し、読み、書き、繰り返すことを含む。 一部の医師は、問診を通じて患者のコミュニケーション能力を指摘することで言語を評価する。 言語を検査する方法は数多くある。 神経認知テストとしては，ボストンネーミングテストとControlled Oral Word Associationの2つがある。 言語領域には、通常の加齢に伴って軽度の障害となる部分があることに留意する必要があります。 言葉を見つけられない表現性失語症は、正常な加齢とともに障害されることがある。

実行機能

この評価には、整理、計画、ワーキングメモリー、精神の柔軟性、リスト作成、課題の実行が含まれる。 実行機能障害の例としては、レシピを追ったり、以前のように料理をすることができない患者が挙げられる。 実行機能検査では、例えば、1分間にできるだけ多くの動物の名前を挙げるなど、できるだけ多くのカテゴリー別の項目を挙げることがよく行われます。 その他の神経心理学的検査としては、Trail Making Tests AとB、Wisconsin Sorting Testなどがある。

抽象推論

抽象推論は、情報の分析、パターンや関係の検出、無形の理論レベルでの問題解決などを意味する。 抽象的な推論能力の例としては、一見似ていないものの間のパターンおよび/または関係を識別する能力が挙げられます。 他の例としては、問題を解決するために通常必要とされる知識がなくても問題を解決できる能力が挙げられます。 抽象的な推論は、しばしば、患者に比喩、類比、諺、格言などを説明させることでテストされる。 例えば、飛行機と自転車の関係は、どちらも交通手段であることを認識することである。 神経心理学的抽象推論テストには、Shipley-2 Abstract Test、Gorham’s Proverbs Test、Conceptual Level Analogy Test、Verbal Concept Attainment Testなどがある。 4390>

記憶は、短期記憶と長期記憶に分けられる。 短期記憶は、小さな情報の断片を取り込み、短時間に利用することができる。 長期記憶は、手続き的記憶と宣言的記憶に細分化され、さらにエピソード的記憶と意味的記憶に分かれる。 手続き的記憶とは、車の運転のように頻繁に行われる作業を行う、あるいは完了するために使用される情報を記憶することである。 宣言的記憶とは、家族の誕生日など、事実や出来事を記憶し、思い出すことです。 エピソード記憶とは、文脈的な情報を記憶すること、または特定の経験から物事を思い出すことです。 エピソード記憶の例としては、患者さんが前回の誕生日に何をしたかを覚えていることが挙げられます。

記憶は非常に複雑であるため、評価のこの部分では、何が評価対象であるかを正確に認識し、記録することが重要である。 記憶障害は、患者の病歴から容易に特定できるが、新しい情報を覚えるのが苦手など、他の症状に見せかけることもできる。 また、通常の加齢によっても、わずかに記憶力が低下することがあることも知っておくとよいでしょう。

注意力／集中力

注意力と集中力の検査は、しばしば一緒に行われる。 例えば、MoCAでは、試験者は患者に100から7を5回ずつ引くように指示するが、これは、単語の逆綴りや大きな始点からの連続した数字の引き算によって頻繁に検査される。 臨床家によっては、問診の間中、患者を観察し、注意の度合いを評価する。 注意力と集中力を評価する神経心理学的検査の例として、Connors Continuous Performance Testがある。

視空間能力

この概念は、2次元および3次元の物体を概念化し操作する人の能力である。 テストは図形やブロックデザイン、時計の絵の模写で行われることが多い。 この能力は、病歴の聴取では評価しにくいかもしれないが、患者が突然、車の縦列駐車が難しくなったり、小さな事故に巻き込まれたりすることで現れる可能性がある。 神経心理学では、これらの技能の検査として、レイ・オステリエス複雑図形模写検査が用いられている

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