おそらくほとんどの人は、飲酒運転事故を起こすほど酔っているのは、血中アルコール濃度（BAC）が0.08％（50州すべてで飲酒運転について定められている法定BAC濃度限度）の人たちだけだと考えていることでしょう。
実は、人の体内のアルコールは、どんな量でも運転する能力を妨げ、それが、誰かを負傷させたり死亡させたりするアルコール関連の自動車事故につながる可能性があるのです。 抑うつ剤として、アルコールは当然、当該クラスの物質に固有の効果をもたらします。 しかし、アルコールはそのように動作しません。 アルコールは体外に排出されるまでに時間が必要なのです。 飲酒後すぐに運転しようとすると、飲酒運転で検挙されたり、交通事故に巻き込まれたりする可能性が高くなります」
DUI 飲酒運転の犠牲者
抑制するための数々の努力にもかかわらず、飲酒運転は依然として世界中のアルコール関連の負傷者や死亡者の数の大きな原因となっています。 米国では、毎日28人が、アルコールを摂取した人がハンドルを握った自動車事故で亡くなっています。
飲酒運転事故の経済的コストを計算するのは簡単ですが、飲酒運転事故は、生き残った人たちにも多大な肉体的、心理的、感情的負担をかけているという事実は、多くの人が見過ごしがちなところです。
Physical effects of drunk driving accidents
飲酒運転による自動車事故から生還した人は幸運だと言う人もいるでしょう。 しかし、実際に運がよかったかどうかは、その人が負った傷の程度によって異なります。 しかし、多くの飲酒運転事故の生存者は、それほど幸運ではありません。
2010年に衝突した飲酒運転の車が運転していた、テキサス州ウェイコの若者、トラヴィスのケースを考えてみましょう。 彼はその事故で外傷性脳損傷を負い、4カ月間昏睡状態に陥った。 事故から2年後、彼は介助を受けながら歩くことができるようになりましたが、話すことも食べることもできないままです。 さらに悪いことに、保険会社は彼のリハビリ治療費を支払わなくなりました。
トラヴィスと同じような話をする男性、女性、子どもがあまりにも多いのです。 飲酒運転で怪我をしたために生活が一変し、医療費に多額の出費をしながらも、仕事に復帰できず、普通の生活を送ることもできない。 また、多くの痛みに苦しみ、一生を棒に振る人もいます。
Most common injuries in drunk driving collisions
Any part of your body is likely to suffer an injury in a drunk driving accident, but the following are the most vulnerable:
Legs and Knees – 被害者は足の骨折や膝砕けに苦しみ、側面からの衝撃を受けた場合は、膝砕けを起こすことも。 歩行や立ち上がることさえ困難な合併症に見舞われる生存者もいます。 このような負傷では、以前のようなアクティブなライフスタイルに戻るのは難しいでしょう。 しかし、高速衝突による首の損傷は、気管や喉仏に深刻な損傷を与える可能性があり、長期的には食事や移動、呼吸の問題につながる可能性があります。
Chest – 高速で事故に巻き込まれると、胸は体の中でも特に脆弱な部分となります。 外傷性脳損傷（TBI）は2つのタイプに分類されます。
- 閉鎖性頭部TBI-頭蓋骨を貫通していない頭部へのあらゆる損傷。
- 貫通性頭部TBI-頭蓋を破り脳組織を損傷する弾丸によって引き起こされるもの。
飲酒運転事故の被害者で、事故を生き延びたものの、TBIを受けた場合は、発作、身体および認知能力の長期的、さらには永久的障害、行動および感情の問題、麻痺、昏睡などの結果を被る。
飲酒運転事故の心理的影響
飲酒運転事故は、しばしば身体への害、多くの場合は生命の喪失につながる恐ろしい出来事である。 このような経験を経て、生き延びた人は、心的外傷後ストレス障害（PTSD）を発症する危険性があります。 PTSDは精神衛生上の問題に分類され、毎年、18歳から54歳までの米国の成人の3.6％（520万人）が発症しています。
飲酒運転事故の生存者がPTSDになると、事故現場で起こったことがフラッシュバックし、自分の人生を永遠に変えてしまった苦難が蘇ることがよくあります。 このような不快な記憶は、自動車に乗ったり運転したりするとき、事故を思い出させる画像を見たとき、あるいは新聞やインターネットで似たような事件について読んだときにも、しばしば出現するのです。
PTSDの症状
PTSDの症状には、主に3つのタイプがあります。
- フラッシュバックや悪夢でトラウマを思い出す
- 恐ろしい体験を思い出させる場所、人、活動を避け、感情的に麻痺する
- 飛び火、イライラ、すぐ怒る、眠れない、集中力がない、その他の覚醒の高まり
PTSD症状の出現は人によって異なる場合があります。 トラウマになるような試練の後、ほとんどすぐに経験する人もいます。 また、PTSDの症状が現れ始めるまでに、数ヶ月、あるいは数年かかる人もいます。 PTSDの患者は、通常1ヶ月間その症状を経験しますが、より長い期間それを経験する人もいます。 また、ある日完全に消えて、何年も経ってから再び現れることもあります。
PTSDの治療
カウンセリングやトークセラピーとしても知られている心理療法と薬物が、PTSDの2大治療法です。
Emotional effects of drunk driving crashes
飲酒運転による交通事故に巻き込まれると、無数の感情が生まれ、生存者とその家族は長い間それを経験しなければなりません。 特に、飲酒運転の過失で親友や家族を失った場合、怒りなどの強い感情が遺族を蝕む。 場合によっては、この怒りに駆られて暴力的な思考をしたり、それを行動に移したりすることもある。
飲酒運転による交通事故はトラウマになるような体験なので、特に事故によって命を失った場合、生存者が悲しみの7段階を経るのは当然といえば当然です。 特に命を落とした場合は、7つの悲嘆の段階を経るのは当然のことです。 中には、自分のことが気にならなくなったり、何もする気が起きなくなったりする人もいます。 人との付き合いを避け、社会から引きこもる。
飲酒運転による交通事故を経験した人は、ほとんどの場合、つらい時期を過ごすことになりますが、多くは悲しみを乗り越え、普通の生活に戻っています。 その多くは、専門のカウンセラーやサポートグループの助けを借りて、乗り越えてきました。 また、悲しみのはけ口を見つけることで、終結とある程度の平穏を得ることができた人もいます。 そのようなはけ口は、親しい友人や家族に吐き出したり、日記（オンラインやその他の方法）、新聞や雑誌の記事、本の中に自分の体験を書くといった単純なものであるかもしれません。
著者について
Kevin Crowleyは、アリゾナ州フェニックスの刑事弁護人チームLane、Hupp & Crowley PLCの経験豊かなDUI弁護士です。 彼は法律について書くと、彼のクライアントは彼らの法的ニーズを処理するのに役立ちます楽しむ。