あなたは夜中に急におしっこがしたくなり、目が覚めてしまいます。 そして、再び眠りにつく前に、再び行かなければなりません。 50歳以上の男性の約半数は、前立腺肥大症が原因で排尿障害を起こしているといわれています。

BPHでは、前立腺が肥大し、排尿困難、尿の勢いが弱い、排尿後すぐにまた尿意を催す、頻尿になるなどの問題が生じます。

従来のBPH治療

最近まで、BPHの治療は、αブロッカー（フロマックスまたはハイトリン）および5α-還元酵素阻害薬（アボダートまたはプロスカー）などの薬剤、または経尿道的前立腺切除術（TURP）などの外科的処置に限られていた。 TURPでは、手術器具を陰茎の先端に挿入し、余分な前立腺組織を切り取って除去します。

どちらの治療法にも長所と短所があります。

薬物は症状を緩和し前立腺を縮小させるのに役立ちます。 しかし、薬物療法には、慢性的な鼻づまり、ふらつき、性欲減退などの不快な副作用があります。

それに比べて、TURP手術はより早く症状を改善することに優れています。 しかし、場合によっては、前立腺が大きすぎてTURP手術で取り除けないこともあります。 また、TURPは、尿失禁、勃起不全、逆行性射精（陰茎からではなく膀胱に精液を射出すること）などの新たな問題を引き起こす危険性もあります。

A New Treatment Option for BPH

A newer, nonsurgical treatment for BPH, called prostatic artery embolization (PAE), is available at UNC Medical Center in Chapel Hill, says Ari Isaacson, MD, a vascular interventional radiologist who perform the procedure.

PAE is performed through a small puncture in the groin or the arm.これは鼠蹊部または腕の中にある小さな穴を通して行われます。 カテーテルは動脈から挿入され、前立腺に向けられます。

カテーテルが前立腺に血液を供給する動脈に配置されると、マイクロスフィアと呼ばれる小さな粒子が注入され、動脈を塞ぎ、血流を遮断します。 これは塞栓と呼ばれています。

「このプロセスは、通常、同じ元の穿刺を通して、反対側で繰り返されます」とIsaacson博士は言います。

PAEがどのように動作するか

PAE手順は、前立腺の最も影響を受ける領域への血流を遮断し、これらの領域を死組織となることを引き起こす。 数ヶ月の間に、体の免疫システムが死んだ前立腺組織を再吸収し、瘢痕組織に置き換えます。 瘢痕組織はゆっくりと収縮し、その結果、前立腺が収縮します。 6ヵ月間で、前立腺は20～40％縮小し、排尿回数が減少します。

PAE法では全身麻酔は使用しないため、患者は「眠らされる」ことはありません。 その代わりに、患者は痛みや不安を取り除き、手順を通してそれらを快適にする静脈薬を受け取ります。

「手順は、前立腺動脈の場所とサイズに応じて、1〜3時間からどこでも取ることができます」とアイザックソン博士は述べています。 「その結果、ほとんどの患者はその日のうちに帰宅します」

より良い前立腺の健康への道

PAE手順は、手術や前立腺の一部の物理的な除去を伴わないので、患者はすぐに結果を見ることはありません。 最初の変化は、処置の1～2ヵ月後に最もよく見られ、約4ヵ月まで改善が続きます。

処置直後のPAEで最もよく見られる副作用は、尿道の熱感と排尿頻度の増加です。 これらの副作用は通常1週間以内に止まります。

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