オーストラリア南部の2019-20年の山火事で被害を受けた島、カンガルー島で人間の大人の親指よりも小さな哺乳類が発見されたとニューヨークポスト紙は伝えています。

このたった1匹のピグミーポッサムの驚くべき発見について、生態学者のPat Hodgens氏はThe Guardianに、「この捕獲は、この種が火災後に生存しているという最初の記録です」と語りました。

この12月から1月に、44万500ヘクタール（1ヘクタールには約2.47エーカーの面積）の島のほぼ半分が燃やされています。 この火事でピグミー・ポッサムの生息地の88％が焼けましたが、Kangaroo Island Land for Wildlifeグループの生態学者は、このチビが唯一のピグミー・ポッサムではないと信じています。

体重約1/3のピグミーポッサムは、カンガルー島に加えて、タスマニア、時には南オーストラリアとビクトリアの本土でも見られます。

「ブッシュランドが再生するにつれ、彼らはまだ野良猫などの自然および外来捕食者に非常にさらされます」と、Hodgensは言いました。 野良猫の胃の中から数匹のピグミーポッサムが発見されたという事実によって、彼はそれを知っています。

しかし、世界で最も小さいポッサムの一つとされるこの小さな動物を見つけることは、荒廃の中に希望をもたらしてくれます。 これほど小さなものが見つかったことは、ほとんど奇跡のように思えます。

島の 20 か所を調査している間、野生生物グループは、ミナミトビネズミ、在来のブッシュラット、ブラシテール・ポッサム、ワラビー、および（より一般的な）ニシコククビネズミも見つけました。

Hodgens が「私たちはこれらの種を保護し、将来の世代のために確実に存在させるために、できる限りのことをする義務があります」と表明したことは言うまでもありません。

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