患者が左側ではなく右側に位置する場合に大腸内視鏡検査がうまくいくという理論は、カナダ東部で実施された無作為化試験で支持を得ることができなかった。

研究者たちの最初の仮説に反して、主な手続き上の指標である盲腸までの時間には有意差は見られず、実際には従来の左側位を支持する傾向が見られた、とノバスコシア州ハリファックスのダルハウジー大学のAlison Greene, MD, MScは報告しています (498 vs 543 seconds, P=0.354)。 (この研究は、Greene氏が学位プログラムを修了していたセントジョンズのニューファンドランド記念大学で行われました。)

体位間の有意差は、ほとんどの二次結果においても見られなかったと、彼女は仮想米国消化器・内視鏡外科学会年次総会でのビデオプレゼンテーションで述べています。

不慣れな人には、なぜ左側と右側の位置関係が重要なのかわからないかもしれませんが、大腸の非対称な解剖学的構造は、内視鏡医と患者にとって重要な違いをもたらす可能性があります。 重力の影響で空気は上昇し、水は左右に分かれて溜まるため、気腹と水腹で何が起きるかが大きく左右されるのです。

特に右横位はS状結腸を上にするため、空気で満たされる。 Greeneは、患者の体位を検討したいくつかの先行研究(すべてではない)で記録されているように、それによってS状結腸の内腔膨張が増大し、可視化が向上すると述べている。 しかし、左側面位では、気腹は腸の固定されていない部分がつぶれて適切な視認性を阻害するのを防ぐのに十分でないかもしれない。

複数の臨床試験やレトロスペクティブレビューで、さまざまなアプローチ（仰臥位、トレンデレンブルグ、標準的な側臥位と同様に結腸の異なる部分を検査する際の体位変換）が分析されており、それぞれ患者の快適性、腺腫検出、手技時間に一定の利点があるが、明確で一貫した総合勝利はない、と Greene は述べている。 副次的評価項目には、腺腫検出率、噴門挿管率、鎮静剤投与量、NAPCOMS疼痛スコア、水の使用量、挿入時の体位変換回数が含まれる。

Greene氏らは、過去に腸の手術を受けた患者や筋骨格系の問題で自由な体位が取れない患者を除き、連続した成人患者の登録に努めた。 研究グループは、特定のエンドポイントに対して十分な検出力を得るためには172人の患者が必要であると判断し、実際に185人が登録され無作為化された。

患者の平均年齢は60歳で、群間で性別のバランスがわずかに悪く、右側位（43％）に割り当てられた男性に対して左側位（53％）は比較的少数であった。

本試験の副次的アウトカムで群間で有意差があったのは、ミダゾラムの平均投与量のみで、左側位でわずかに少なかった（2.03 mg 対 2.20 mg、P=0.016）。 Greene氏によると、臨床的な意義は不明であった。 NAPCOMS疼痛スコアの平均値も左側位群で低い傾向にあった（9点満点で2.55対3.20、P=0.078）。

もう一つの一般的な考え方は、左側の体位は腺腫の検出率を高めるというもので、内視鏡医の間で比較的人気がある理由である。

予想通り、水の平均使用量は左側のポジショニングでより多かったが（235 mL vs 191 mL）、これも統計的有意差には達しなかった。 試験に参加したすべての内視鏡医は、「大腸内視鏡検査スキル向上コース」で特別なトレーニングを受けていたと彼女は述べ、その指導は左側アプローチの複数の技術をカバーしているが右側アプローチはカバーしておらず、また挿入時に空気よりも水の使用を奨励していたため、その利益は必ずしも試験群間で均等に広がっていなかったと述べている