放射線の放出は、核爆発に特有の現象である。 放出される放射線にはガンマ線、中性子線、電離放射線などがあり、爆発時（初期放射線）だけでなく、その後長期間にわたって放出される（残留放射線）。

初期放射線のレベルは、火球から離れるにつれて急速に減少し、ゼロ地点から5マイルの地点では1レントゲン未満しか受信しないかもしれません。 さらに、初期放射線の持続時間は、火球の中で核分裂が起こっている間だけである。

爆心地に近い人々は致死量の放射線を受けるかもしれないが、彼らは同時に爆風と熱パルスによって殺されているのである。 典型的な核兵器では、初期放射線による死傷者は比較的少ない。

Residual Nuclear Radiation

核爆発からの残留放射線は、ほとんどが放射性降下物によるものである。 この放射線は、核兵器の破片、核分裂生成物、および地上での爆発の場合には放射された土壌から発生します。

核分裂反応から発生し得る核分裂生成物は300種類以上あります。 これらの多くは放射性物質であり、半減期が大きく異なります。 あるものは非常に短く、すなわち1秒の数分の一ですが、いくつかは十分に長く、その物質は数ヶ月または数年間危険である可能性があります。 主な崩壊様式はベータ粒子とガンマ線の放出によるものである