ああ、バジルね。 インド、中央アフリカ、東南アジアの原野で生まれたバジルは、料理界で最も人気のあるハーブの1つで、地球上のあらゆる場所の料理に使われています。 ホーリーバジル」、「アフリカンブルーバジル」、「タイバジル」など、150種類以上もの種類があり、香りが強く、甘みのあるミント科のハーブは、歴史上、重要な役割を担ってきました。

「ホーリーバジル」（別名トゥルシー）は、発祥の地インドでは、神トゥルシー／ヴリンダの地上の化身として、重要な宗教的シンボルと崇拝される植物とみなされています。 ヒンドゥー教では最も神聖な植物であり、ヒンドゥー教の家庭では中庭にトゥルシーが植えられていないと完全ではないと考えられており、専用の鉢や石造りの構造物に入っていることが多い。 また、アーユルヴェーダ医学では、あらゆる予防と治療に用いられ、他の植物に勝るとも劣らない。

古代エジプトでは、バジルはミイラの防腐や保存に使われたと考えられており、ピラミッドの下の古墳から発見されたこともある。 興味深いことに、バジルは死後の世界への安全な旅を保証するとも考えられていました。これは古代ギリシャでも共有されていた信念で、バジルは貧困や不幸を連想させるものでもありました。 クレタ島では悪魔の象徴とされ、魔除けのために逆説的に窓の桟に植えられていた。 現代のギリシャ正教では、祭壇に置かれることもあり、小枝は聖水を撒くのに使われる。 アフリカの民間伝承では、サソリに刺されたときの痛みを和らげる効果があるとされ、これを読み違えたのか、16世紀のフランスの医師は、これを嗅いだり食べたりした人の脳内でサソリが成長すると信じていた！

バジルはフランス語で「王家のハーブ」と呼ばれることもあり、キリストの最初の十字架で成長したと考えられており（おそらくこれが「王家の」名前の由来である）、ユダヤの民間伝承では絶食中に力を与えるとされていた。 中世の医師の中には、この植物には毒があると考える人もいれば、ハリー・ポッターで有名なバシリスクという怪物の毒を治すと考える人もいたようで、この怪物は被害者を見つめるだけで殺すことができたという。 現在ポルトガルでは、愛の象徴とされ、聖アンソニーの日や聖ヨハネの日には、小さな飾り鉢やマンジャーリコに入れて愛する人に贈られています。

タイ料理からイタリア料理まで、あらゆる料理に使われるバジルは、中世の貿易路を経て、最終的には北アメリカに渡り、今日でも多くの食卓や庭でよく見かけることができるようになりました。 バジルの多彩な歴史は、その優れた味わいと驚くべき種類の多さを証明しています。 このたび、初のバーチャルテイスティングを開催する運びとなりました。 チケットはなくなり次第終了です。