人生の意味とは何でしょうか？
数え切れないほどの人々が答えようとしてきた、深い深遠な問い。
ハンター・S・トンプソンは、人生の意味を尋ねた友人に書いた手紙（『Letters of Note』に収録）の中で、次のように語っています：
「あなたはアドバイスを求める。 というのも、自分の人生をどうするかと尋ねる人間に助言を与えることは、自惚れに非常に近いものを意味するからです。 人を正しい究極の目標に導くと思い込むこと、つまり震える指で正しい方向を指し示すことは、愚か者だけがすることだ」
私は全く同意できない。
私にとって、この考え方は、客観的な真実は存在しない、すべては解釈の対象であり、人間が意味の真髄を導き出すことなどできるはずがない、という逃げの発想です。 ごく当たり前のことだと思うんだけどな
このテーマは、私の人生、人間関係、キャリア、実はほとんどすべての側面で真実味を帯びているのを実感しています。 この意味の中心的なソースがなければ、人生はそれができるすべてではありません。 それを見失ったとき、私はズレるのです。
あなたにも同じことが言えます。
私の答えを述べる前に、これを整理しておきましょう。
人生の意味は、お金、地位、「自由」とは関係ない
私が経済的自由を少し達成し始めてから、お金自体にはほとんど意味がないことに気付きました。 お金や柔軟性があるのはいいことですが、それは人生の意味への潜在的な道筋にすぎず、保証された道筋からはほど遠いのです。
世界中で最も不幸な人々の中には、経済的な安定を手に入れた人と交換したいと思う人がよくいます：
- 信託資金の子供
- 宝くじの当選者
- 退職者
あなたの心の中では、苦しい生活から永遠に逃れ、あなたが想像できるすべてのおもちゃや経験をする機会を欲するものなのです。
確かに目標をすべて制覇した後は、何もすることがない日を喜ぶと思っていましたが、アイドルタイムに感謝の気持ちがないことに気がつきました。 なぜでしょうか。
実際に人生を休んだときの振る舞いを考えてみてください。
休暇に入った最初の数日間は楽しく過ごすことができますが、決まり文句のように、休暇が終わる頃には「休暇からの休暇」が必要になります。 それを一生に延長して、終わりのない休暇を過ごすのです。 あなたはそれを望んでいるつもりでしょうが、そうではありません。
生きる意味、それは…ドラムロール…
生きる意味とは、役に立つことである、ということを生き抜きたいのだ。
これだから信託銀行の子は不幸なんだよ。 何の稼ぎもなくあれだけの喜びを得ると、脳が処理できないほど不調和なんだよ。 そこまで仰々しく体験するのは、深い感情レベルでは意味がないのです。 リタイアした人たちは、結局のところレジャーを求めていたのではなく、単に仕事が心から夢中になれないから仕事をやめたかったのだと理解しています。 宝くじの当選者は、おもちゃやお金、仲間からの羨望を手に入れますが、結局のところ、従事し、役に立ち続ける方法を見つけない限り、そのように生きる意味はありません。
人生、キャリア、ビジネスを魅力ある方法で創造すると、意味と仕事の成果を手にすることができます。
では、このことは具体的にあなたにとって何を意味するのでしょうか？
この魔法のような意味と関わりを見つけるにはどうしたらよいのでしょうか？
Meaning Can be Found *Anywhere*
書籍『リレントレス。 ティム・グローバー著『Relentless: How to Go From Good to Great to Unstoppable』では、エリートレベルのアスリートやプロになるために必要な姿勢、「掃除屋」と呼ばれる人について語っています。 そのため、”潔癖症 “と呼ばれることもあります。 また、”潔癖症 “という言葉もあります。 偉大になれば、止められなくなるまで戦うということです。 それはクリーナーになるということだ」
クリーナーになるということは、すべての従事者の中で最も従事者になることを意味する。
この本のあるところで、彼は “クリーナー “である人のために奇妙な例を使っている。
エリートレベルのアスリートの代わりに、彼は掃除屋とみなされる人、つまり人生の真の意味を生き抜くことができる人として、バスの運転手を挙げています。 バスの運転手は従事しているからだ。
バス運転手の内心について、グローバーは次のように述べています。「これは私のバスだ。 あなたはバスの運転手として、あるいは億万長者として役に立つことができる。 また、バスの運転手や億万長者として役立たずで無意味な存在にもなりうる。
自分のすることとの関係は重要である。
人との関係があるように、自分の道との関係もある。 ある人は欲望の道を生きている-彼らは情熱的だが持続力がない。
人生の意義は、自分が何をしているかにかかわらず、それに従事することである。 ほとんどの人は、”その場しのぎ “になっている。
だから、人生の意味を正確に特定できないのは事実だが、人生の正確な意味を知らなくても「冗談がわかる」のだ。
心の底では、みんなわかっている。 私はそれを理解する。 あなたはそれを理解している。 しかし、あなたはそれを避けている。
How to Find Your True Source of Engagement
誰もが自分の情熱が何であるか、多かれ少なかれ知っているものです。 私は長い間、作家になりたいと思っていました。 無気力にさせる質の悪い食事、感覚を麻痺させるアルコールやドラッグ、30～60分または丸一日Netflixを見続けることで脳をミュートするテレビなど、社会全体があなたを鈍らせ離脱させる活動を促進しているのです。
このノボカインが必要なのはわかってるんだろう。 週7日勤務で済むなら、そうするだろう。 しかし、彼らはあなたが朦朧とした状態から抜け出さないように、毎週十分に麻痺させる必要があることを理解しているのです。
ほら、もしあなたが毎週毎週麻痺させるものがなかったら、あなたの人生について感じる痛みはより鋭く、より明確なものになるでしょう。
ときどき人は、四半期や中年の危機を経て、自分の人生について鋭く明確な気づきを得ることがあります。 しかし、それらもしばしば色あせてしまう。
ほとんどの場合、人々は地位、お金、ロゴなど、間違った目標を追い求めるよう説得されます。 彼らはそれにまんまと引っかかり、手遅れになるまで何が起こったのか気付かないことが多い。
狂っているのは、そのことです。 彼らは自分の人生について感じている倦怠感は、彼らが何をするかとは何の関係もなく、むしろ彼らがそれを行う方法です。
有意義な人生を送るためのステップ1 – エンゲージ
あなたは、店員の人との間で、忘れられないほど印象的な経験をしたことがありますか？
テキサス州ガルベストン島のババ・ガンプス・シュリンプ・レストランにいたときのことです。 ウェイトレスが私たちのテーブルに来たとき、私が最初に気づいたことは、彼女が完全にそこにいたことでした。 まるで、レストラン全体が私たちのテーブルから消えてしまったかのようでした。
私の娘はかなり内気で、人と打ち解けるのに時間がかかるのですが、このウェイトレスは例外的でした。
ほんの数秒で、彼女は私の子供ととても楽しそうに交流し、私の子供の注意は母親からこのウェイトレスに完全に逸れてしまいました（決してそんなことはありません）。 それは純粋に娘がトランス状態になっているように見えた。
もちろん、私たちはずっとゴールドスタンダードのサービスを受けていました。彼女は常に、飲み物の補充が必要なときに正確に近くにいるように見え、日常的ではありませんが頻繁に私たちをチェックし、また、彼女が大げさに社交的だったりフレンドリーだったわけではなく、彼女はそこにいたのです。 私がビデオ店の店長だったとき、それは私が本当に責任を感じた最初の仕事だったので、私は従事しました。 初めて、ただの仕事ではなくなりました。
どのスタッフと接しても、その違いに気づくことができます。
長い目で見れば、どちらが成功すると思いますか? 今やっていることが何であれ、従事することです。
Step 2 – Align Yourself Properly
天職を見つけるという考えは、よくても漠然としています。 それよりも、自分が最も夢中になれるものを見つけることです。 私の場合、それは「書くこと」です。 よくある誤解は、自分が好きなこと、純粋な喜びを見いだせることを見つけなければならないということです。 そうではありません。 単に、あなたを夢中にさせるもの、つまり、あなたがそれをうまくやりたいと思わせるものを見つければいいのです。
お金があなたのメンタルマップの一部でないのなら、お金を稼ぐ必要はありません。 純粋に大金を持つことにこだわらず、禁欲的な生活をする人もいるくらいだ。
しかし、もしあなたが野心的で、ちょっと仰々しいくらいであるようにできている人なら、その方が理にかなっていると思います。 リチャード・ブランソンがいい例です。 彼の従事する人生の形は、映画のようでなければならないことがわかるでしょう。
結局のところ、自分の核となる人物と関わり、一致していれば、意味を見出すことができるのです。 私はいつも、10億ドルの大企業を経営するような起業家になりたいと考えていました。 今、私は、起業家的な傾向を持つアーティストであることに気づきました。 技術との関係は好きですが、ビジネスを運営するプロセスそのものはあまり好きではないかもしれません。
目標は、最も役に立つ自分自身になることです。 自分より高い志も低い志も備えている人もいる。 とはいえ、あなたが自分を安売りしてるのはほぼ間違いないだろう。 私もそうだと思います。
つまり、答えは、完全に実現することなく従事することにあり、それが逆に、あなたを完全に実現するのです。
Step 3 – Engage Everywhere
私は仕事と関わることは得意ですが、仕事以外のことと関わるのは得意ではありません。 本当に楽しいと思えることが苦手なんです。 だから、無限の楽しみを求める人生は自分には向かないが、楽しみのない人生もまた無意味なのだと、自分に言い聞かせる必要がある。
作家としてのキャリアを築く過程で、私は社会生活の多くの手段を断ち、おそらく作家としてのキャリアが原因で部分的に結婚も失いました。
私は、仕事への没頭がすべてを解決する万能薬であると合理化しました。 欲しいものを手に入れたら、アクセルから足を離して、もっと楽しむ時間を持てるだろうと考えたのです。 でも、そんなことはなかった。 仕事を辞め、フルタイムで執筆している今、私は仕事を倍増しています。
ですから、自分の人生に十分な意味を見出すには、一人の人間として成長する必要があるのです。 つまり、
- 友人や家族と過ごす
- 旅行する
- 仕事以外の時間は現在進行形でいる
- 地元のコミュニティに投資する
- 出会った人たちと現在進行形で交流する
多くの人々は反対の問題を持っています。 彼らは「目的を見つける」以外は、リストのボックスをうまくチェックしているのです。
そしてまた、多くの人が、本当は自分を麻痺させているのに、楽しんでいるつもりでいる。 無理な理想は100％現在に存在することで、それは追い求めるべきものだが、決して到達しないし、近づくことさえできない。
ですから、私の答えは、「簡単な答えはない」ということです。
You Have the Meaning of Life, Now Go
最後に、彼の手紙を全部読むと、ハンターと私はほとんど同じ答えをしていますが、彼はそれに完全に対処することはありません。 人生の意味を知っていると思うのはおこがましいのかもしれない。
でもね、わかる？
Engagement is the meaning of life because every plausible definition can be derived from it.理性の試みを放棄する人、試みるより萎縮する人、それにもかかわらず混沌を乗り切ろうとする代わりに人生はランダムだと手を挙げる人からの振り子の歓迎する揺れであると私は見いだした。
夢遊病のような人生を歩むのをやめて、それを生きなさい。
それこそが生きる意味だ。