死にゆく人が受けるケアには、緩和ケアとホスピスの2種類があります。

緩和ケアとは、治癒を目指すのではなく、痛みなどの病気の症状の程度を軽減したり、病気の進行を遅らせたりすることに焦点を当てた医療処置の一形態である。 この種のケアは通常、病院や老人ホームなどの医療施設で、医療専門家のチームによって提供される。 その目的は、患者さんができるだけ快適に過ごせるようにすることと、残された時間における生活の質（身体的、心理的、霊的な領域）のニーズに応えることにあります。 緩和ケアは、病気のどの時点でも、また必要に応じて長期間でも提供することができます。

米国におけるホスピスケアは、人生の最後の6カ月間（医師の診断により決定）に限定された特定の緩和ケアの形態である。 ホスピスケアは1日24時間提供され、個人の自宅、ホスピスケア施設、または病院/ナーシングホームで行われる。

ホスピスケアの焦点は、死にゆく患者に対して疼痛管理および医療ケア、感情的支援、精神的カウンセリングを提供し、家族に対しても同様の感情的・精神的支援とサポートを提供することである。 死、死期、および悲嘆のプロセスに関するカウンセリング、償いと終結の促進、家族介護者のためのレスパイトケア、および死別のグループと支援は、ホスピスが一般的に提供するサービスの一部である。 ホスピスチームには通常、医師、看護師、ソーシャルワーカー、心理学者、看護助手、訓練を受けたボランティア、およびスピリチュアルアドバイザーが含まれる

ホスピスケアは民間の医療保険でカバーされることもあれば、カバーされないこともある。 しかし、メディケアは一般的に、医師が余命6ヶ月以内と判断した場合、ホスピスサービスの料金を支払う。 保険適用外のホスピス・サービスは、一般に数百ドルかかる。 したがって、自分の加入している民間保険が何をカバーし、何をカバーしないかを知っておき、いつかホスピスサービスが必要になるかもしれないことを想定して、健康なうちから計画を立てておくことが重要です。

残念ながら、亡くなる前にホスピスや緩和ケアを受けられない人もいます。 さらに他の人々は、利用可能なホスピスサービスの恩恵を十分に実感できないほど病状が悪化したときに紹介されます。 医師が患者を紹介するのを躊躇するのは、医療従事者にとって、ある特定の状態を治すために他の選択肢がないことを認めるのが難しいからかもしれない。 また、「マッチョ」な男性に時々見られるように、患者や介護者がこうしたケアをあきらめ、「対処療法」、「男らしくない」と見なす場合もある。 もちろん、そのような態度は間違っています。

ホスピスや緩和ケアを選択することは、断じて「あきらめる」ことではありません。 むしろ、緩和ケアやホスピスケアを選択することは、あなたの最期の日々をできる限り良いものにするための、現実的で合理的で非常に効果的な方法なのです。 死は避けられないものかもしれませんが、耐え難い痛みや極度の不快感を伴うものではありません。 サポートやケアを求める先見性と強さを持つ人は、「弱虫」ではなく、残された時間、自分自身と家族のために最高のケアを得たいと願う、強く聡明な人なのです

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