脳卒中を発症すると、2回目の脳卒中にかかるリスクが高まるといわれています。 これまで、最初の発作で左半球の領域が侵された場合、特に言語が損なわれることが多いことが知られていました。 言語能力を維持するために、脳は通常、隣接する領域や、一時的に右側の対応する領域も駆動させる。 マックスプランク研究所（MPI CBS）の研究者らは、仮想病変を用いることでその答えを導き出しました。 実際に、右半球は、大きな損傷や繰り返される脳卒中後の機能維持に建設的な役割を果たすようです。 8869＞脳はかつて考えられていたよりもずっと柔軟であることが広く知られるようになりました。 脳卒中や脳損傷の後でも、脳はしばしば、故障した領域とその機能の間で新たなバランスを見つけることに成功しています。 一般に、隣接する領域が活性化されるとともに、脳側面の反対側にある同系列の領域も活性化される。 言語処理の際、左利きの言語領域の同族は通常あまり活動せず、利き手の半分によって抑えられている-緊急事態が発生するまで-
これまで、こうしたメカニズムが二次発作の際にも当てはまるかどうかは不明だった。 脳は適応能力を維持しているのか？ 発症した人の最大15％が2回目の脳卒中を起こすと言われているため、これは重要なことです。 また、右脳が活性化することが一般的に治癒に良いのかどうかについては意見が分かれた。 いくつかの研究では、右半球の関与は少なくとも短期的には回復に役立つとされている。 しかし、左半球の言語野が失われると、右半球が文字通り抑制されることを示した研究もある。 その場合、右半球の貢献は言語とは無関係であり、混乱を引き起こす可能性があります。 脳が狂ってしまうのです。 さらに、抑制的磁気刺激によって過活動状態の半球を抑制すると、患者の状態がよくなることも研究でわかっていた。 活動はどんどん左半球にシフトしていきます。 ライプチヒのマックス・プランク人間認知脳科学研究所（MPI CBS）の研究者たちは、左の言語野に再度の損傷があると、右側の脳領域もより活発になることを発見したのです。 “回復した脳では、最初の障害の後、右側の寄与はまだわずかでした。 と、MPI CBSの研究グループリーダーで論文の筆頭著者であるGesa Hartwigsen氏は説明します。「2回目の損傷により、右脳の寄与が増加しました」と、Hartwigsen氏は述べました。 この事故は、少なくとも6ヶ月前に起こっていた。 彼らの脳は再生し、新しい状況に適応する機会を持っていたのです。 研究者らは、電気刺激によって脳の特定の領域を一時的に停止させることができる、いわゆる経頭蓋磁気刺激を使って、2度目の混乱をシミュレートした。 この方法は、脳卒中などで特定の部位が実際に機能しなくなった場合に脳がどのように反応するか、また、それが例えば音を認識する能力にどのように影響するかをシミュレートするために用いることができるのである。 そこで、Hartwigsen氏と彼女の研究チームは、簡単な意思決定課題を用いた。 参加者は、「cat」という単語を聞いて、それが1音節なのか2音節なのかを判断しなければならない。 その結果、個々の障害によって、右側の活性化が予測された。 また、右側の姉妹領域間の線維接続が強いほど、左側の中断による影響が少ないこともわかった。
「これらの結果は、左半球の大部分が本来の機能を失った大規模な障害の後、右半球がおそらく有益な役割を果たすことを示すものである。 多くの場合、脳の左半分には限られた範囲でしか機能しない組織があり、右側からのサポートが必要なのです。 「他の研究では、活性化した右半球が後に自己制御することで回復が促され、左半球の正常化に寄与することが示されています」とHartwigsenは述べている。 一方、右半身が永久に活性化したままだと、治癒は遅れます」
損傷を受けた脳が、繰り返される損傷にどのように適応するかがわかれば、長期的に脳卒中患者の治療を改善するのに役立つと考えられます。 “これは、ある時点で、特定の領域を上下に調節することがより有用であるかどうかを評価することを可能にするかもしれません “と、Hartwigsenは自信を持って言います
参照
Hartwigsen et al. (2020) Short-term modulation of the lesioned language network.eLife. DOI: https://doi.org/10.7554/eLife.54277
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