春の花粉が飛んできて、すでにハリケーンのように空気中を渦巻いています。 鼻腔の繊毛は、侵入してきた花粉を捕らえるために準備万端、休むことなく働き、粘膜関連リンパ組織はマクロファージ・マスト細胞・T細胞・B細胞の軍勢を集めているのです。 サイトカインと補体タンパク質は炎症経路を活性化し、ヒスタミンを放出し、悪名高い粘液分泌部門を活発化させる。 この戦いの犠牲者は、総じて、鼻のかゆみ、くしゃみ、鼻炎、副鼻腔炎、涙目、咳、そして不幸感に悩まされることになる。 多くの人は、大気汚染物質、ペットのふけ、ダニ、空気中の微生物やカビの胞子によって、毎年同じ争いを繰り返しているのです。 上気道感染症や鼻副鼻腔炎を伴う疾患は、アレルゲンや汚染物質によって引き起こされるアレルギー性鼻炎と類似した病態を持つため、刺激性の鼻腔内戦争に巻き込まれることになるのです。 そのルーツは古代のアーユルヴェーダ医学に基づいていますが、その効果は現在、特にアレルギーや鼻の粘膜のその他の炎症状態に影響を受けやすい多くの人々に享受されています。

鼻腔洗浄では、毛様体の濃い粘液クラストの破片アレルゲンや汚染物質を直接きれいにすると考えられています。 これにより、毛様体運動が改善され、将来的にアレルゲンや汚染物質を捕捉し除去する能力が向上すると考えられています。 鼻腔洗浄を行うと、炎症性メディエーターの表面量が減少し、それによって鼻腔の炎症が一時的に軽減されます。 スプレーによる鼻腔洗浄が、免疫学的プロセスにおける神経細胞の変化を刺激し、さらなるサポートを提供することが示唆されている。

系統的レビューおよびメタ分析では、ルーチンの鼻腔洗浄により、アレルギー性鼻炎の症状が3～71％改善し、平均症状改善スコアが28％であった。 また、ルーチンの鼻腔洗浄により粘膜繊毛運動時間が32％増加し、追加の治療（医薬品の抗ヒスタミン薬や鼻腔ステロイドなど）の必要性が平均62％減少し、QOLが平均28％向上することも示された。 粘膜繊毛運動は中性pHでのみ起こるので、中性pHの等張液がより効果的であることが示唆された。 新しい点鼻液には、天然の抗菌剤であるキシリトールが含まれており、アレルゲンや汚染物質、微生物が粘膜に付着する能力を低下させ、それらの除去を助ける。 あるパイロット研究では、キシリトールベースの鼻腔洗浄液が、通常の生理食塩水と比較して、慢性鼻副鼻腔炎の症状をより改善することがわかりました。

鼻腔洗浄には、鼻腔スプレー、ネティポット、水筒、重力式加圧装置など、さまざまな形態が利用されています。 ある形態の鼻腔洗浄の利点と他の形態の利点に関して、しばしば疑問が生じる。 慢性的な鼻および副鼻腔の症状を有する成人127人を対象としたある無作為化比較試験では、低圧装置で大量の生理食塩水を使用した場合に、症状の60％の改善が認められた。 一方、生理食塩水のスプレーでは、40%の改善率にとどまりました。 他の研究でも、低圧洗浄装置は、他の洗浄方法と比較して、慢性鼻副鼻腔炎に優れた結果をもたらすと考えられています。 小児では、鼻腔洗浄用のスクイーザブルボトルは鼻腔洗浄用シリンジと比較して、より良い改善をもたらしました。 一般に、研究では、より大量の溶液を穏やかな圧力で使用する送達システムが好まれるようである。 専用の低圧装置が最も良い選択肢であり、次いで絞り出し式ボトル、最後にネティポットである。 利便性を重視するならば、鼻腔スプレーは鼻腔洗浄のアイデアを完全に放棄するよりも大きな利点を提供します。

鼻腔洗浄は、慢性鼻副鼻腔炎を含むさまざまな上気道疾患に苦しむ人々にとって有益な方法であることは明らかです。 定期的な使用は、症状を改善し、追加治療の必要性を減少させ、生活の質を向上させることができます。 最後に、鼻腔洗浄を定期的に行うことは、アレルギーや風邪の季節が潜んでいるときの賢明な予防策になるかもしれません。