庭の優れた捕食者で、様々な姿で登場するクモたち。 色合いや装飾（毛やトゲなど）があります。). 左の写真のクモはまだ同定できていませんが、デモガーデンで何匹か観察しています。 Galveston-Houston地区ではよく見かけるクモです。

ほとんどの園芸家は、クモが益虫の中で最も美観に優れていないことに同意するでしょう。 ほとんどの種が8つの目、毛深い体、凶暴な牙、8本の脚を持っているので、クモは怖いとさえ思うかもしれません。 私たちは、クモは間違いなく私たちの友人の一人であるため、心配するのではなく、感謝の気持ちを持ってクモを見ることを提案します。 クモは有益な捕食者であり、多くの害虫の個体数を抑制する重要な役割を担っています。

クモは獲物を捕らえるために様々な戦術を用います。 ウェブを作るクモはそのウェブを利用して捕獲し、他の種は積極的に餌を探すハンターである。 その結果、ほとんどのクモの破壊は避けなければなりません。なぜなら、クモがいなければ、私たちの世界は昆虫に蹂躙されてしまうからです。 そしてクモは、特に冬から春にかけて、鳥や他の小型哺乳類の食料源となる。

もちろん、クモを恐れる人々もいる。 ほとんどのクモは小さくて目立たない節足動物で、人間には無害である。 噛まれると人間に深刻な反応を引き起こす種は、米国で4つしかなく、ガルベストン郡に生息する約900種のクモのうち2つだけです。

Basic Spider Biology

Spidは虫ではなく蜘蛛類（くも るい）です。 しかし、どちらも地球上で最も大きな動物のグループである節足動物に属します。 これらは硬い外骨格と関節のある四肢を持つ動物です。 節足動物は、ギリシャ語で「関節」を意味するarthroと「足」を意味するpodosに由来しています。

簡単に言えば、クモは頭部と胸部が融合した頭胸部と、先端に絹を作る小さな紡錘がある腹部の2つの主要な体の部分があるのに対し、昆虫は頭部、胸部、腹部の3つの体の部分を持っているのです。 クモの歩行脚は8本、昆虫の歩行脚は6本。 クモは6つまたは8つの「単純」な目を持ち、昆虫の目は「複眼」である。

クモは突き出たあごと牙を持ち（あご状の構造を鋏角と呼び、それぞれの先端は毒を放出できる中空の牙でできている）、虫は単に噛むだけである。 クモは飛べないが、多くの昆虫は飛べる。

クモには変わった体の形や色があり、獲物を欺いたり待ち伏せしたり、仲間を誘うのに役に立っている。 サイズが大きくなると呼吸器系の効率が悪くなるため、クモのサイズはある程度制限されます。

それでも、かなり小さなクモがおり、湿った冷たい森の落ち葉や苔などの隠れた場所に生息していることが分かっています。 これは、彼らの小さな体は、乾燥した生息地ではすぐに水分を失ってしまうからです。 一方、脚が食器にまたがるほど大きくなるクモもいます。 これらのクモは通常、完全に成熟するまでに10年以上かかる。

クモは絹糸でできた卵形の袋に卵を産む。 卵嚢は巣の中に隠されていたり、表面に付着していたり、雌のいくつかの種（オオカミ、地下室、苗床の巣クモ）によって運ばれていたりする。 クモは数個の卵嚢を作り、それぞれに最大数百個の卵が入ることもある。 子グモはクモの子として知られ、卵嚢から出てきて分散する。 多くは近くの物の上に登り、長い絹糸（ゴッサマーと呼ばれる）を出し、風に運ばれる。

若いクモ（クモの子）は、大きさと色が小さい以外は成虫に似ている。 クモは成虫になるまでに4回から12回脱皮して成長する。 オスの成虫はメスより小さく、時には劇的に小さくなることもあります。 オスは口ばしが大きく、ボクシングのグローブや5本目の脚に例えられる。 この口蓋は精子を移すのに使われる。 繁殖期にはメスを求めてさまよい、初秋には気温の低い場所に避難するため、オスのクモは家の中で見つかることが多い。 しかし、タランチュラは10年以上生きることもある。

また、一部の昆虫を除いて、クモが他の生物と違うのは、絹を紡ぐ能力があることだ。 すべてのクモは絹を作り、絹は液体として紡錘体から分泌され、空気に触れると固まる。 クモは卵嚢を作る、獲物を捕らえる、隠れ家を作る、交尾の際に精子を移すなど、様々な用途に絹を使っている。 例えば、ハチドリはクモの巣を盗んで巣を作るのに使っています。

ほとんどの種の毒は人間にとって特に毒性がなく、通常は軽い炎症やかゆみを感じる程度である。 ほとんどのクモの牙は小さすぎたり弱かったりして、人間の皮膚に穴を開けることはできない。 クモは通常、偶然に皮膚に引っかかったり、掴まれたりしない限り噛もうとしないが、中には卵嚢や子供を積極的に守る種もある。 アメリカでは、クロゴケグモ（Latrodectus hesperus）、ヒメグモ（Loxosceles reclusa）、ホソオグモ（Tegenaria agrestis）、セダカグモ（Cheiracanthium trachelas）が喧嘩の多い4人組とされています。

前述したように、ジャンピングスパイダー、ナミグモ、ウミグモなど、積極的に獲物を探すクモもいます。 彼らが作る巣はすべて休息場所としてのみ使用されます。

受動的なハンターは、ターゲットを探すのではなく、待ち伏せているクモです。 獲物が近づくと、ジャンプしたり飛びかかったりして、獲物を捕らえることがあります。 カニグモは純粋に受動的なハンターですが、タランチュラや他のクモはこのテクニックを用います。 多くのクモは網を使って獲物を捕らえる。 巣のデザインは様々で、精巧であったりなかったりする。

巣を作るクモにはセアカゴケグモ、クモの巣クモ、ファンネルウェブクモ、オーブウィーバークモがいる。 どのクモも餌になる毒を出し、この毒が注入されると被害者を動けなくし、その後消化作業を始める。
クモの他のグループの1つは、ツバグモ（Scytodes）である。 スピッティングスパイダーは、長く、ひょろ長い、帯状の脚を持ち、その盛り上がった頭胸部（前身部）には斑点模様がある。

クモ綱にはクモと、クモに近縁の節足動物が含まれます。 クモの近縁には、サソリ、偽サソリ、ダニ、ダディ・ロング・レッグス（ハーベストマンとも呼ばれる）がいます。 ダディ・ロング・レッグスは、その一般的な姿と8本の脚のためにクモと非常によく混同されますが、この茶色の生き物はオピリオン目に属し、クモではありません。

人類の歴史におけるクモの影響&神話

科学の話はこのくらいで。 歴史の話をしましょう。 興味深いことに、同じ蜘蛛をテーマにしたバリエーションが、キリスト教、日本の民間伝承、イスラム教など多様な文化の中で、登場人物の人生や歴史を変えてきたのです。

サウル王がダビデを追ったとき、彼はエルサレム近郊の洞窟に隠れました。 ダビデが入った後、洞窟の入り口に蜘蛛の巣が張られていました。 サウルはその巣を見て部下を呼び寄せましたが、乱れない巣は誰もいなかったことを示していたからです。

日本の神話では、武士の頼朝が6人の忠実な部下を連れて、大きな空洞の木の中に敵から身を隠しました。 ダビデの物語と同じように、蜘蛛が巣を作って空洞の開口部を塞ぎ、悪者は巣が無傷であることから頼朝が中にいないと判断したのです。 頼朝は逃げ出し、幕府の創設者であり、日本人初の宮内庁長官となったのです。

1400年前、洞窟に隠れていた預言者モハメッドを敵が追ってきました。 突然、洞窟の前の地面からアカシアの木が芽を出したのです。 すると、洞窟の入り口からアカシアの木までクモが巣を作っていた。 言うまでもなく、敵はその巣を見て立ち去り、モハメッドはイスラム教の預言者となるために逃亡した。

イングランド王エドワード1世は、ロバートをスコットランドから追い出すために、ロバート・ザ・ブルースと6回にわたって戦った。 スコットランドの人々はひどく打ちのめされ、ロバートは納屋に隠れることを余儀なくされた。 落胆して目を天に向けると、木の梁の一つに銀色の長い糸でぶら下がった蜘蛛がいるのに気づきました。 蜘蛛は何度も何度も別の梁にぶら下がろうとしましたが、毎回失敗しました。 ロバートは「6回もイギリス人と戦って失敗した」と自分自身に言い聞かせました。 そして6回、蜘蛛はその目標に到達しようとした。 ロバートが見ていると、クモは小さな力を振り絞ってもう一度振りかぶった。 そして、7回目に成功した。 そして7回目の挑戦で成功し、梁の上に乗って糸を留めたのです。

「トライ、トライ、そしてまたトライ」が、ブルースが蜘蛛の様子を見て得たモットーでした。 7回目の戦いで、今度はイングランド王が自国へ撤退することになった。 今日まで、スコットランドの勝利と独立は、洞窟の中で何度も何度も巣を紡ごうとし続けたクモが、スコットランド王ロバート・ザ・ブルースを奮い立たせたことに由来しています。

クモの歴史

クモには長く、興味深い歴史があります。 私たちが想像するよりもずっと昔から存在し、今日もなお私たちを魅了し続けています。 クモは陸上で生活する最も古い動物の一つでした。 昆虫学者は、Attercopus fimbriungus が 3 億 8000 万年前のデボン紀に生息し、水中生活から抜け出したばかりの腰の太いクモ型の祖先から進化したと考えています。

初期のセグメント化した化石スパイダーのほとんどは、古生代中後期の巨大クラブモスやシダの森に生息する（おそらく）地上居住型の捕食グループに属したものでした。 ゴキブリ、オオグソクムシ、スレイター、ヤスデなどを餌に存在していたと考えられている。 (好感度アップ？)

彼らの絹の使用は、単に卵の保護カバー、巣穴の裏地、あるいは地上の網として始まったのかもしれない。 クモの発達が進むにつれて、絹も発達していきました。 ジュラ紀には、オーブ織りのクモは迷路のような空中の網を発達させ、飛んでいる昆虫を捕らえました。

ゴミや樹皮、葉の中に住む狩猟グモは、新しい獲物の猛攻撃と密集した生息地に適応したようです。 木の樹脂から化石に捕獲されたクモの丸焼きが驚くほど多く、第三紀において、3000万年前のクモが構造的に現在と同じであることを示している。

まとめ

クモの中には、私たちの幸福にとって危険な種もいくつかありますが、大半のクモ種は、害虫の非常に有効な捕食者として機能することによって、明らかに有益な影響をもたらしています。 また、「Earth-Kind」では、環境を保護しながらガーデニングや景観を最大限に楽しむための、研究によって証明されたテクニックを使用しています。