アフリカのロックアート
ロックアートとは、動かせない岩の表面にイメージを刻んだり描いたりすることで、アフリカで3万年前から続く、世界で最も古い人間表現の物質形態の一つです。
ロックアート研究者は、ロックアートとは何か、イメージが語るストーリー、どう解釈し理解すればよいか、といった疑問に取り組んでいます。 これらの謎めいたイメージの背後にある意味を解釈するのが難しい場合もありますが、時には人々の社会生活に関する明確な物語やメッセージを伝える場合もあります。
下の画像はリビアのアカカス山脈から来たもので、二人の親密な瞬間、装飾的な髪型の人が他の人の髪を洗う、あるいは手入れをしているところを写しています。 これは結婚式の準備と解釈される、より大きなシーンの一部です。 この美しく描かれたイメージは、個人的で身近な瞬間を描いており、心に響くものがあります。
南アフリカ、ドラケンスバーグ山脈のゲームパスシェルターからのもう一つの例は、エランド・アンテロープが顔を見る人の方に向けて、まるで前につまずくように描写されている。
長年、このイメージの解釈は困難でしたが、ロックアート研究者のDavid Lewis-Williams氏が、南部アフリカのサン・ブッシュマン族の口承物語を用いて、このイメージを理解することに成功しました。 エランドとテリアントロプスのイメージは、単に図解というよりも、霊界と対話するシャーマンの隠喩的な物語を伝えているのである。
私たちの主要な研究プロジェクトを通じて、さらに多くのアフリカのロックアートを発見できます。
アッシリアの宮殿のレリーフ
古代アッシリアは、現在のイラクの北部地域にその中心があった古代世界の大文明の 1 つでした。
アッシリアの王たちは、豪華な規模の建築を行った。 アシュルナシルパル2世（紀元前883〜859年）は、石彫パネルで宮殿を広く装飾した最初のアッシリア王であった。
大部分は翼のある精霊など、有害な超自然的力から王を守る魔法の守護神を描いたものであった。 また、いくつかの宮殿の部屋には、物語の場面が描かれていました。 主なテーマは、王室の狩猟、軍事行動、国家儀式などです。 壁面パネルは鮮やかな色彩で描かれていましたが、現在では顔料の痕跡はほとんど残っていません。
アシュルナシルパルの宮殿彫刻に描かれた物語の場面は、アッシリア帝国の政治的、思想的基盤を伝えるものであった。 神から任命されたアッシリアの守護者として、混沌の勢力を打ち破り世界の秩序を維持することが王の務めであった。
壁面パネルは通常、現代の漫画の帯のように、左から右、あるいは右から左へと読むことができるレジスタに分けられている。
中国銅鏡
中国では漢時代（紀元前202-220年）から歴史上の人物を描いた物語の場面が鏡の装飾に使われるようになった。 この鏡は、紀元前770年から476年にかけて中国南東部の呉と越の二大国家が繰り広げた壮絶な戦争にまつわるエピソードを、4群の人物で表現しています。
左側の、目や口を大きく見開き、髭を飛ばして深い悲しみと憤りを感じているような人物が、呉の国の勇将、呉子濬である。
越国の王と大臣（呉子胥の左側の二人の人物）は、長年にわたって対立した後、呉国の王に美しい女性を送って妥協しようと考え出す。 越の美女は呉の王に受け入れられ、呉の王は細かく装飾されたパネルを背にした玉座に座りながら、手を振って越の美女を拒絶する呉子胥の忠告を断りながら、越の美女を受け入れる。 呉子局は抗議すると、呉王から剣を渡され、王を怒らせたとして自害を命じられます。
この忠実な将軍の悲惨な死は、呉の国の避けられない運命をも告げているのです。
アマラバティ大神宮の石灰石彫刻パネル
古代仏教文学の最も重要な作品の中に、ジャータカと呼ばれる550の釈迦の前世の物語が含まれています。
これらの物語の中で、仏陀は無私の王、従順な息子、そしてある場合には象、猿、ヤギのような動物のような様々な形をしています。 イソップ寓話と類似しており、ジャータカは大衆に道徳的な指針を与える一方、説得力のある劇的な方法で仏教の教えを説明しました。 釈迦はシッダールタ・ゴータマ王子として最終的に存在し、最終的に悟りを開く前に、この「ジャータカ」の頂点に立ちました。
ブッダの最後のジャータカの一例は、アマラバティのGreat Shrineから出土した石灰岩に彫刻されたパネルです。
このパネルは、仏陀の描写が「アニコン」（人間の姿で描かれていない）であった紀元1世紀のものです。
右上の最初の場面は、仏陀の母であるマーヤー女王が、仏陀の受胎を表す白い象が自分の側に入ってくるのを夢見る至福の時間を描いている。 それを聞いた王は、その夢を宮廷の賢人に解釈してもらうよう要求し、賢人はその子供が偉大な皇帝になるか、偉大な精神的指導者になるかを予言する。 これは、左上の房に見ることができます。
年代順に右下に移動すると、シッダールタ王子（仏陀となるべき者）が、木の枝を持つマーヤー女王の側から無垢に生まれます。 (仏陀の小さな足跡は近くで見ないと分からないので、次回博物館を訪れた際には探してみてほしい。)
左下の最後のシーンでは、布がマーヤー女王から守護神に贈られ、守護神はアンジャリ・ムドラ（頭を下げて掌を合わせて敬意を表す）の仕草で布に敬意を表します。
Casket showing the Passion cycle
この4枚の象牙パネルはかつて、おそらくAD5世紀の前半にローマで作られたと考えられる四角い箱の側面を形成しました。 その表面には、7つの出来事が凝縮された物語が展開されています。 各パネルは、キリストの最後の日に焦点を当てた受難のサイクルの一部を形成しています。
物語は手を洗うピラト（左上）に始まり、復活の後に弟子たちに現れるキリスト（右下）で頂点に達する。 すべての場面でイエスが主人公です。 箱を回転させると、まるで映画の撮影のように舞台が変わる。 キリストはまず十字架を担ぎ、次に十字架に吊るされる。 その後、構図がシンプルになり、物語のトーンは変化する。 イエスの空の墓の前に立つ女性たち、そしてイエスを囲む使徒たち、「トーマスの信じられないこと」。
芸術的な描写によって、物語はさらなる意味を帯びて豊かになったのです。 キリストの傷に指を入れようとする弟子トマスの行動は、十字架につけられたイエスの肋骨を刺すロンギヌスの行動と同じである。 ロンギヌスが磔刑の際にイエスの肋骨を刺したのと同じように、弟子トマスがキリストの傷に指を入れようとしている。 この木は、十字架の木製の棒と平行して描かれている。
ヤクシランのまぐさ
メキシコ南西部にある古代マヤの遺跡ヤクシランのまぐさと呼ばれる浮き彫り彫刻です。 この彫刻は、宮廷建築の一つの空間につながる出入り口の上に置かれていました。 紀元7世紀から8世紀にかけて、マヤ社会の指導者であったカバル・ショック女史に関する短い物語が描かれています。
最初のリンテルは、Xook婦人が舌を通してスタッドロープを引き、血が彼女の膝のそばの樹皮紙を敷いたボウルに落ちるのを、血を抜く儀式の一部として描いています。 レディー・シュックのパートナー、イズタアムナジ・バーラムが松明を持って近くに立っています。 血を抜くことは、マヤのエリートの間で神々を敬うための一般的な儀式であった。 画像に刻まれたグリフ（文字）は、このシーンがAD709年に行われたことを物語っている。
次の襦袢は、血に濡れた紙を燃やした結果である。 煙の中から蛇が生まれ、淑女は祖先と対話し、おそらくは幻影を見たのだろう。 しかし、前の襦袢の物語に続いているように見えるが、このビジョンは西暦681年にまでさかのぼるものである。 最後の襦袢は、淑女がパートナーにジャガーの兜を渡しているもので、これは彼の支配が承認されたことを象徴している。 このシーンはAD724年にさかのぼる。
現代の非マヤの聴衆にとって、このシークエンスは見慣れないものに思えるだろう。 しかし、この物語における彼らの時間に対する遊びは感動的である。 このシークエンスは、繰り返されるジェスチャーの力と、重要な文化的ストーリーの永遠性を思い起こさせる。 この物語を考案したアーティストは、私たちが現在を経験し、未来を想像する上で、祖先が果たす役割を感じながら作品を制作したのです。
Bayeux Tapestry
バイユー・タペストリーは、すぐにわかる中世美術の傑作のひとつであり、1066年のノルマンによるイングランド征服の重要な歴史資料ですが、タペストリーでもなければ、（おそらく）バイユーで作られたわけでもないのです！このタペストリーの制作に携わったアーティストたちは、このタペストリーの制作に携わりました。
これは実際には刺繍作品であり、8本のリネンの帯に異なる色の毛糸を縫い付けて構成されています。 バイユー・タペストリーがどこで作られたかは不明だが、ノルマンディー公ウィリアムの異母兄であるバイユーのオド司教が、1077年に彼の大聖堂を聖別するために注文したものかもしれない。 1476年にはバイユーにあることが知られていたが、1690年代に再発見されるまで歴史から忘れ去られていた。 カンタベリーのアングロサクソン後期写本と類似していることから、この刺繍はそこで作られたと考えられている。
この刺繍は、ノルマン人の男性によってデザインされたとすれば、アングロサクソンの女性によって作られたと思われる。 ハロルドが北フランスに遠征し、反抗的なブルトン人領主に対する軍事作戦でウィリアムと合流した1064年頃から、ノルマン征服の物語が描かれるようになる。 そして、1066年、ハロルドが自ら王冠を要求し、現在「バトル」として知られる場所で軍隊を率いて血まみれの敗北を喫するまでを描いている。 ノルマン人のプロパガンダと見られることもありますが、この作品はかなり公平で、おそらくノルマン人が敵であるアングロサクソン人と融合することを望んでいた時代を反映していると思われます。
バイユー・タペストリーの漫画のようなスタイルは、現代の鑑賞者にも響くものがある。 その描写はナイーブに見えるが、セックスシーンや血や血糊を使い、生き生きとした楽しい歴史を伝えている。 近年、漫画家、特に政治風刺作家に模倣されたのも不思議ではない。
バイユー・タペストリーは大英博物館には所蔵されていませんが、刺繍の鋳型がいくつか保管されています。 バイユー・タペストリーについては、こちらで詳しくご紹介しています。
Japanese handscrolls
多くの人が現代のマンガに親しんでいますが、その表現豊かな線と画像による芸術形式は、皆さんが思っているよりもずっと古いものなのです。 マンガのルーツは、約1000年前に描かれた日本の絵巻物にまでさかのぼることができるのです。
西暦1200年頃、ユーモアのある匿名の絵師が、ウサギとサルが川で水を浴びている様子やカエルとウサギの格闘など、動物が人間のように振る舞う絵巻物を制作している。 この作品は「鳥獣人物戯画」と呼ばれ、現代の漫画の基礎となったとも言われている。 1500年代後半に描かれた『猿の物語』は、猿が人間の深刻な状況や滑稽な状況を演じている。 この展覧会では、初期の吹き出しの例や、現代のマンガに欠かせないその他のテクニック-1つのイラストに何度も登場する人物、強い視覚的進行の感覚、大きなシーンの中の面白いディテール、テキストよりも視覚的アクションの優位性-を紹介します。
ロジスティクス・パートナー：IAGカーゴ。