ある人にとって、禁煙を決意することはターニングポイントとなる。 タバコの箱を置き、マッチを捨て、できる限りの対処をするのです。 他の人は、ちょっとした手助けが必要かもしれません。 禁煙の前に、ニコチンパッチをしばらく使う「プリロード」という方法もあります。 喫煙の中毒性は、ニコチンとそれに依存する体についてですが、新しい研究によると、禁煙を完全に試みる前に使用するニコチンパッチは、喫煙者の習慣を抑制するのに有効ではありません。

最近、英国のタバコ・アルコール研究センターの研究チームは、患者が完全に禁煙する前の4週間の準備としてニコチンパッチを使用することを調査しました。 オックスフォード大学のPaul Aveyard教授がこの研究を主導しました。 研究対象者は、イングランドの4都市に住むニコチン依存症の成人1,792人である。 参加者は平均して1日に19本のタバコを吸っており、これは1箱よりやや少ない量である。 ほとんどが中年で、平均的な英国市民よりも低い教育階層に属していた。

現在、一部の人がとっている戦略は、「禁煙の日」が来る前の一定期間、パッチを使用することである。 しかし、多くの喫煙者は、ニコチンパッチでプリロードした後、バレニクリン（商品名Chantix、処方箋で入手できる禁煙薬）を使い、この薬がパッチが本当に有効かどうかの水を差している可能性があるのです。

タバコ・アルコール研究センターのチームは、バレニクリンとニコチンパッチの使用を紐解くことができれば、パッチによるプリロードは「長期禁煙の価値ある増加につながる可能性がある」と述べている。

研究において、喫煙者は2群にランダムに分けられた。 一方は禁煙補助薬と行動療法のサポートを受け、もう一方はそれらと同じプロトコルに加え、禁煙日の前に4週間のニコチンパッチの試用を受けました。 最初の4週間の後、プリロードグループはパッチを使い続けるか、ニコチンを含まない薬物療法を続けることができた。 6ヶ月後、プレローディング戦略でパッチを使用したグループの18％が喫煙を止めた。

治療後1年目に研究者が再度チェックしたところ、2つのグループはほぼ同じ地点におり、禁煙率はプリローディンググループが14％、標準治療グループが11％であった。 統計的には、ほぼ同点です。 12ヵ月後の禁煙達成率は、ニコチン・プレロード群が14％であるのに対し、標準療法群は11％と、両群の差はわずかであった。 被験者は一酸化炭素呼気試験で禁欲を評価されました。

ニコチンパッチの使用はわずかな利点を示しましたが、この研究にはいくつかの欠点がありました。 被験者は自分がどのグループに属しているかを知っていたので、それが成功へのモチベーションに影響を与えた可能性があります。 要約すると、著者らは「ニコチンのプリロードがその後の禁煙を増加させることを確信を持って示すには証拠が不十分であった」と書いています。 有益な効果は、ニコチン・プリロードを使用した人のバレニクリンの使用量が同時に減少することによって覆い隠された可能性があり、今後の研究では、この意図しない効果を軽減する方法を探る必要があります。” と述べています。 研究の詳細は以下の動画をご覧ください

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