アメリカなど11カ国は、ソ連の西ヨーロッパに対する侵略を阻止するための相互防衛条約、北大西洋条約機構（NATO）を設立した。 NATOは、冷戦時代を通じて、アメリカ主導の対ソ軍事同盟として機能しました。 アメリカはドイツの復興と最終的な再軍備を主張し、ソ連はそのような行動に断固として反対していた。 1948年6月、ソ連は西ベルリンのアメリカ占領地区への陸路移動をすべて封鎖し、1949年5月にソ連が封鎖を解除するまで、アメリカによる大量の食料・物資の空輸が、占領地区の住民を支えたのである。 1949年1月、トルーマン大統領は一般教書演説で、民主主義勢力と共産主義勢力が危険な争いを続けていると警告し、北大西洋と韓国における米軍の防衛同盟を呼びかけ、それがNATOであった。 1949年4月、ベルギー、カナダ、デンマーク、フランス、イギリス、アイスランド、イタリア、ルクセンブルク、オランダ、ノルウェー、ポルトガルの代表者がアメリカに加わり、NATO協定に調印した。 調印者たちは、「これらの国の一つまたは複数に対する武力攻撃は、これらすべてに対する攻撃とみなす」ことに合意した。 トルーマン大統領は、この組織を「侵略に対する盾」として歓迎した

すべてのアメリカ人がNATOを受け入れたわけではない。 上院議員ロバート・A・タフトのような孤立主義者は、NATOを「平和プログラムではなく、戦争プログラムである」と宣言した。 しかし、ほとんどの人は、この組織を共産主義の脅威への必要な対応と見なしていた。 1949年6月、アメリカ上院は大差で条約を批准した。 その後、ギリシャ、トルコ、西ドイツも加盟した。 ソ連はNATOを温情主義的な同盟として非難し、1955年にワルシャワ条約（ソ連とその東ヨーロッパの衛星国との間の軍事同盟）を設立することで対抗しました

NATOは冷戦期を通じて存続し、冷戦後のヨーロッパで重要な役割を果たし続けています。 例えば近年では、ボスニアの内戦を終結させるためにNATO軍が活躍しました

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