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氷を噛むことは、ピカ（汚れ、のり、髪の毛など食物以外のものを欲しがって食べることが特徴の摂食障害）の変種とされています。

氷を噛むという特異な衝動は多食症と呼ばれ、妊娠や鉄欠乏性貧血、時には他の栄養障害と関連している。 なぜ妊婦に起こるのか、なぜ鉄欠乏性貧血の人が氷を欲しがり、習慣的に噛むのかは分かっていません。 ある研究では、鉄欠乏症の兆候である舌炎（舌の炎症）の痛みを氷が和らげる可能性が示唆されています。 また、鉄欠乏症の人には氷がおいしく感じられるという研究結果もあります。 しかし、ピカはストレスや感情の起伏、強迫性障害、子どもの場合は発達障害の症状であることもあります。

あなたの根本的な問題はこのミネラルの不足であるという理論で、鉄分補給を始めないようにしてください。 その代わり、医師の診察を受けて血液検査を行い、その有無を判断してください。 月経中の女性や大量出血をした人を除き、血液検査で鉄欠乏性貧血が判明した後、医師からアドバイスを受けた場合を除き、誰も鉄分を補給してはいけません。 鉄は摂り過ぎると体によくありません。 鉄は人間が排泄できない数少ないミネラルのひとつなので、体内に蓄積され、強い酸化力を持つことから、がんのリスクを高めたり、心臓や動脈にダメージを与える可能性があります。 赤身の肉、豆、レンズ豆、キビ、ヒヨコ豆、濃い葉野菜、糖蜜、ドライアプリコット、干し桃、カボチャとヒマワリの種、ピスタチオ、クルミ、アーモンド、ホタテ、アサリ、カキ、大豆、その他多くの食品に豊富に含まれています。

鉄分が不足していないことがわかったら、ピカの克服に役立つ認知行動療法を検討してみてはいかがでしょうか。

Andrew Weil, M.D.