現代に生きる多くの女性と同様、私も「付き合わなかった」男性の方が多いです。 コーヒーデートの段取りから、3年間の高校時代の未定義の関係まで、さまざまな種類の男性がいることはご存知だと思いますが、私はしばしば、「大切な人」というレッテルを貼らずに、大切な人を自分の人生の中に持つ立場にありました。 これらの出会いが短くて甘いものであれ、長くて複雑なものであれ、私たちは時として、それらの出会いや、そのおかげで知り合えた男性たちを、心の片隅に忘れ去りたいものです。 もし彼が指輪をはめなかったのなら（あるいは私を食事に誘う勇気がなかったのなら）、それは実際には起こらなかったということなのだろう。
違うんです。 正式な恋愛と同じように、その関係を終わらせ、処理することが必要であり、そこから学ぶこともできるのです。 このような友人関係をほったらかしにしておくと、時間が経つにつれて、苦い思いや恨みを買うことになります。それは、未定義の関係がもたらす心痛を認めないためでもありますが、他の人間が自分の人生にもたらした素晴らしいものすべてに感謝しないためでもあるのです。 私が愛に向かう過程で肩を並べた男性たちもまた、私の物語の一部であり、ただ糊塗されるのではなく、そのように扱われるべきなのです。 しかし、そのような関係もまた現実であり、私はそのような出会いから学んだことを、別れから得た教訓と同じように、感謝の気持ちを持って振り返っているのです。
そこで、私が一度も付き合ったことのない男性たちに感謝する理由を考えてみました。 彼らは大なり小なり、今の私に貢献してくれているのですから、それは認められてしかるべきでしょう。
彼らは私自身についてもっと教えてくれました。
私の人生における男性の一人は、私がうつ病の時期から抜け出したばかりのときに突然現れた友人でした。 友人というだけでなく、それ以上の存在であった彼は、私にとってとても大切な存在でした。そして、その友情は交際に発展しなかったものの、私が本当の自分を思い出すのに極めて重要な存在だったのです。 彼は、私がベストな状態でないときでさえ、私という人間に対する尊敬の念をはっきりと示していました。そして、私が最も聞きたかったこと、つまり「あなたは、人生で何が起きても十分に強い」という言葉を、はっきりと、暗黙のうちに私に伝えてくれました。 彼の励ましは、私が誰であるかを思い出させてくれました。たとえその道が最終的に彼から離れることになったとしても、信頼できる友人からの刺激的なリマインダーがなければ、私自身のアイデンティティを思い出すことは難しかったでしょう。
彼だけではありません。 長年にわたって、私は多くの男性の友人と、正式な恋愛のサポートなしに、長く美しい会話と真のインスピレーションの瞬間を共にしてきました。 特に男女の関係には、会話やコミュニケーションの可能性を広げる何かがあり、これらの友情は、私が何を一番望んでいるか、将来の夢やビジョンが何であるかを明確にする助けとなりました。 最近、高校時代の恋人との古いメール（2000年代）を読み返してみると、破局した関係の中でそのメールを書いた若い女性が、今の私と同じ、理想主義的で楽観的で、行動力のある女性であることに気づきました。 他の点ではやや不健康だった関係とのつながりを感じることで、私にとって基本的な真実が再確認されました：その関係は、私が本当の自分を発見するのを助けてくれました。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 私が知らないうちに、彼は私に世界に対する彼の見方を教えてくれていたのです。 たとえそれが一時的なコミュニティで、自分が根こそぎになりそうだとしても、そこにいる人たちを愛しなさい。 根こそぎ持っていかれ、新しい土地への移住を考えていた私にとって、彼のアドバイスは刺激的であり、またそれに応えなければならないことがたくさんありました。 友人の疑いは杞憂に終わったが、彼のアドバイスと美しい世界観は忘れられない。
人生は突然の美しい出会いに満ちています。親切な隣人、会話上手なレジのおばさん、家に迎え入れてくれる心優しい家族。 このような出会いの多くは、私たちの多くにとって、ロマンティックな可能性を秘めたものであり、それゆえに何も生まれないと価値がないように思えるかもしれません。 もし、あの時、傘をさして私をエスコートしてくれたイギリス人の電話番号を聞いていたら……。 もし、飛行機の中で2時間話した人が、私をデートに誘ってくれていたら？
でも、実際、そういう男性とは付き合わなかった。 そして、その美しい出会いは、恋愛の可能性だけでなく、それ自体が貴重なものだったのです。 このような偶然の出会いは、恋愛に必要なステップというよりも、「何が起こるかわからない」ということを教えてくれるのです。 6006>
They taught me more about what I was looking for.
Dating about people always say those things are one of those things: “自分が何を求めているのかをより深く知ることができる” それは私が本当に私の別れの家からヒット大きなレッスンまで理解したことがない決まり文句です：別れはより良い何かを想像するために私を自由に設定しました。 恋愛の中からでは、欠点が見えにくく、もっと良いものがあると想像するのはとても怖いことです。 しかし、このようなデートしない関係の利点は、経験や友情を大切にしながら、これが自分にとって完璧な関係でないかもしれないという可能性を受け入れることができたことです。
大学卒業後、ある友人と再会し、メッセージのやりとりや長電話をするようになりました。 正式な約束もないまま、私たちの間に小さなロマンスが生まれ、物語好きの私は、大学時代の古い体験や、当時も今も彼が私にとってどれほど大切な存在であるかを結びつけ、喜びました。 同時に、私は赤旗に次ぐ赤旗を見て、大学では様々な理由で火花が飛ばないことを知っていました。 私は自分自身に何かを認めた後、友情をより快適に感じるようになりました。 私は、間違った相手と「完璧な」話をするよりも、「間違った」話をする正しい相手を持ちたいのです。
私が一度もデートしなかった男性について思い返すと、すべてのストーリーに共通することが1つあります。 正式なデートはもちろんですが、友達として（たとえ少し恋をしている友達でも！）男性と知り合うことはとても貴重なことなのです。 デートの期待というプレッシャーから解放され、自分にとって本当に譲れない価値観が何なのかを明確にすることができるかもしれません。 理論的な性格特性や信念が、実際に誰かの生活の中でどのように見えるかを見ることで、自分が何を求めているかが明確になり、また、正式に約束する前に、その人が自分に合っていないことに気づくこともできます。
しかし、最も重要なのは、本質的に価値のある別の人間と時間を過ごすことができることです。 私は、付き合わなかった男性にとても感謝しています。 そのような関係から学んだことが、今の私を支えてくれているのです。 しかし、これらの人間関係を肯定的に考えることで、私の人生における一人一人の人間が、どれほど素晴らしい贈り物であったかを知ることができるのです。