めまいや、世界が自分の周りで回っているような感覚（めまい）をよく経験しますか。

乗り物酔い、または不安定感や平衡感覚の持続を経験しますか？

そうであれば、前庭機能障害と呼ばれる内耳の障害がある可能性があります。 良いニュースは、これらの症状は治療することができ、生活の質を取り戻すことができるということです。

前庭機能障害は、あなたが思っている以上によくあることです。 最近の疫学的研究によると、40歳以上の成人の35％が、人生のある時点で何らかの前庭機能障害を経験していると推定されています。 さらに、めまいや平衡感覚異常の症状の85％は、前庭機能障害に起因することが分かっています。

前庭機能障害とは何ですか？

前庭系は、内耳にある末梢前庭器官、前庭蝸牛神経、中枢前庭器官、脳幹にある神経結合から構成されています。 その結果、揺れや回転の感覚を最小限にするために、動きを制限するのが自然な反応です。

前庭機能障害の原因は何ですか？

前庭機能障害は、病気、ウイルス感染、特定の抗生物質の大量投与、脳卒中、内耳のバランス機能の変性、頭部への打撃（脳震盪、脳外傷、むち打ちなど）、またはその他の特定できない原因によって前庭系に損傷を与えることで起こります。 その結果、日常生活のあらゆる側面に影響を与える一連の症状が発生します。

システムが損傷すると、前庭障害はこれらの症状のうちの1つまたは複数を引き起こします。

• めまいおよびめまい
• 平衡感覚および空間認識障害
• 認知および心理的変化
• 聴覚変化
• 視覚障害

さらに、集中力や記憶の欠如、疲労がしばしば前庭機能障害に伴う場合があります。 体をまっすぐに保つために、脳は余計に働く必要があるため、他の脳機能に妥協してしまうのです。 前庭機能障害を持つ人の中には、ベッドから起き上がること、学校や職場で適切に機能すること、視覚刺激の多い環境（食料品店、交通機関、ショッピングモールなど）で日常業務を行うことが困難な人もいます。 ありがたいことに、前庭リハビリテーション治療を受けることで、これらの症状はめまいとともに消失します。

前庭機能障害はどのように診断されますか？

内耳の問題は、めまい、吐き気、目のかすみなど、さまざまな症状を引き起こします。 そのため、前庭機能障害を持つ人々は、何年もかけて医師を渡り歩き、その症状を副鼻腔、神経学的、あるいは心理学的問題と誤診されています。

めまいの多くの原因は、包括的な眼科検査によって発見される可能性があります。

包括的な眼科検査では、神経オプトメトリストは、以下のような視覚システムの多くの機能を評価します。

• 目がどのように協調しているか
• 目の焦点が合いにくいか
• 目のスキャンと追跡能力
• 患者が周囲の環境をどのように処理し、その中を移動するか
• 視覚システムの多くの機能を評価します。
• 視覚とバランスの関係
• 複合視覚知覚能力（視覚情報をどのように整理し解釈し、それに意味や視覚的記憶を関連付けるか）
• 視力。 屈折検査、目の健康評価、周辺視力検査

ニューロオプトメトリック視力治療とは？

神経視力療法は、前庭機能障害による視覚問題を改善するために、目と脳のつながりを再トレーニングします。

このタイプの視覚療法は、両目がチームとして機能するのを助けるさまざまな方法と技術を使って、正確に両眼視できるようにします。 この治療プログラムには、視覚問題の改善と管理のために、オフィスと自宅でのエクササイズが組み込まれています。

神経光学的視覚療法は、あらゆる年齢の患者に有効であることが証明されており、前庭機能障害に伴う症状の軽減または解決に80％以上の成功率を示しています。 神経オプトメトリストに加え、リハビリテーションチームには神経科医、リハビリテーション医、看護師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、神経心理学者などが含まれます。

あなたやあなたの愛する人が前庭機能障害の症状を呈していたら、神経オプトメトリストに予約を入れて総合的な目の検査をしてもらいましょう。