エジプトのネクロポリスで前例のない動物のミイラが発見された

8月 26, 2021

約2,600年前、2匹の子ライオンがミイラ化され、古代の死者の都市に埋められた。

猫の内臓が除去され、3フィートの小さな体は乾燥されリネンに包まれて、象形文字で書かれた木の箱に入れられる前に、子ライオンたちの体は、その中に入れられることになった。

考古学的記録で初めて発見されたこれらの子猫のミイラは、現代のカイロの南に位置するエジプトのサッカラのネクロポリスで、前例のない発見の一部として行われました。エジプト考古最高評議会が率いる考古学者チームは、11月23日にこの発見を公表しました。

エジプトでライオンやライオンの子供の完全なミイラが発見されたのは初めてだと、エジプト考古最高評議会の事務総長で発見チームのリーダーであるモスタファ・ワジリ氏は記者会見で述べました。

今回の発見では、75体の装飾された木やブロンズの猫像、鳥、ワニ、猫、コブラのミイラ、さらにマンモスミイラのコガネムシなども発見された。

Mummified Wildcats

サッカラのネクロポリスでミイラ化され埋葬されたとき、子ライオンはまだ8ヶ月でした。

2匹の子ライオンと一緒に、他の3匹のミイラ化したヤマネコも発見されました。考古省のFacebookページによると、考古学者はCTスキャンを使って、ミイラ化した動物の骨の大きさや形を分析したそうですが、他の山猫の正体は謎のままだそうです。

「チーター、ヒョウ、ライオネス、ヒョウなど、何であれ、その種のものであろう」とワジリ氏は述べた。彼は、今回の発見はエジプト第26王朝、紀元前664年から525年の間のものである可能性が高いと付け加えた。

猫のミイラは考古学的記録ではよく見られるが–古代エジプト人は猫を崇拝し、ペットとして飼い、後にミイラ化されて飼い主とともに埋葬された–ライオンのミイラははるかに珍しい。

エジプトのハレッド・エル・エナニー古代遺産相によれば、ライオンのミイラはこれまで他に1体だけ発見されたことがあるという。フランスの考古学チームが2004年に、サッカラの2頭のライオンの子の場所からそう遠くない場所で、大人のライオンの骨格を発見した。

2000年から3000年前、ライオンはエジプトの荒野を歩き回り、ラメセス2世やツタンカーメンなどのファラオの宮殿でペットとして飼われたこともあった。

考古学者の最近の発見は、他の動物のミイラ化も含みます。

チームは、中に小さなミイラになったワニの残骸があるワニの像3体、コブラと鳥類のミイラ、さらに「綿密にミイラ化した」コガネムシも発見しました。

墓には直径1フィート（約1.5メートル）以上の巨大なスカラベ型の石の遺物も含まれていた。ワジリ氏によると、この特別な石のスカラベはエジプトで発見された中で最大のものかもしれない。

古代エジプト人は何百万もの動物をミイラにして埋め、しばしば鷹や猫、クロコなどの生物を人間の死体と同じように敬意をもって扱った

それはエジプト人が動物を神の生まれ変わりと考えたからである。動物をミイラ化し、神聖な寺院で崇拝することで、エジプト人は神々を称えたのである。

また、ミイラ化した動物は、同じ神々への供物としても機能しました。「人々は、動物のミイラの形で、献身的な供物を作りました」と、カイロ・アメリカン大学のエジプト学者でミイラの専門家のサリマ・イクラは、ガーディアンに語りました。 “これは、石像や木像に比べて、血の犠牲としての効力を持つだろう”

特にライオンは、古代エジプトでは有力な動物像で、危険と保護の両方の象徴と見なされていた。ナショナルジオグラフィックによると、ファラオは自らの権力と覇権を示すためにライオン狩りに参加したという。アメンヘテプ3世は、在位中の最初の10年間に102頭のライオンを殺したと主張している。

ライオンはエジプトの芸術作品や建築物の中で非常に重要な位置を占めているにもかかわらず、考古学的な記録からなぜもっと多くのミイラ化したライオンが発見されないのか、考古学者はまだよく分かっていない。

「ライオンのミイラがないことには、本当に実用的な理由がない」と、シドニー大学ニコルソン博物館の動物ミイラ研究プロジェクトのエジプト学者、コンニ・ロード氏はナショナルジオグラフィックに語った

「古代エジプト人はこのサイズの生物をミイラにすることが完全にできた」と彼女は付け加えた

の人気動画