気道とは ?

気道（呼吸路）とは、空気が肺に流れ込む経路のことです。 鼻と口から始まり、のど、気管、肺へと続きます。

（画像出典：http://biology-forums.com/index.php?action=gallery;sa=view;id=8486）

気道確保とは？ なぜ麻酔科医は私の気道を管理する必要があるのですか？

麻酔をかける（眠らせる）と、麻酔薬のために呼吸に特別な注意が必要になります。 酸素を供給し、他の気体を肺から排出する必要があります。 また、麻酔中の胃の内容物による呼吸路の汚れから保護する必要があります。 この2つの重要な機能は、気管に特別な呼吸チューブを挿入することで実現します。

手術の種類によっては、チューブの代わりに声門上エアウェイと呼ばれる別の装置を挿入することもあります。 これは気管の上に設置され、呼吸と換気を助けます。

以下は、一般的に使用される装置の一部です。

Laryngeal mask airway

Endotracheal チューブ	Supraglottic Airway
	I-…ゲル

このデバイス（エアウェイ）はいつ、どのように挿入するのですか？

通常、眠っているときに挿入し、手術後、目覚める直前か目覚めた直後に取り出します。 従って、この装置が挿入されたことに気づくことはないでしょう。

副作用やリスクは何ですか？

麻酔科医は、この装置の装着について厳しいトレーニングを受けています。 そのため、非常に安全です。 最も一般的な副作用は、麻酔後1～2日の軽度から中等度の喉の痛みです。

まれな合併症としては、歯や唇の損傷、口や鼻からの出血などがあります。 重篤な合併症が起こる可能性は極めて低く、これらの装置を装着する際に大きな困難があった場合にのみ発生します。 酸素欠乏による脳障害や死亡などが考えられます。

英国では毎年数百万件の全身麻酔が行われており、その大半の気道管理は簡単で容易です。 しかし、時には気道確保が困難な場合があります。 口を開けるのが困難、気道の損傷や腫れ、口や首の成長、口や首への放射線治療などがその理由です。

麻酔科医は麻酔の前に患者を評価する訓練を受けており、ほとんどの場合、困難があるかどうかを推測することが可能です。 NAP4（National Audit Project 4）は、そのような状況を分析するために、2010年から11年にかけて英国王立麻酔科学会（Royal College of Anaesthetists）によって行われた画期的な研究です。 この研究では、300万件の麻酔のうち、186件の重篤な合併症の報告がありました。

DASの役割は？

麻酔科医は、患者が眠っている間に、呼吸が適切かつ安全に行われるようにする必要があります。 多くの場合、これを達成するためには非常に短い時間しかありません。 大半の患者さんでは、これは非常に簡単にできます。 しかし、先に述べたように、ごくまれに困難な状況に遭遇することがあります。 DASは、予期せぬ困難に遭遇した場合でも、麻酔科医が安全にこれを実行できるようにするためのガイドラインを作成しています。

DASガイドラインは、英国だけでなく世界中で、患者の気道管理に関わる麻酔科医やその他の医療専門家が高い評価を受けています。

麻酔科医には、気道確保が困難な場合に気道確保を容易にするための器具やテクニックが数多くあります。 大きな困難が予想されるまれな状況では、麻酔科医は、あなたが起きているときにデバイスを設置することについて話し合うかもしれません。 この場合、手順が詳しく説明され、患者さんの同意のもとで行われますので、心配はいりません。 最新の技術により、患者さんの気道に不快感を与えずに気道確保装置を設置することができます。 覚醒中に気道を確保することで、自分で呼吸しているような安全性が確保されます。