錠剤は、薬を体内に入れるために最もよく処方される剤形です。 これは、錠剤がコンパクトであるため、
を携帯しやすいからです。 また、多くの人にとっても使いやすく、メーカーにとっても製造コストが安いというメリットがあります。 錠剤は伝統的に円形か円盤状ですが、どのような形にも似せることができます。 カプセルのような錠剤はカプレットと呼ばれ、患者さんが飲み込みやすいように設計されています。

よくある誤解は、錠剤は薬物だけからできているというものである。 しかし、そうではありません。一般に錠剤には、錠剤の大きさを決める充填剤、錠剤をまとめる結合剤、錠剤を崩壊させる成分（崩壊剤）、錠剤を識別できるようにする着色料、そして製造時に錠剤機内での粉末の動きを助ける非常に少量の材料（潤滑剤、滑り剤、付着物防止剤）などが含まれているからです。 下の図（図2）は、成分の色が異なる場合の錠剤の側面図の例です。

錠剤のさまざまな部分はすべて、互いに作用しないように、またより重要なことに、薬物自体の吸収に悪い影響を与えないように選ばれています。