テムズ川は約3世紀にわたり、ボート競技の代名詞とされてきた。 1715年8月、ロンドン橋の下で英国初のボートレースが開催され、6人の「ウォーターマン」（川で乗客を運ぶ漕ぎ手）が集まった。 それから約200年後の1908年、ロンドン夏季オリンピックでは、毎年開催されるロイヤルレガッタの会場となったテムズ川沿いで、カナダ、ハンガリー、オランダを含む7カ国のクルーと英国のスカルダーが競い合い、多くの観客を集めました。 イギリスチームは、4試合すべてで金メダルを獲得し、3つの銀メダルと1つの銅メダルも獲得しました。 「レース結果は、”英国の漕ぎ手の勝利だった “と、ロンドンのタイムズ紙は報じています。

7月27日のオリンピック開会式では、テムズ川が自慢の舞台になり、聖火は有名な水路に浮かぶステージに運ばれる予定になっています。 国際オリンピック委員会は、川の流れが変わると特定のボートレーンが不当に有利になると判断したため、ボート競技は川沿いにある人工の水路、ドーニー湖で行われることになったのです。 (1912年のストックホルム大会から2008年の北京大会まで、ほとんどのオリンピックボート競技は、同じ理由で自然の湖や建設されたコースで行われてきました)。 5080>

イートン校は、小説家イアン・フレミング、首相デービッド・キャメロン、ウィリアム王子などを卒業生に持つ、約600年の歴史を持つ予備校で、ボート競技に熱狂的に傾倒していることで有名です。 同校の1,300人の生徒の半数以上がレクリエーションとして漕ぎ、140人がドーニー湖の経営者であるアイボー・ロイド氏の言う「ハイパフォーマンスで競争力のあるグループ」に所属しています。 現在42歳のマシュー・ピンセント卿をはじめ、何十人ものイートン校生がオリンピックでボート競技を続けています。 イートン校のクルーは何世代にもわたってテムズ川で練習し、競技に臨んできましたが、1990年代にはレクリエーション用のボートが行き交うようになり、ボート漕ぎは危険なものとなってしまいました。 2006年に完成したドーニー湖（別名イートン・カレッジ・ローイング・センター）は、2,200mの湖で、水深は3.5mとスカルの抵抗を防ぐのに必要な最小限の深さである。 ドーニーは、ロイドが「オリンピックのための試運転」と呼ぶ2006年世界ボート選手権の会場となった。 オリンピックのボート競技は、7月28日から7日間連続で開催される予定です。 このプログラムは数十年の間に拡大し、男子軽量級、全軽量級、女子軽量級の4種目と、ペア、エイト、シングル、ダブル、クアドルプルスカルの複数種目の2000mレースが含まれるようになりました。 5080>

英仏海峡横断漕艇の世界記録（3時間35分）を持ち、ドーニーとヘンリー・オン・テムズのリーンダークラブでオリンピックチャンピオンを育てているロイド氏にとって、この大会が自分の裏庭で行われるという見通しは非常に喜ばしいことです。 2005年にロンドンで開催されることが発表され、「7年間も待っていたんですよ」と彼は言う。 そして、イギリス人らしい控えめな表現で、”私たちは静かに落ち着いて、自信を持っています。”と付け加えた。