痛風は、関節に影響を及ぼす一般的で痛みを伴う疾患です。 小さな結晶が関節の中や周囲に形成され、炎症、痛み、腫れを引き起こします。 これらの結晶は、体内の正常な老廃物の1つである尿酸から作られます。 通常、体内の余分な尿酸は、腎臓から尿として排出されます。 しかし、痛風患者の場合、これが十分に速く行われないのです。

痛風にかかる人は？

痛風にかかる人は主に2種類います。

• 40～50歳の男性
• 利尿剤（「水薬」とも呼ばれ、体から水分を取り除くのを助ける錠剤）服用中の高齢者
  

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閉経前の女性における痛風はまれであり、医師はあなたの症状をさらに詳しく調査することを望むかもしれません。 関節は非常に赤く腫れ上がり、強い痛みを伴います。 多くの場合、関節は触ると激しく痛みます。 痛風は通常、一度に1つの関節、多くは母趾の関節を侵します。 手、手首、膝、足首、肘など他の関節も痛風にかかることがあります。

原因は何か

通常、腎臓が尿酸を十分に速く体外に排出しないために起こります。 痛風は家族内で起こるものですが、家族全員が発症するわけではありません。

• 飲酒
• 脱水（水を十分に飲まない）
• 体重過多または過食
• 「クラッシュ」ダイエットまたは絶食
• 特定の食品（次ページ参照）を食べること
• 痛風のリスクを高める可能性があるいくつかのライフスタイル要因。

利尿剤（水薬）の服用や腎臓病も痛風のリスクを高めます。

痛風はどのように診断されますか？ また、尿検査により、尿酸が体外に排出されているかどうかを確認することができます。 また、血液検査でも尿酸値を測定することができますが、必ずしも正確ではありません。 尿酸値は正常であったり、痛風発作の際に低下することもあります。 血液検査は他の関節感染症や関節炎を除外するために最も有効です。 X線検査は痛風の初期には正常であることが多く、診断にはあまり役立ちません。

予防

良いニュースは、痛風は予防することができるということです。 痛風を予防する方法について、次のようなことを医師に相談してください：

薬。 血中の尿酸値を低下させる薬があります。 これらの薬は、発作の有無にかかわらず、毎日服用する必要があります。

アルコール。 アルコール：飲む量を減らし、一度にたくさんのアルコールを飲むこと（むちゃ飲み）を避けましょう。 医師に相談するか、www.alcohol.gov.auでオーストラリア政府の推奨アルコール摂取量に関するガイドラインを確認してください。 体重が増えすぎている場合は、徐々に体重を減らしていきましょう。 急激なダイエットや飢餓状態のダイエットは、かえって尿酸値を上昇させることがあるので、健康的な食生活を心がけましょう。 栄養士に相談してください。

食生活を変える。 食事内容の変更：一部の食品は痛風発作の引き金になると考えられています。 これらの食品は、体内で尿酸になる物質であるプリン体を多く含む傾向があります。 しかし、すべてのプリン体を多く含む食品が痛風を引き起こすとは限りません。 また、プリン体を多く含む食品を避けることで、痛風発作を減らすことができるという科学的な証明はほとんどありません。 食生活の改善による痛風発作のリスク軽減についての詳細は、痛風と食事に関する情報シートをご覧ください。 偽痛風はよく似た症状を引き起こすため、痛風と間違われることがあります。 しかし、これはピロリン酸カルシウム結晶と呼ばれる別の種類の結晶が関節内に形成された結果なのです。 この結晶は、骨の末端を覆っている滑らかな膜である軟骨にできやすいと言われています。 偽痛風は、関節液の中にピロリン酸カルシウムの結晶を見つけることで診断されます。 痛風とは別の疾患であり、異なる治療が必要となる場合があります。

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