あなたは、気まずい瞬間を滑らかにするために笑ったことがあるだろうか？ あなたは良い仲間です。 イギリスのポーツマス大学の研究者たちは、4つの飼育されたチンパンジーのコロニー（各グループに9～35頭の猿がいる）で、数ヶ月間ビデオ撮影を行い、642件の笑いをとらえました。 そのうちの約82パーセントは、遊び仲間が棒を投げるなどして驚かせたときに、パンティングのような音を出して自然に笑ったものでした。
動物たちの自然な笑いは、反応する笑いに比べて約5倍長く続きました。 応答的な笑いは、「私はまだここで楽しんでいますよ」という意味である可能性があります。
「笑いそのものは遊びを長引かせるようで、遊びの行動は、子どもでも猿でも若い個体にとってとても重要です」と、ダビラ=ロス氏は言います。 「それは若い個体が認知的および感情的なスキルを開発するのに役立ち、社会的な絆を形成するのに役立ちます」
興味深いことに、新しく設立されたコロニーのチンパンジーは、確立されたグループのチンパンジーよりも2倍の応答的な笑いを作り出しました。 研究者たちは、応答的な笑いは、慣れ親しんだ遊び仲間の間で喜びを共有する表現であると考えていたので、この発見は驚きました。 しかし、チンパンジーが友情や同盟を固めるために笑い声を利用しているのであれば、比較的見慣れない動物の間でより多くの笑いが起こるのは理にかなっていると、ダヴィラ=ロス氏は言います。 「彼らは、重要な社会的優位性を与える独特の方法で感情表現を使っているのです」
-S. Dingfelder