より早く、より大きく、通常必要な水の5％だけで植物を育てる方法があるとしたらどうでしょう。

ほとんどの人は、これは不可能だと思うでしょう。

しかし、水耕栽培では、まさにこれが可能なのです。

水耕栽培とは、土を使わずに、水と養液と植物を固定する培地だけを使って植物を育てる技術です。 水耕栽培は数千年前からさまざまな形で行われてきましたが、水耕栽培の背後にある科学がより完全に理解されるようになったのは、ここ100年ほどのことなのです。

この記事では、水耕栽培の市場が急速に拡大したのは間違いなく、水耕栽培の良い面についてすべてをお伝えします。

水耕栽培は、農業の効率や収穫量を増やし、食糧生産のコストを減らそうとする、より広範な原動力の一部です。 国内の水耕栽培はこれに近い形で発展しており、家庭であらゆる植物を栽培する愛好家が増えている。

優れた空間配分

水耕栽培の植物は、土で栽培するよりも20%少ないスペースで済みます。 つまり、決められたスペースでより多くの植物を栽培したり、土で栽培するのが現実的でないような非常に小さなスペースで植物を栽培したりすることができるのです。

このことは、多くの植物が高価な屋内温室で栽培され、投資に対するリターンを得るためにスペースの効率的な利用が不可欠である農業界にとって、劇的な意味をもっています。

主な理由は、水耕栽培の植物は土壌栽培の植物よりも場所をとらず、根が栄養分や水を求めて土壌内で広がる必要がないことです。 水と養分は、個々の水耕栽培の技術によって、断続的または常時、根に直接供給される。 その結果、根はよりコンパクトになり、より近くで成長することができます。

水耕栽培に土は不要

土を使わずに農産物を栽培するという考えは、かつて外国の概念でしたが、現在は国内および商業栽培の両方で現実のものとなっています。

土を使わないで植物を育てることには、多くの利点があります。

土壌の質は場所によって大きな差があり、多くの植物は特定の土壌タイプを強く好みます。 このような土質が利用できない場合、適切な土を輸入したり、既存の土を改良したりするには、費用と労力がかかることがあります。

地球上には、土が手に入らない場所や、土地が限られている場所さえ数多く存在します。 最初の商業的な水耕栽培のひとつは、太平洋のウェーク島で行われました。 ここは岩石でできた環礁で、植物の栽培に適した土壌はありません。

この島は1930年代、パンアメリカン航空の給油所として使われていた。 新鮮な農産物を輸入すると高くつくので、水耕栽培で必要なものを育てることに成功した。

砂漠や岩石地帯など、耕作可能な土地が限られている国でも、栽培量に制限を受けずに済むようになります。 これが、水耕栽培への移行を促す要因であり、未来の農業と言われる所以でもある。 このような場所では、栽培の可能性が大きく広がる。 新鮮な農産物の輸入の必要性を減らし、多くの国で問題となっている水の消費量も減らすことができます。

水耕栽培は水を節約する

水耕栽培の植物は、土を使った栽培に比べ、わずか5～10%の水で育つことができます。 これは、水資源が乏しい地域では非常に大きなメリットであり、水耕栽培の大きな環境的利点です。

水耕栽培では、植物が必要なものを吸収し、流出した水は捕捉されてシステムに戻される、再循環した水を利用している。 失われる水は水漏れと蒸発だけですが、効率的なセットアップは、可能であればこれらを最小限に抑えます。

一部の水耕栽培システムでは、水の無駄をさらに減らすために、さらに多くの技術を使用しています。 実際、植物が根から取り入れた水のうち、95%は空気中に蒸散しています。

そのため、一部の商用水耕栽培システムでは、水蒸気凝縮器を使用して、この水を回収してシステムに戻しています。

世界の食糧生産は年々増加し続け、かつてないほど多くの水を消費しています。 水耕栽培のような技術を活用して、より持続可能な農業を可能にしなければ、地球の環境を危うくすることになります。

気候のコントロール

水耕栽培環境は、気候を完全にコントロールすることができます。 温度、光の強さや時間、空気の組成まで、最適な成長に必要なものをすべて調整することができます。 これは、季節に関係なく農産物を栽培する道を作り、農家は一年中生産量を最大化でき、消費者は望むときにいつでも製品にアクセスできることを意味します」

水耕栽培でより速く、より大きく成長

水耕栽培で驚くのは、その成長能力でしょう。 水耕栽培は収量が少なくなると思われがちですが、その逆です。 温度、水分、光、養分をコントロールできるため、土よりも早く成長する余地があるのです。

理想的な状態を作り出すことで、植物に最適な量の栄養素を与え、根に直接接触させることができるのです。 その結果、植物は土の中の希薄な栄養素を探すために貴重なエネルギーを浪費する必要がありません。

More Control Over pH

PH レベルは、生産者が時折見落とすことがありますが、植物が健全な成長に必要な栄養素を適切に利用できるようにする、栽培の極めて重要な側面です。

土壌で植物を育てるのとは異なり、成長に必要なミネラルは栽培溶液に完全に含まれています。 この溶液のpHは簡単に調整でき、正確に測定できるので、常に最適なpHを維持することができます。

最適なpHを確保することは、植物が必須ミネラルを取り込む能力を高めることになります。 PHレベルが大きく変化すると、植物は栄養を吸収する能力を失ってしまいます。 また、水耕栽培では、効果的な調節が可能です。

雑草、害虫、病気なし

雑草は土から取り除くのに時間がかかり、栽培している植物の成長に影響を与えることがあります。 水耕栽培では、それらはもはや問題ではありません。 同様に、土を媒介とする害虫も問題ありません。

土を使わない環境の結果、ほとんどの水耕栽培システムでは農薬を必要としないので、人間が食べるにはより健康的な農産物になり、農薬が環境に及ぼす問題を防ぐことができます。 水耕栽培の閉鎖的なシステムでは、より簡単に周囲の変数の制御を取ることができます。

水耕栽培は労働集約型ではない

水耕栽培システムのセットアップコストは、家庭や商業利用のいずれかの間違いなくより高価ですが、植物の栽培に関わる労働はかなり減少しています。 このため、耕す、鍬を入れる、耕すなどの作業から解放され、他の活動に集中することができます。

天候は問題ない

窓辺でトマトを少し育てるだけの簡単な水耕栽培システムでも、商業用の水耕栽培でも、植物の栽培における不確実性の主要因を取り除くことができるのです。 ほとんどの水耕栽培の植物は屋内か温室で栽培され、必要な水と栄養分はすべて手動で供給されるので、予測不可能な天候に伴う不確実性を排除することができるのです。

人工栽培用照明が太陽光の代わりや補足になるため、太陽光さえも気にする必要はないのです。 人工栽培用照明を使用すれば、一年中植物を育てることができます。 個人的には、トマトやサラダ菜を一年中栽培できるように、LEDの栽培ライトを使用しています。 いつでも新鮮なサラダが食べられるのは嬉しいですね。

水耕栽培は最高の趣味

数年前、趣味で水耕栽培に興味を持ち、絶対に気に入っています。 そのため、このような「萌え萌え」現象が起こるのです。 DIYや既成のシステムもたくさんありますし、拡張性もあります。

まずは窓辺で1、2本の植物を育てることから始めてみてはいかがでしょうか。 私はこの方法で始めましたが、植物が成長し、生長するために何が必要かをたくさん学ぶことができました。 そこからさらに規模を拡大することもできますし、この趣味をどこまでやれるかは無限大です。

屋外のガーデニングも好きですが、家の中に緑があるのが好きで、一年中野菜やサラダ菜を育てて、家族に食べさせることができるのは、とてもやりがいがありますね。

都市型農業

水耕栽培は増加傾向にあり、2015年にはその世界的な価値が約214億ドルと推定されました。 世界的に大きな変化が起きており、この農法の成長を加速させることになりそうです。

これらの変化は、急速に拡大する世界人口に対応するために、必要に迫られて導入されるでしょう。 私たちはすでに、利用可能な土地の大部分を作物の栽培に使っているので、収穫量を増やしたり、他の土地を作物の栽培に適したものにしたりするために、新しい農業技術を開発しなければならないのである。

水耕栽培は儲かるのか

水耕栽培はメディアで大きく取り上げられていますが、多くの人は、商業的に実行可能な方法なのかどうか疑問に思っているようです。 今日、大規模な商業運営が行われていることからもわかるように、短い答えは「イエス」なのでしょう。

水耕栽培は諸経費がかさむため高価だと考えられていますが、コストを抑える方法がいくつかあります。

積層ラック システムはコスト削減の取り組みの素晴らしい例ですが、空気の流れや湿度、熱を阻害する可能性があります。 コストが法外な要因である場合に検討する妥当な選択肢ですが、部品を調達し、構成をテストする時間を浪費することになるかもしれません。 生産者は、健全な生産を維持するために十分なPAR値を持つLED照明技術を活用することが賢明です。 高PARライトは初期費用がかかりますが、より短いサイクルで生産される高収量の作物を栽培することで投資を回収することができます。

水耕栽培の食品は健康的ですか

最終的には、すべては養液に依存します。 野菜が効果的に育つために必要な栄養素を摂取すれば、水耕栽培でも土で育てたときと同じように栄養価の高い食品を生産することができるのです。

ニューヨーク大学の栄養学教授であるマリオン・ネスレは、水耕栽培が大きく進歩したと考えており、水耕栽培で育てられた葉物野菜の栄養分は通常の範囲内に収まり、時にはそれ以上であるとも主張しています！

水耕栽培で育てられた葉物野菜の栄養分は、通常の範囲内に収まり、時にはそれ以上とも主張しており、水耕栽培が大きく進歩したとも考えています。

植物のミネラル含有量は、使用する栄養素によって異なりますが、これまでのところ、この方法で栽培された植物は、少なくとも土で栽培されたものと同じくらい栄養価が高く、健康であるという証拠がすべてあります。

水耕栽培の便利さは、溶液に必要なものを追加して植物の栄養レベルを高めることができる点です。 例えばカルシウム、亜鉛、鉄、マグネシウムなど、基本的に必要なものは何でも加えることができます。 このように栄養濃度を調整できることで、栄養的に優れた植物を栽培する余地が生まれます。

忘れてはならないのは、栽培方法にかかわらず、収穫時期、収穫後どのくらいで食べられるか、作物の扱い方など、さまざまな外部要因があることです。 これらの要因によって栄養素の含有量は異なりますが、要するに、水耕栽培では、従来の方法と同じかそれ以上に健康的な食品を生産できるということです。

では、水耕栽培は推奨されますか？

この記事では、水耕栽培の利点に焦点を当ててきましたが、考慮すべきマイナス点も多数存在します。 しかし、水耕栽培の市場がこれほどまでに急成長していることは、水耕栽培が検討に値する栽培技術であることの十分な証拠でしょう。 もし、あなたが自宅で水耕栽培を始めたいのであれば、このウェブサイトはあなたの役に立つ情報をたくさん持っています。 まずは、水耕栽培の種類をご紹介します。 水耕栽培の経験や質問などありましたら、コメント欄で教えてください。