Neale Monksが、オスのグッピー同士の緊張を心配している読者にアドバイスをしています。

Q. 私は65リットル/14ガロンの水槽に4匹のオスのブルーグッピーを入れて、完全に循環させています。 最近、また4匹の雄のグッピー、今度は赤のスネークスキンを加えましたが、互いによくせがみ合っているようで、喧嘩をしているのかどうかわかりません。

一般的にオスのグッピーはお互いにしつこくするのを控えると読んだことがあります。 なぜ私のグッピーはそうならないのでしょうか？ このような行動は、グッピーがお互いに慣れれば落ち着くのでしょうか？

Sharn Cooper, email

A. グッピーとの付き合い方は人それぞれで、飼っている数にもかなり左右されるのではないでしょうか。 非常に大きなグループ（ペットショップで見かけるような）では、オス同士はほとんど危害を加えないようですが、これはおそらく一匹が常にいじめたり、いじめられたりすることができないからだと思います。 しかし、小さなグループ、特に2匹や3匹では、1匹のオスが水槽の「ボス」となり、一緒に飼われている他のオスに嫌がらせをすることに多くの時間を費やしていることがわかります。

別の生殖種で興味深い観察がなされています。

野生の標本や最近捕獲された標本の子孫を観察したところ、オスはほとんどの時間を藻類を食べることに費やし、比較的少ない時間で争うことがわかりました。 しかし、趣味で飼育されている標本は、60年代や70年代に採集された標本の子孫であり、何世代にもわたって水槽で管理された後、ペットとして飼われているオスはほとんどの時間を戦い、ほとんど餌を食べないのだそうです。

なぜなのか？ ひとつの仮説として、私たちは1日にほんの数分間だけ良質の餌を与えるので、これらの魚は戦いや繁殖など、他のことに使う時間が増えるのだと思います。 戦いに時間を費やすオスが好まれたのは、餌に時間を費やすという代替案が役に立たなかったからです。

実際、押しが強いオスほど繁殖しやすく、その攻撃的な遺伝子は次世代のアメカ・スプレンデンスに受け継がれる可能性が高かったのです。

しかし、野生の標本にはこのような贅沢はできません。彼らの食べる藻類は栄養が豊富ではなく、必要なカロリーを摂取するためには何時間も草を食む必要があります。 野生のオスは、どうしても必要なとき以外は、他のオスを追い払うためにエネルギーを浪費することに非常に気を使います。 攻撃的なオスであれば、交尾の機会を得る前に飢え死にする可能性も十分あります。一方、慎重にエネルギーを蓄えた慎重なオスは、通りすがりのメスに良い印象を与え、彼女の子孫を残すことができるでしょう。

同様のことがグッピーでも起こった可能性は高く、グッピーを無数の種類に育てたことから、彼らの行動遺伝子も非常に混じり合っていると思われます。 同じ品種でも、ある個体は他の個体より攻撃的かもしれません。

さらに、水槽の大きさ、オスグッピーの数、メスの有無、脅威となりうる大きな水槽の仲間の有無などを加えると、オスグッピーの行動を予測することが非常に難しいことが容易に想像できます。 序列が確立されれば落ち着くかもしれませんが、そうとは限りません。

オスを増やすと緊張が和らぎます。また、グッピーが生息する水槽の上部に適切な隠れ場所、特に浮き草（Amazon FrogbitとIndian Fernが最も簡単な選択肢です）を用意するとよいでしょう。

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