あなたの生理はどのくらい環境にやさしいですか？ これまで考えたこともなかったかもしれませんが、考えてみる価値はあります。 私たちの多くは、何世紀にもわたってさまざまな形で存在してきたナプキンやタンポンを、生活の中で使っています。 しかし、タンポンの廃棄は、環境に深刻な、そして恐ろしい影響を与える可能性があります。
Association of Reproductive Health Care Professionalsによると、月経のある人は、初潮から閉経まで、生涯で平均450回の月経を経験することになります。 月経は一律ではないため、この数字は大きく異なりますが、すべての月経が環境に影響を与えています。 パッドやタンポン、そしてパッケージからライナーまで、付属の製品は必ずしもリサイクル可能とは限らず、環境面でもちょっとした課題となっているようです。
問題のひとつは、健康食品をめぐる消費者主義的な文化です。 消費者として、私たちは常に多くの製品を買うように勧められ、すでに持っているものは「新しい」「改良された」ものに取り替えるべきだと説得されています」と、Mooncupのキャンペーン・マーケティングマネージャーであるKath ClementsはBustleに語っています。 しかし、生理に関しては、それは最良のアプローチではないかもしれません。 「私たち一人が一生のうちに使う使い捨てのタンポンやナプキンは平均11,000個です」とClementsは言います。 つまり、私たちの毎月の訪問者は、環境に大きな負担をかける可能性があるということです。 ここでは、生理にまつわる数字と、生理をよりよいものにする方法をご紹介します。
Tampons
Tampons, Pad, applicatorsなど、毎年、450億以上の生理に関する製品がゴミ箱に捨てると推定されています。 そして、タンポンはその重量の大部分を占めています。 オーシャン・コンサーバンシーでは、2015年の1日に世界中のビーチで27,938個の使用済みタンポンやアプリケーターを回収しています。 タンポン自体は、人間の排泄物を捕捉するために使用されているため、リサイクルすることができず、流してはいけないと言われているにもかかわらず、多くの人が流してしまい、下水道や水路に流れ込んでしまう可能性が高いのです。
しかし、ゴミ箱に入れることは、適切に処分されることを意味しますが、必ずしもこの問題を解決するわけではありません。 オーガニックコットンのタンポンは、技術的にはコンポストや生分解が可能ですが、分解に驚くほど時間がかかるので、コンポストヒープに入れるのはおすすめできません。 アプリケーターはもっと有望です。厚紙のアプリケーターは、多くの場合、適切にリサイクルすることができます。 しかし、プラスチック製のアプリケーター、包装、パッケージはリサイクルできないことがよくあります。 ストックホルムの研究によると、生理用品が環境に与える最大の影響は、プラスチック製アプリケータの使用であることが判明しました。なぜなら、低密度ポリエチレン製で、生分解するのに何世紀もかかるからです。 アプリケーターを使う人は、段ボール製のものを探すようにしましょう。そして、タンポンは適切な方法で処分してください。
パッド
1年分の生理用品が残す二酸化炭素換算のフットプリントは5.3kgとハーバード大学の科学者は推定しています。 ナプキン自体やその包装に使われている材料の90パーセントは、リサイクル不可能なプラスチックです。 パッド1枚の環境負荷はレジ袋4枚分と計算されますが、これは主に、分解が難しいポリエチレンの問題によるものです。
ナプキンの問題は、タンポンと同様、捨てなければならない付属品にも関係しています。 基本的にすべてのパッドに採用されているプラスチック製のライナーや留め具は、生分解性ではありません。 純粋なコットンで作られたオーガニック製品も使い捨てで、埋め立て地ではそれほど長持ちしませんが、人間の排泄物としてカウントされます。
では、どうしたらよいのでしょうか？
幸い、生理をよりエコに、そして率直に言ってより手頃にするためのオプションがたくさんあります。 月経カップは、使い捨てのナプキンやタンポンよりもずっと環境に優しいものです。なぜなら、持続可能な方法で再利用可能なプラスチックで作られており、寿命が長いからです。 清潔に保ち、正しく保管すれば、1つのカップで2年から4年使用することができます。
その他、生理中の経血を吸収し、毎月新しい生理用品を購入するのではなく、洗い替えが必要な生理用パンツや、再利用可能で洗濯可能なナプキンなどがあります。 ただし、洗濯機のエコ設定で洗うことを忘れずに。 また、タンポンを少しでも環境に配慮して捨てたいという方には、生分解性のあるミニサイズの袋が販売されていますので、使用済みのタンポンを捨てる際にご利用ください。 生分解性のミニチュアバッグは、使用済みのタンポンを廃棄する際に使用することができ、プラスチック製のゴミ袋に入れるよりも埋め立て処理に適しています。