列王記上2章23-24節 そこからエリシャはベテルに上って行った。 彼が道を歩いていると、ある若者たちが町から出て来て、彼をねめつけた。 上へ行け、このはげ頭！」彼らは言った。 上へ行け、このはげ頭！」。 彼は振り返って彼らを見、主の御名によって彼らに呪いをかけた。 すると、二頭の熊が森から出てきて、若者たちのうち四十二人を食い殺した。

その確率は42対1、つまり人間で言えば1対1であった。

ベテルへの登攀によって、エリシャの旅は、彼とエリヤが先に歩んだ足跡を辿るものと理解される。 彼は預言者の歩みをする預言者であった。 このいわゆる一団は、彼の職責と権威の両方を軽んじていた。 「この少年たちは、列王記上1:9-12でエリヤに自分たちと一緒に来るように命令した兵士たちと類似しており、どちらのグループも預言者の権威と立場に対する敬意を欠いているように見えるからです」（ハウス、2001年）。 彼らの発言は、単に彼が禿げているからからかったというだけではありません（Jamieson, R., Fausset, A., & and Brown, D.は、らい病人が頭を剃ることを指しているのではないか、したがってこのグループはエリシャを嫌悪すべき追放者として見ていたのではないか、レビ14：8-9と比較して）と述べているのです。 もしそうなら、エリヤのように上って行くだろう」（2列王2:23（「上って行け」）と2列王2:11を比較）という不敬な挑戦であったかもしれません。

その罪とその意図が何であれ、それは神からの迅速な裁きを意味するものである。 すべての罪は死に値する（ローマ3:23）。 ハウスが述べているように：

エリシャは一行に迅速な呪いを宣告し、少年たちのうち42人を熊のように打ちのめす。 この罰は、呪いが捧げられた主の名において、主の罰としてもたらされる（レビ26:21-22を参照）。 この若者たちは、神の使者をあざけり、神の言葉を軽蔑し、神の預言者を嘲笑する国民の典型でした（2章36:16）。 ある解説者は、この話はもともと若者たちが敬虔な年長者に敬意を払うようにするためのものであったと考え、また他の解説者は、この話は伝説的で、ある預言者界における最悪の観念を表していると考えています。 また、侮蔑的な人々は、エリシャがエリヤのように侮れない存在であることを知ったことも事実である。 3つのグループの登場人物がエリシャの卓越性を認識しています。 しかし、まだこの事実を知らない人もいるので、さらなる奇跡が必要かもしれません。

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