血圧とは、血液が体内を移動する際に、動脈壁にかかる力の大きさのことです。 高血圧（高血圧症とも呼ばれます）は、血液が通常よりも高い圧力で動脈を通過するときに起こります。 高血圧の原因には様々なものがあります。 血圧が高くなりすぎたり、高い状態が長く続くと、健康障害を引き起こす可能性があります。 そのため、高血圧を治療することが重要です。 薬は、最も一般的な治療方法のひとつです。

健康増進への道

高血圧の治療に使われる薬には、たくさんの種類があります。 どの種類の薬があなたに適しているかは、担当医が判断します。 これらは最も一般的です。

• ACE阻害剤（アンジオテンシン変換酵素阻害剤）は、あなたの体はホルモンアンジオテンシンIIを作るから保持します。 このホルモンは、血管を狭くする原因となります。 このタイプの薬は、あなたの血管をリラックスし、それらを開きます。
• アルファブロッカーは、神経インパルスを減らすことによってあなたの血管をリラックスさせるのに役立ちます。 これは、あなたの血液がより簡単に通過することができます。
• アンジオテンシンII受容体ブロッカー（ARBs）は、ホルモンアンジオテンシンIIの影響をブロックします。 このホルモンは、血管を狭くする原因となります。 このタイプの薬は、血管が開いたままにすることができます。
• βブロッカーは、血液が少ない力で血管を通過するように心臓の鼓動を遅くします。
• カルシウムチャンネルブロッカー（CCB）は、カルシウムが心臓と動脈の細胞に入るのを防ぎます。 これは、余分な力と収縮からあなたの血管を保つのに役立ちます。
• 中央作動薬は、血管を緊張または収縮させる神経インパルスを低減します。 アルファやベータ遮断薬と同じように働きますが、異なる神経経路をたどります。
• 利尿剤（水薬）は、あなたの体が余分なナトリウム（塩）と水を取り除くのに役立ちます。
• 血管拡張薬（Vasodilators）は、血管壁の筋肉を弛緩させます。

考慮すべきこと

すべての薬には副作用がある可能性があります。 高血圧の薬で起こりうる副作用には、次のようなものがあります：

• 胸痛、動悸（心臓がドキドキする感じ）、不整脈（心拍が乱れる感じ）。
• 咳、発熱、鼻づまり、上気道感染、またはインフルエンザ様症状
• 下痢または便秘
• めまいまたはふらつき
• 頭痛
• 吐き気
• 神経質または不安感。
• 勃起障害、性機能障害
• 皮疹
• 疲労感、脱力感、眠気、無気力（活力がない）
• 意図しない体重減少または増加
• 嘔吐。

副作用がひどくなったり、煩わしくなったりしたら、できるだけ早く医師に伝えてください。

薬の相互作用についてはどうですか？ このような場合、それぞれの薬による副作用のリスクが高まります。 それぞれの薬が、本来あるべき姿で働かないかもしれません。 医師が、あなたが服用している全ての医薬品を把握していることを確認して下さい。 これらには、市販薬や処方薬、ビタミン、ハーブのサプリメントが含まれます。

また、血圧の薬を使用している間、食べ物や飲み物を避ける必要があるかどうかを医師に尋ねてください。 例えば、ある種のCCBを服用している人は、グレープフルーツを食べたり、グレープフルーツジュースを飲むのを避ける必要があるかもしれません。

医師に聞くべき質問

• どのタイプの血圧薬が良いのでしょうか？
• この薬はどのように作用しますか？
• この薬の副作用は？
• この薬はどのくらいの期間服用する必要がありますか？
• 血圧を下げるためにできるライフスタイルの変化はありますか？