前回の投稿で、抗うつ剤は主に暗示、つまりプラシーボ効果によって効くのかどうかを論じました。 プラシーボは、信仰療法に似ています。 しかし、信仰療法は通常、薬理学の科学に対する信頼というよりも、魔法や超自然に対する信念の問題であると考えられています。 しかし、それは効果がある。 もちろん薬物のプラセボ効果も同じである。 科学者はプラシーボ効果があることを認識していますが、それを説明するのは難しいのです」

もしあなたが迷信深い国で育ったなら、信仰による癒しを経験した可能性があります。 以下は、アイルランドでの私の子供時代の例です。

• 父親の死後に生まれた子供は、鵞口瘡（がこうそう）の治療法を持っていると理解されていました。
• 七男の息子は、白癬を治せるなど、特別な力を持っていたのです。
• イボの治療法が受け継がれている家もあった。

こうした伝統的な信仰の治療者は、見知らぬ人が小さな贈り物で彼らの不便を補うことを望むかもしれないが、一般に無料で診療を行った。 これらのサービスが純粋に無料であったこと、そして信仰療法士がその特別な贈り物に対して支払いを要求することは不道徳であると考えていたことから、彼らは広く利用されるようになったのです。

The proof of the pudding
ある年、私たち姉妹は白癬菌に感染した。 その治療法を持っていたのは、地元の独身農家で、朝早くから牧草地でキノコを収穫しているところに出くわすことができました。 彼は私たちをコテージに迎え入れ、白癬菌の病巣に結婚指輪を描き、十字架のサインをしながら治療してくれた。 「1カ月で治るだろう」と彼は言った。 案の定、3週間ほどですべて消えました。

A close friend had a similar experience with warts. 信仰療法士は、アイルマリアを唱えながら、それに触れることなく、各イボの上に編み物の毛の断片を結びました。

多くの科学者は、このような証拠に対して、単純な懐疑心で対処しています。 おそらく、表向きの「治療」は結果とは無関係なのだろう。 治療がなければ、回復の時間経過はまったく同じであったろう。 白癬菌が自然治癒することは事実である。 5512>

この少女は少なくとも2年前からいぼができていたので、1ヶ月で治るということはまずありえない。

このような逸話的現象について、科学者が満足できるような意味を持たせるのは常に困難ですが、信仰療法は、軽度のうつ病患者（したがって薬に対する真の薬理反応は経験しない）の治療に薬を使うのとは異なり、プラシーボ効果を呼び起こしているような気がします。 なぜ信仰の癒しを受ける人は、良くなることを期待しなければならないのでしょうか。 状況のいくつかの要素は、彼らが良くなることを期待する患者を与えるために共謀。 信仰による癒しの異教的側面、つまり「迷信」が、異なる超自然的な力が問題に作用しているという印象を伝えるために、キリスト教とどのように組み合わされているかに注目してください。 5512>

成功した結果の歴史がある場合、信仰療法士に相談する人々は、たとえ自分が魔法のような考え方に引き込まれるにはあまりに洗練されていると思っていても、すでに治癒に対する肯定的な期待を持っているので、現れる可能性があります。 このことは、小さな病変が他の場合よりも早く治ることを説明するだろう。 もしプラシーボが外科手術以外の医学の効果の半分を占めるとしたら（これは控えめすぎるかもしれませんが）、信仰療法は米国で1兆ドル規模の産業となるかもしれません

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