Threat: Border Wall

The Rio Grande is a western icon and lifeblood of American Southwest. この象徴的な川は、ダムや持続不可能な分水嶺によって、すでに千載一遇の苦しみを味わっています。 現在、トランプ政権は国境の壁の建設を迫っており、すでに川を塞ぎ、洪水と浸食を増大させ、川を氾濫原から切り離し、人々と野生動物のアクセスを遮断している何キロにも及ぶ堤防国境壁とボラード国境壁にさらに追加しています。 リオ・グランデ川下流域ほど危険な場所はありません。議会は30マイル以上の国境壁を追加で建設する資金を承認し、トランプ政権は数百マイルの壁の追加を推し進め続けているのです。 国土安全保障省は、これらの国境の壁を建設するために環境法を放棄する予定です。 議会は、この侵略的で有害なプロジェクトを進めようとするこれ以上の試みを阻止し、国境地帯に環境法のルールを取り戻さなければなりません

Take action: 重要な生息地に害を与え、この偉大な川に依存する人々や野生生物のアクセスを妨げることになるリオ・グランデ川沿いの国境の壁を拒否するよう、あなたの国会議員に伝えてください。 | 写真提供：The River and The Wall

コロラド州のサンフアン山脈の雪を頂いた峰から始まるリオグランデ川（メキシコではリオブラボーと呼ばれる）は、米国の川の中で3番目に長い道を刻んでいます。 この川は2つの国の架け橋となり、コロラド州の冷たい源流からメキシコ湾の温かい水のデルタ地帯まで、地域社会や文化に栄養を与えており、ワイルド・アンド・シーニック・リバーズ制度で全長270マイルが保護されています。 この川は3つの渓谷を持ち、それぞれの渓谷には北米で最も生産性の高い農地と、米国で最も急速に発展している都市があります。 このため、川の自然流量の多くが転用され、減少しています。 リオ・グランデ川の1200マイルにおよぶ国境地帯は、ビッグ・ベンド国立公園、ロウワーリオ・グランデ・バレー国立野生生物保護区、サンタアナ国立野生生物保護区、主要州立公園によって保護されている生態系と、メキシコ側の主要保護地域にとって重要な要素となっています。

リオ・グランデ川下流域とその支流は、テキサス州のグレープフルーツ、オレンジ、タンジェリン、レモンの大部分を含む盛んな農業経済を支えています。 この地域のもうひとつの主要な経済要因は、500 種類の鳥、300 種類の蝶、テキサス州の亀、ハヤブサ、ジャガロンディ、絶滅寸前のオセロットなど、驚くほど多様な野生生物が生息する独特の川の生態系に大きく依存するエコツーリズムである。 ロウワーリオグランデバレーとサンタアナ国立野生生物保護区は、リオグランデ川のほとりにあるこの野生生物の回廊の中心を保護しています。

脅威

トランプ政権は、リオグランデ川沿いに数百マイルに及ぶ新たな国境の壁を建設することを提案しています。 リオグランデ川下流域の氾濫原におけるこの新しい段階の壁建設の最初の30数マイルは、最近、議会によって資金が提供されました。 この新しい建設の多くは、既存の土の堤防の川に面した側を削り取り、垂直のコンクリートスラブを挿入する「堤防国境壁」で、リオ・グランデ川をその氾濫原から切り離し、人々と野生生物の生命維持のためのこの資源へのアクセスを遮断することになる。 リオ・グランデ川の両岸の土地所有者は、自分たちの土地の利用が妨げられることになるかもしれない。 この壁は陸生および水生生物の移動を妨げ、絶滅危惧種であるオセロットやジャガロンディにとって重要な生息地を分断し、種の分布や種の散布を混乱させるだろう。 また、堤防のない地域には、4インチ間隔で配置された高さ18フィートの鉄柱からなるボラードボーダーウォールも建設される予定である。 これらの壁はリオ・グランデ川の氾濫原に繰り返し侵入し、川の両岸の地域社会や生息地を洪水の危険にさらし、リオ・グランデ川を国際境界線として定めた条約に違反することになります。 新たな壁によって、リオ・グランデ川は機会やつながりの場ではなく、分断の場と化すだろう。 皮肉なことに、これらすべてが、Wild and Scenic Rivers Act の 50 周年を祝う年に動き出すかもしれません。

残念ながら、現在の連邦環境法はほとんど保護を提供していません。 2005年に制定された連邦法に基づき、国土安全保障長官は、国家環境政策法、水質浄化法、絶滅危惧種法など、国境の壁建設の妨げとなりうる環境審査や保護を必要とするすべての連邦法を放棄する権限を持っている。 カリフォルニア州とニューメキシコ州の国境の壁建設には、すでに3つの環境免除が出されている。 もしリオ・グランデ川下流域に壁を建設する計画が進めば、また別の免除措置がとられる可能性がある。 その結果、連邦政府は、湿地帯の破壊、水路の沈殿、本来保護されるべき絶滅危惧種への危害を許可することができます。

What Must Be Done

今後数年間で、トランプ大統領はおそらく議会に、追加の国境の壁建設に資金提供するよう働きかけることでしょう。 トランプ大統領は、現在の 15 億 7,000 万ドルの計上を、10 年間で最終的に 250 億ドルにするための「頭金」と呼んでいます。

今のところサンタ アナ国立野生生物保護区は免れていますが、リオ グランデ下流の回廊に沿って最後に残った生息地のいくつかに、30 マイル以上に及ぶ新しい堤防国境壁とボラード国境壁を建設すれば、はかりしれない損害となることでしょう。 トランプ政権はすでに数百マイルの追加国境壁の資金調達を進めており、壁建設に適した連邦政府の土地の魅力（土地取得の必要なし）を考えると、さらなる資金が承認されれば、川沿いの国立野生生物保護区やその他の保護地域に追加の国境壁が建設される可能性は高い。 承認された壁は、トランプ政権がリオ・グランデ川の1200マイルの国境区間に沿って、おそらく象徴的なビッグ・ベンド地域を含む国境壁を建設する計画の最初のステップにすぎないことは明らかです。

議会は、この有害で無駄なプロジェクトにこれ以上一銭も計上しないことで、わずかに残ったリオ・グランデ川の生息地にさらなる被害が及ぶのを防がなければなりません。 アメリカ国民は、重要な生息地を傷つけ、この偉大な川に依存する人々と野生生物のアクセスを妨げる、リオ・グランデ川沿いの国境の壁を拒否するよう、議会に要求しなければなりません。