高血圧（ハイパーテンション）は、医療機関にかかる理由の中で最も多いものの一つである。 高血圧は、心臓肥大、心不全、脳卒中、慢性腎臓病など、長期にわたって健康に悪い結果をもたらす数々の病気と関連していることはよく知られており、その結果、死亡率も高くなります。 だから、高血圧を軽視してはいけないのです。
高血圧、糖尿病、心臓病、自己免疫疾患、癌などの慢性疾患の治療を受けた患者の転帰を説明するのに、「治癒」という言葉が使われることはほとんどない。 何かを治すことができるようになるには、治そうとしていることの根本的な原因を知ることが必要です。 (そして、病気を「治した」としても、その人を「治した」ことにはならないかもしれないのです。 これはまた別の機会にお話ししたいと思いますが、本当に治すためには、そもそも病気が発生した要因や選択を理解する必要があります。 そうでなければ、いずれさらなる健康問題が発生します。)
高血圧の原因は何ですか？ 高血圧の大半は「一次性高血圧」または「本態性高血圧」と呼ばれ、はっきりと特定し解決できるような、あからさまな原因がないことを意味します。 これに対して、二次性高血圧は、医師が特定し直すことができる、あるいは直そうとする原因やメカニズムに起因するものですが、この二次性高血圧の原因は比較的まれなものです。 (二次性高血圧の原因の例としては、腎臓病、睡眠時無呼吸症候群、褐色細胞腫、大動脈縮窄症などがあります)。 経口避妊薬、抗うつ薬、ステロイド、市販のNSAIDS（イブプロフェン、アドビル、モトリンなど）、充血除去剤（フェニレフリン、プソイドエフェドリン、スダフェッドなど）などの特定の薬物の使用も、二次性高血圧の原因になりえます
では、原因や原因を明確に特定できなければ、どうやって高血圧の「治療」に期待できるのでしょうか？ 多くの症例を占める一次性高血圧や本態性高血圧には明確な原因はありませんが、強く関連していることが知られている危険因子がいくつかあります。 これらの危険因子には、従来、年齢、肥満、家族歴、高ナトリウム食、身体運動不足、過度のアルコール摂取などがありました。 機能性医学の観点からは、慢性的なストレス、水銀、その他の重金属も考慮する必要があります。
ほとんどの臨床ガイドラインでは、高血圧治療の第一段階としてライフスタイルの変化を用いることが推奨されています。 しかし、医療制度のベテラン利用者の多くが実感しているように、また、医療従事者の多くが長年の診療を通じて経験しているように、高血圧の治療には、生活習慣の改善が必要です。 ほとんどの医師は、最終的に高血圧患者の大半に薬を処方しています。 そして、血圧を適切にコントロールするために、最終的に薬が追加されることもあります。 そして、ほとんどの場合、これらの患者は一生とは言わないまでも、数十年にわたり降圧剤を服用し続けることになるのです。
1種類以上の血圧降下剤を慢性的に服用することは、高血圧と診断された人にとって避けられない運命なのでしょうか？
その答えは「ノー」です。 根本的な原因に対処し、正しい食事計画を立て、正しいライフスタイルを選択し、それを積極的に維持すれば、高血圧は非常に効果的に治療・管理でき、多くの場合、長期間の薬物使用に頼る必要はないのです。 もちろん、薬を使うことが賢明で必要な場合もありますし、医師や免許を持った開業医の指導や監督なしに、自分で血圧降下剤を中止したり、漸減させたりしてはいけません。 (それは危険なことです。)
私の経験では、食品を薬として、生活習慣病を利用して高血圧の患者さんを治療した結果、多くの人が薬を使わずに血圧を正常値にすることができています。 禁煙や座りっぱなしの生活を避けるといった基本的な推奨事項のほかに、おそらく治療で最も重要なのは、正しい食事計画を選択することでしょう。 これは単にナトリウムの摂取量を減らすという意味ではありません。
加工食品や精製食品ではなく全食品を食べること、動物由来の食品ではなく植物を食べることは、血圧の最適なコントロールを達成し、血管の健康を維持するためのレシピにおける重要な材料となります。 言い換えれば 全食品、植物ベースの食事計画を楽しむことです。 例えば、植物由来の加工食品を過剰に食べても、不健康になることはありません。
砂糖や精製炭水化物を排除することは、計画の重要な部分ですが、しばしば最も困難なことです。 植物栄養素、多量栄養素、ビタミン、ミネラルの多様なスペクトルを含むバランスのよい栄養計画を持つことは、最適な血圧の達成など、私たちの体の自己治癒力を高めるための基礎となります。 ストレスマネジメントやマインドフルネスの実践も同様に重要です。
高血圧は、同じ人の中に糖尿病や高コレステロール値などの他の慢性疾患と一緒に存在することがよくあります。 高血圧の治療において、食品を薬として使うホリスティック医学のアプローチの優雅さと有効性は、これらの併存する病気が、しばしば同時によく治療されたり、元に戻ったりすることです。
さて、注意点です。 食品を薬として、また生活習慣病を薬として用いることは、適切かつ包括的に行えば、高血圧の治療や回復に非常に大きな力を発揮します。 ただし、すでに血圧を下げる薬を服用している場合は、かかりつけの医師や医者の監督のもと、食事や生活習慣を変えながら、頻繁に血圧を注意深く観察する必要があります。 食事や生活習慣の改善により、体が自然治癒力を発揮し始め、血圧が自然に正常化すると、降圧剤による追加効果で、さらに血圧が下がる可能性があります。 血圧が過度に下がると、ふらつき、疲労感、眠気、吐き気、肌のしっとり感などの症状が出ることがあります。 この期間中は、血圧値に応じて薬の量を適切に調整したり、漸減させたりするために、より頻繁に医師のフォローアップを受けてください。
また、至適血圧を達成すれば、上記のような長期的な臨床上の有害事象のリスクを下げることができますが、至適血圧をいかに達成するかも問題となる可能性があります。 例えば、約3,000人の2型糖尿病患者を対象とした無作為化試験において、薬による集中的な血圧コントロールを受けた人は、そうでない人に比べて40ヵ月後の脳体積の縮小が大きかったという結果が得られています（1）。 つまり、この試験では、より集中的に血圧を下げるほど、予後が悪くなったのです。 しかし、これは高血圧は治療しないほうがよいということを意味するものではない。 むしろ、血圧をコントロールする際に、食事や生活習慣の改善といった自然な手段ではなく、薬物療法によって積極的かつ過度に血圧を下げることは、意図した健康効果をもたらさない可能性があるということなのです。 人はそれぞれ違いますし、症例もそれぞれです。 高血圧の管理は、必ず医師に相談してください。
最後に、食生活を根本的に変えて健康を増進させようと決めたら–最初の一歩を踏み出したことに、ブラボー！ –。大栄養素と微量栄養素（ビタミンB12など）の適切さとバランスが保たれるように、栄養士や食品を薬として使うことに精通している臨床医など、適切な指導を受けて行うことが重要です」
まとめ：長期的な健康のためには、高血圧を治療して最適な血圧レベルを維持することが重要です。 血圧を下げる薬にも役割はありますが、統合医療や機能性医療（ホリスティック医療）では、高血圧の根本原因を見つけ、それに対処することが重要です。 これらの根本的な原因は、多くの場合、食事やライフスタイルの選択、環境要因に関連しています。 適切かつ根本的、包括的に実施すれば、食品を薬として使い、ライフスタイルを変えることで、薬の長期使用に頼ることなく、血圧を顕著かつ最適にコントロールできることが多いのです
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