猫同様、犬も毛づくろいをしますが、子猫のように多くの時間をかけてするわけではありません。

犬が自分の足を舐めたり噛んだりする理由はさまざまですが、圧倒的に多いのは環境によるアレルギーです。 もしあなたの犬が四肢や足の指の間を舐めている（あるいは臀部や内股を舐めたり噛んだりしている）なら、環境中の何かに対してアレルギー反応を起こしていて、痒がっている可能性が高いでしょう。

多くの犬が前足をなめる理由は、春と夏の間、汗をかいた小さなスイッファーが、ブタクサ、草、ダニ、花粉、カビ、肥料、農薬、除草剤など、環境中のアレルゲンや化学物質を拾ってしまうからである。

愛犬の環境アレルギー反応は、自然界に存在する正常な物質に対する免疫系の過剰反応に基づいています。 季節性アレルギーは軽度から重度まであり、体の過剰反応を早期に発見し治療すればするほど、ペットは早く楽になる。

良いニュースは、ほとんどの犬の季節性足の舐めや噛みの約50％は、屋外から来るたびに、あるいは少なくとも毎日、足のそれらの刺激物を除去するだけで軽減できることである。

Simple, Effective and Nontoxic Relief for Your Dog’s Itchy Paws

犬の足のアレルゲンを取り除く成功の秘訣は、浸すかすすぐかです。 湿った布で拭き取るだけでは、足を浸したときのような安心感を与えることはできません。

例えば、大型や中型の犬を飼っている場合は、バケツを使い、片足ずつ浸すとよいでしょう。 小型犬であれば、キッチンやお風呂場のシンクを使ってもいいでしょう。

私が気に入っている足浴の方法は、ポビドンヨード（商品名、ベタジン）です。 安全で無毒、抗真菌、抗菌、抗酵母で、ほとんどの店の薬局コーナーで買えます。 犬の足が浸かる程度の水と、水がアイスティーのような色になる程度のヨウ素を足浴剤に加えます。

もう一つの方法は、白酢を水で50/50に薄めたものを使うことです。 デッキやガレージ、玄関や裏口などに、この溶液を入れた缶を置き、数日おきに新しい溶液を作る犬親もいます。 同じ溶液を2、3日以上使い続けることはお勧めしません。 浸した後、犬の足をすすぐ必要はありません。

フットソークの効果を最大限に発揮させるには、2～5分ほど溶液に浸かっている必要があります。

足が浸かった状態を保つことが重要です。浸かる時間は、増殖しているかもしれないあらゆる種類の酵母、軽度の細菌感染、アレルゲン、その他の汚染物質を完全に洗い流すのに十分である必要があります。 浸かっている間、撫でてあげたり、話しかけたり、歌ったり、本を読んであげたりして、「いい子だね」とほめてあげましょう。 不安そうにしていたら、おやつをあげましょう。 残念ながら、足を拭くだけでは、犬の爪の生え際や足の指の間にある何十億ものアレルゲンは除去できません。

どうしても水を怖がる場合は、洗面台や浴槽に入れる代わりに、小さな容器にミニ浸け水を作り、片足ずつ浸けさせましょう。

ペットの中には、アレルギーの季節に、内側から炎症反応を鎮めるために、追加の免疫サポート（経口プロトコルや免疫脱感作など）が必要な子もいます。

食物アレルギーについてはこちら、環境アレルギーについてはこちらで詳しく解説しています。 理想的には、アレルギーの季節が始まる数週間前に、季節のサポートプロトコルを調整し、準備ができていることです。これは、潜在的に重大な副作用を持つステロイドや他の薬剤を使用する必要がない最善の方法です。

足舐めなどの症状は、それが発生するとすぐに対処すると、今年の環境アレルゲンが勝つから避けるために最善の方法です。 カレン・ベッカー