In Depth
Annual Ryegrass (Georgia では単に「ライグラス」と呼ばれています) は冬の一年生草本で、準備した種床に植えるか多年草の芝生にオーバーシードすると冬の終わりと春の放牧に適しています。 新しい品種では、早めに植えたり、準備した苗床に植えたりすると、晩秋の放牧ができるものもあります。 ライグラスは、小粒の穀物やクローバーとの混合で播種されることも多い。 ライグラスは多量に種子を生産するため、牧草地で再繁殖します(種子を生産させた場合)。 ライグラスは小粒穀物よりも放牧時期が遅く、ジョージア州南部では5月初旬まで、ジョージア州北部では水分が十分であれば5月下旬から6月初旬まで放牧できる。
ライグラスはジョージア州で栽培可能な最高品質のフォレージであり、生育後期に放牧すれば70%を超えるTDNと18%のCPが得られることが多い。 また、種子の発育初期にも高品質(56-64% TDNおよび10-16% CP)が期待できる。 しかし、晩期の飼料は病気(主にさび病)と成熟のために品質と食味が低くなることがある。
適切に管理すればこのように高い品質が得られるので、春に高品質の干し草やサイレージの切り花(通常1〜2本)として植えられることが多い。 また、休眠中のバーミューダグラスの干草地に植えられることもよくあります。 これは推奨される方法ですが、ライグラスはバミューダグラスの休眠が明ける前に刈り取り、干し草用に刈り取り、または放牧する必要があります。 このライグラスの刈り取りは、ライグラスがバミューダグラスの春の出芽を抑制しないようなタイミング(ジョージア州南部では通常3月下旬、ジョージア州北部では4月下旬)に行う必要がある。
4月下旬または5月の刈り取りは降雨により難しいことがある。 ライグラスは、干し草を安全に保管するのに適した水分レベル(丸俵の場合は水分15%、角俵の場合は水分18%)まで乾燥させるよう注意する必要がある。 また、降雨が心配な場合は、ライグラスヘイレージやベーリングサイレージを使って、この高品質な飼料を保存することができます。