第二次世界大戦

日本は第二次世界大戦における枢軸国の一つであった。 1941年12月7日、ハワイ州真珠湾を攻撃し、アメリカは正式に参戦することになりました。 また、同時期に南西太平洋のイギリス、オランダ、アメリカの領地を攻撃しています。 日本は、1931年に満州を侵略し、1937年には中国を攻撃していた。 太平洋戦争では、中国、イギリス、アメリカの軍隊に加え、オーストラリア、ニュージーランドからも相当数の軍隊が日本との戦いに従事した。 原爆が完成した時、枢軸国のドイツとイタリアはすでに降伏していた。 日本は、連合国に対抗する唯一の敵として立ちはだかった。 原爆の使用は、日本を降伏させるための努力の一部であったが、その正確な役割については、歴史的な議論の余地がある。

広島

1945年8月6日、アメリカは広島に最初の原爆を投下しました。 リトルボーイ」と呼ばれたこの原爆は、約13キロトンの威力で爆発した。 原爆投下時、広島には28万-29万人の市民と4万3千人の兵士がいた。

広島は、太田川が6つの支流に分かれて瀬戸内海に注ぐデルタ地帯に位置しています。 太田川は瀬戸内海に注ぐ6本の支流に分かれているが、その支流の間にある島々が広島市を構成している。 その分岐点のひとつにあるT字型の橋が相生橋で、これが坊ちゃんの目標だった。 この辺りは、現在、広島平和記念公園になっている。 公園内には、原爆慰霊碑、原爆の子の像、平和記念資料館など、多くの像や記念碑があります。 原爆により、市内の建物の約69％が全壊しました。

志摩病院

相生橋が目標であったが、横風で南東に吹かれ、志摩病院の上空1800フィートで爆死した。 そのため、病院は爆心地の真下にある地球上の地点となった。

広島平和記念碑（原爆ドーム）

病院とその周辺の建物はすべて破壊されたが、広島県立産業展示館だけは例外であった。 ただし、広島県立産業展示館だけは例外で、レンガ造りの建物とドームの骨格が残った。

広島平和記念公園

広島平和記念公園は、相生橋（現在は復元されている）の近くにあり、慰霊碑が立っている。 慰霊碑とは、遺骨の入っていない「空の墓」のことです。 慰霊碑には、原爆で亡くなった方々のお名前が刻まれています。 もう一つの慰霊碑は、忘れられがちな犠牲者のグループを称えている。

広島平和記念資料館

広島平和記念資料館は、記念公園の南端にある。 1955年以来、さまざまな展示品や遺品、プレゼンテーションを通して、広島の原爆について多くの人々に伝えてきました。

灯籠流し

広島では毎年、灯籠流しが行われ、原爆で亡くなった方々の霊をお慰めしています。 お盆に先祖を偲ぶために行われる風習と同じように、広島の元安川の河原に何千人もの人々が集まり、灯籠に火をつけて放流します。 川は相生橋から始まり、原爆ドームの横を流れる。 多くの人にとって、この川は街を焼き尽くした暴風雨から逃れるための唯一の手段であり、その水はやがて血と灰で濃く染まるようになった。

長崎

アメリカが広島に原爆を投下した3日後、8月9日に長崎に2発目の原爆が投下された。 ファットマン」と呼ばれるプルトニウム爆弾は、21キロトンを超える威力で市街地の上空で爆発しました。

原爆投下当日の長崎には、日本人住民24万人、日本兵9000人、捕虜400人を含む推定263000人の人々がいました。 原爆投下直後の死者は4万人から7万5千人、重傷者は6万人と推定されている。

長崎は長い岬という意味で、市街地は湾に沿っていくつかの長く険しい谷に分かれている。 リトルボーイの爆風は広島の広くて平らなデルタ地帯を軽々と越えていったが、長崎の丘陵地帯はより強力なファットマンに立ちはだかったのである。

原爆は約1マイル外れ、長崎の浦上地区上空で爆発した。 しかし、この的外れな一撃は、三菱製鋼所と三菱浦上製薬所という2つの主要な軍事目標を破壊した。

浦上天主堂

爆心地からわずか500フィートのところに、長崎のカトリック社会の中心であった初代浦上天主堂が建っていた。 16世紀にカトリックの宣教師が初めて長崎にやってきて、数十年のうちに西南日本の何十万人もの人々がキリスト教を実践するようになったのである。 1925年に完成した浦上天主堂は、当時東洋一の規模を誇った。

8月9日、浦上天主堂はマリア昇天祭を控えた信者で満杯となった。 午前11時1分、ファットマンが爆発した。 熱線と衝撃波で大聖堂はほぼ完全に破壊され、中にいた全員が死亡した。 瓦礫と死体を片付けた後、残ったのは美術館の壁の一部で、聖人像を乗せたレンガの柱だけだった。 この原爆の遺物は、爆心地を囲む同心円の向こう側に、今、長崎で立っている。

長崎の鐘

浦上天主堂のもうひとつの被爆物は、大きな銅製の鐘であった。 1977年、この鐘は新しいフレームとともに「長崎の鐘」として記念された。 これは、被爆者であり、放射線科医、カトリックの平和活動家であった永井隆氏が、その体験を『長崎の鐘』という本の中で語っていることにちなんだもので、その一部を紹介する。

国立長崎原爆死没者追悼平和祈念館

爆心地の東側にある国立平和祈念館は、2002年に原爆犠牲者のために建設された。 追悼館では、12本の光の柱で平和を表現し、他の部屋では犠牲者の写真や証言が展示されている。 建物の上部には浅いプールがあり、夜間には光ファイバーでまばゆいばかりに照らされる。 光ファイバーは7万個あり、これは長崎で犠牲になった民間人の数に相当する

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